欧阳太太兀自不觉,还在滔滔不绝地数说:“……段三少爷本是纨绔心性,竟肯收心求娶你,足见是真爱重你。越是他这样的,越不容易被那些狐媚子迷惑;再者以你的才智也能应付他,将来不会吃亏。
“你若能督促他上进,做些事业成就出来,段大人和夫人肯定欣赏你,这段家三奶奶的位置你便坐稳了。便是段大人,为官也十分精明谨慎,在江南这一片官声还不错,不是那等贪官污吏可比……”
她从段家父子说到段夫人,再到段家兄弟,分析得条理清晰,力证这门亲的好处。
等她说完,鲍妈妈便插话道:“姑娘,太太是真为你好,姑娘不可辜负了太太一番苦心。”
欧阳太太似有所感,紧紧搂着欧阳薇薇,坚定道:“你放心,娘绝不让你受一点儿苦。”
欧阳薇薇感受到母亲的紧张和爱护,然不赞同她的话,又疑惑鲍妈妈神情古怪,便试探道:“娘说的也在理,所以我们要挑那品行好的嫁。段三少爷到底荒唐了些……”
欧阳太太冷笑道:“这世道就是这样,跟品行无关。品行好的男人就不纳妾了?只怕纳的还更多呢。纳回来,个个都要疼,个个都要顾,个个都顾不好。女人们面上一团和气,私底下各逞手段,互相厮杀!”
鲍妈妈淡笑垂眸。
欧阳薇薇满腹狐疑。
十几岁的少女,谁不对姻缘充满梦想和期盼?母亲却将现实最残酷的一面揭开了摆在她面前,说的嫁人就像进虎狼窝,虽是为娘的一番苦心,她实难苟同。
今天的母亲有些反常。
鲍妈妈更是极为反常。
母亲一向宠爱她,对她的教导和关爱不亚于弟弟欧阳静晖;鲍妈妈更是把她捧在手心里,无微不至地照顾,她即便不赞成她们的想法,也尝试着接受。然她一想到段烈那炽热的目光,便浑身难受。不过,指望母亲阻挠是不行了,只能另做打算。再不阻止,就真来不及了。
幸好她准备了上中下三策,眼下上策不成,只好采用中策:请弟弟欧阳静晖出面。
他姐弟感情一向好,欧阳静晖若知道姐姐不满意这门亲事,必会对父母进言劝解;欧阳夫妇看重儿子,不会忽视他的意见,说不定这事就能转圜。
欧阳静晖天资聪颖,书读的十分好,欧阳夫妇对他期望很高,指望他将来入仕途的。欧阳老爷决意和段家结亲,除了爱权势,也是为儿子在官场铺路。
欧阳薇薇便给弟弟写信。
快过年了,欧阳静晖本就要回家过年,接到姐姐的信,吃惊不已,急忙告假提前赶了回来。
欧阳静晖年十五,相貌俊逸,长得不大像欧阳老爷,更没有欧阳老爷满眼的势利和算计。
对家姐的亲事,他反应激烈。
他严正谴责父母,不该拿姐姐的终身攀附权贵,此事不但于他前程无益,还会令他被人耻笑。
他愤怒道:“那纨绔怎配得上姐姐!”
欧阳老爷气得倒仰。
儿子义正言辞,他既欣慰又羞愧。欣慰儿子有担当有魄力,若非读书,这会子肯定接掌买卖成为少东家了;羞愧儿子骂他,令他长辈威严尽失。
不过,他并没有反省。
他觉得儿子太天真。
他讥讽道:“难道你姐是天仙?说的人家就配不上。”
欧阳静晖道:“姐不是天仙,也不是庸脂俗粉!姐姐比李姑娘、刘姑娘并不差,不过不喜张扬,所以名声不显。别人不知道,父亲难道也不知?咱们家的买卖,若非姐姐在暗中筹划,父亲能这样轻松?姐姐劳心劳神,好名声全让父亲得了;现在父亲要卖了她……”
欧阳老爷恼羞成怒,拍桌大吼“孽子!”
他父子当场吵翻了。
欧阳薇薇没想到弟弟反应这样激烈,又着急又感动,跟欧阳太太死拉活拽,才将他父子劝开。
这中策又失败了。
那就只能用下策了。
下策是:向李菡瑶求助。这之所以为下策,因为一旦让李菡瑶插手这件事,她便只能逃出欧阳家,从此跟随李菡瑶,海阔凭鱼跃,天高任鸟飞。这会令父母伤心,令家族蒙羞,所以只能称为下策。但她最喜欢!
打定主意,欧阳薇薇再不与父母争执,扯着弟弟离开,一路劝解了许多话。来到她房里,唤丫鬟倒茶拿点心,并拿出帮弟弟做的衣裳,让他试穿,以此来转移欧阳静晖的心神,免得他还惦记刚才的事,气怒伤身。
打从欧阳薇薇学会针线开始,欧阳静晖一年四季的衣裳,以及身上的各种配饰,包括书箱书套笔墨纸砚等装配物件,都是她亲自打理,比母亲还精心。
欧阳静晖也平静下来,看着一摞摞的锦衣绣服铺满了美人榻,放不下的就放在圆桌上,满眼喜悦,言不由衷地埋怨道:“姐又做这么多!我又不是姑娘,打扮那么惹眼做什么?上次带去书院的还没穿了呢。这些针线活计让丫头们做就行了,姐何必亲自动手,熬坏了眼睛……”
欧阳薇薇正拿一件暗红锦袍往他身上比量,闻言瞅他道:“还说呢,这才半年工夫,衣裳又短了。你这个头窜的真快,姐都够不着你了。”说着踮起脚跟他比个头。比来比去,还是比弟弟矮大半头。
欧阳静晖忍不住笑了。他故意把身子往下蹲,将就姐姐,戏谑道:“这不一样高了!”
丫鬟们也都抿嘴笑。
气氛温馨而和睦。
欧阳静晖便一套套试穿衣裳,怕有不合适的地方,好现改。然欧阳薇薇做惯了弟弟的衣裳,心里估量他长高了多少,做出来居然大小合适,不用改动。
一边试衣裳,一边说话:
“你提前回来,书院准吗?”
“没事。也快过年了。”
“夫子也没说你?”
“夫子回京去了。”
“哦。”
说了几句,又静默下来。
欧阳薇薇默默想:若跟了李妹妹去,往后便不能帮弟弟做衣裳了。嗯,可以做了让人偷偷送给他。他会不会收呢?会不会嫌姐姐逃婚丢他的颜面?
欧阳静晖低头,看着走神而不自知的姐姐,冲丫鬟们无声摆手,示意她们出去,然后轻唤“姐!”
欧阳薇薇忙抬头,“嗯?”
欧阳静晖道:“你走吧。”
欧阳薇薇檀口微张,怔住了。
欧阳静晖轻声道:“弟弟帮你联系李姑娘,请她来救你。你从此就跟她去吧。家里有我,姐不用记挂。”
欧阳薇薇压低声音,不可思议地问:“你……让姐逃婚?你不怕姐丢你的人?你相信李姑娘?”她两眼放光,一连问了几个问题,激动得不能自持。
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