他也总算弄明白了：为何李菡瑶从临湖州回来后，对他拒之千里，他去李家祭拜江家人，在灵堂上，李菡瑶不理会他，面对谨言却举止异常。
他还怀疑：李菡瑶根本没对他上心过。在锦绣堂，他以为李菡瑶与自己眉目传情，纯属自作多情，其实人家是对谨言在笑，或者是对所有人微笑打招呼。
自他十岁以后，京城同龄的闺秀们见了他，谁不是羞答答的欲语还休？李菡瑶如花少女，面对他和谨言这样的世家少年才俊，含羞微笑不很正常？
他竟觉得李菡瑶待他不同。
他觉得自己真是魔怔了！
他想起少年时，听那些王孙公子们谈论寻花问柳的经验：说女子一旦和男子有了亲密接触，通常也会失心，因为女儿家最珍惜清白，若非那男子十分不堪，她们不会再选他人；若换了人，以后在夫君面前也难以抬头。
谨言是玄武王世子，年少有为，李菡瑶被他无意中侵犯，触动了少女情怀，怎能不倾心他呢？
总之，他跟李菡瑶无缘！
……
就听谨言道：“哥，弟弟和李姑娘这事没有第三个人知道。郝凡若真是李姑娘，便不会在真真羊肉馆对人说，她对哥倾心；她不知情，可见是假冒的！”
王壑点头道：“不错。我同李姑娘的接触都在人眼皮底下，被他利用不足为奇……”
连他自己都信了呢。
谨言道：“这是陷阱。”
王壑道：“就为了诓我。”
他没想到自己也有被美人计陷害的一天，而他发现真相后，并没有庆幸，竟会难受。
谨言问：“哥，咱们什么时候动手？”
一句话点燃了王壑的怒火，想起幕后操纵这一切的嘉兴帝，脑海中早已酝酿并布置完备的计划，也因这怒火而做了重大调整。当时把脸一沉，道：“明天！”
两人出来，上街去了。
鄢苓心惊胆战地追着问：“公子去哪儿？”
王壑头也不回道：“吃酒去。”
鄢苓不知即将发生什么，彷徨不安。
嘉兴帝也正满腔怒火。
傍晚，简繁和尹恒来回禀：已将吏部侍郎辛桥、兵部侍郎闫怀仁、兵部主事沈竹等一批官员杀了。
他几乎不敢相信自己的耳朵。
他并非维护这些官员，而是对简繁和尹恒先斩后奏的行为吃惊。简繁奏道，闫怀仁等人作为实在不堪，因担心朱雀王留有耳目在京城，若不能雷霆处置，被朱雀王得知，影响大局。他听后更怒——又是朱雀王！
人都走了，余威尚在！
不，应该说，这一切的源头都是王亨和梁心铭，自从他们夫妻失踪后，君权便不断受到挑战。
“朕要灭了王家满门！”
“还有张家，张伯远！”
“赵寅……你最好死在北疆，否则过了这茬，朕绝不会饶你；便是你死了，也要秋后算账！”
嘉兴帝在心中立誓。
他不是好糊弄的，明知简繁在借赵寅的威风，却不能降罪，因为辛桥等人都是罪有应得。
他恼怒简繁先斩后奏，顺带迁怒尹恒，也不告诉两位宰相灭王家的计划，一是怕他们从中阻拦；二来他想：他们能先斩后奏，朕身为皇帝，想处置谁，更不用经过臣子同意，横竖灭王家的罪名已经找好了。
他盯了简繁一会，才道：“这些贪婪之辈，杀了就杀了。若有下次，还请简相先上奏给朕。”
简繁急道：“微臣该死！”
忙跪下磕头请罪。
尹恒也跟着跪下，声情并茂地诉说了他们被朱雀王威胁的情形，表示他们也是不得已。
嘉兴帝袖内的手攥成拳。
“你们且退下。”
简繁悄悄松了口气，好容易过了这一关，然他看嘉兴帝的神色，冷静中压抑着愤怒，总觉哪里不对；纵有万般疑惑，此时也不便问，只得退了出去。
嘉兴帝一面命人宣龙禁卫大将军唐机和虎禁卫大将军贾原进宫，一面问吕畅：“外面可有动静？”
吕畅道：“尚无动静。”
嘉兴帝道：“放出风声：说李菡瑶已押入皇宫受审。”
吕畅道：“是。”
少时，唐机和贾原进宫。
贾原三十出头，面相精干，善于周全人事。他与皇族沾点亲，又是玄武王族二房的女婿。他任这虎禁卫大将军，乃时势促成，是分裂玄武王族的重要棋子。
唐机五十多岁了，原是先帝的心腹侍卫，对嘉兴帝最忠心；先帝遗旨，令他统领龙禁卫，守护皇城。
当下，两人见过皇帝。
嘉兴帝下旨，先令贾原：
自今夜开始，全城戒严，与张伯昌里应外合，将玄武王族嫡支尽数拿下，若有违抗，格杀勿论。同时，派虎禁卫严密监视朱雀王府，以防赵家插手。
贾原领旨去了。
嘉兴帝再令唐机：传令所有伏兵密切关注长安大街，若王壑现身，一有异动，就地格杀；若无异动，且容他先进门再捉拿，以防他发现不对逃走。只要抓住了王壑，再冠以和李菡瑶勾结谋反的罪名，诛杀王氏一族就名正言顺了。
唐机领旨后，忍不住问：“皇上，若王壑不现身呢？”之前不是一直都没现身，他可等了许久了。
嘉兴帝目露寒光，道：“这次，他一定会现身的！”
聪慧如王壑，怎会不明白李菡瑶被抓意味着什么？不论这个李菡瑶是真是假，王家都在劫难逃，他再不现身，王氏一族、李菡瑶都死无葬身之地！
“希望你别让朕失望！”
嘉兴帝预感到一丝紧张，还有兴奋和期待，似乎杀了王壑、灭了王家，就搬开了梁心铭和王亨压在他心头的负重，他才能真正飞龙腾空，遨游九天！
次日，早朝散后，嘉兴帝并未离开乾元殿，坐在高高的龙椅上，问吕畅：“王壑还没有动静？”
吕畅道：“尚无消息。”
嘉兴帝道：“带李菡瑶！”
龙禁卫急忙去押人。
李菡瑶被带到乾元殿，目光一扫，就见偌大的殿堂内空荡荡的，只在右前方站着两个人，一个是吕畅，另一个女孩子依稀有些面熟。她记性好，立即想起这少女是那天在茶楼听热闹时拼桌的郑公子。她没在这二人身上停留，目光一转，看向金殿上方，那个穿龙袍的少年天子！
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