官军快要靠近徐家庄的时候,一名亲兵骑马从前面跑了回来。
“大人,不好了,前面发现虎字旗大军,有三四千人。”
带回这个消息的亲兵是派出去探路的哨骑。
李开阳脸色难看的说道:“大人,看样子虎字旗不止新平堡外的那一支兵马,暗中还藏有一支兵马在灵丘县。”
“再探!”张怀对回来报信的哨骑命令道。
作为哨骑的那骑兵一拨马头,折身继续去前面打探消息。
“大人,虎字旗既然早有防备,不如暂时退兵,避其锋芒,待正兵营的兵马赶上来后,再一举剿灭灵丘县境内的虎字旗逆贼。”李开阳提议道。
作为大同镇的副总兵,对于虎字旗战兵在新平堡外大败北虏大军的事情,他知道的一清二楚,深知虎字旗战兵的不好惹。
现在灵丘县境内还藏有一支虎字旗的兵马,他对这一次剿灭虎字旗的事情不再抱以信心,尤其这一次来灵丘的官军兵马不到千人,比虎字旗战兵打败的犯边北虏大军还要少好几千骑兵。
张怀眉头紧锁,说道:“不可能,刘恒只是个商人,而一支几千人的兵马光是每日消耗的粮草就需不少银子,他怎么舍得花这么多银子。”
“大人,哨骑已经确定前面有虎字旗的兵马。”李开阳提醒道。
这个时候,他希望张怀能够同意退兵。
剿匪失败了他也不需要担多大责任,上面毕竟有巡抚和总兵顶着,他一个副总兵不会有太大罪责,加上他还有一位叔父在外为官,并且与东林党交好,大不了换一个地方继续做副总兵。
张怀一摇头,说道:“不,本将怀疑虎字旗的人故布疑阵,前面的人未必是虎字旗的兵马,你别忘了,虎字旗在东山有铁场,更不缺矿工。”
“大人的意思是前面的兵马并不是虎字旗的战兵,而是被拉来充数的东山的矿工?”李开阳犹豫着说。
张怀目视前方,说道:“虎字旗的人应该已经知道官军来灵丘平叛,所以弄一些矿工充数也很正常,本将绝不相信虎字旗还有兵马藏在灵丘。”
“会不会是虎字旗在新平堡外的兵马回灵丘了?”李开阳担心地说。
张怀一摇头,说道:“不可能,新平堡那边有人盯着,若真是那边的兵马回到灵丘,本将不可能不知道,早就有人把消息送来。”
“要不然先让大军停下,等一等哨骑的消息?”李开阳还不是不放心,提议让大军听下来。
张怀一摆手,说道:“用不着,让大军继续前进,若挡在前面的真实东山矿工,只要大军靠近,一个照面就能击溃他们。”
李开阳迟疑了一下,见张怀语气坚定,只好放弃继续劝说的想法。
官军距离前面的虎字旗大军越来越近。
中间有官军哨骑把探得的消息带回来,再一次确定前方有虎字旗的兵马三四千人。
不过,张怀根本不相信前面的兵马是虎字旗战兵,只认为是虎字旗从东山矿场拉来的矿工充数。
当然,这也和他没有了退路有关。
灵丘出现乱匪,他作为大同镇总兵难逃其责,这一次若是不能顺利平叛,戴罪立功,他不仅总兵的位子会丢,很有可能会被下狱。
“大人,快和虎字旗的兵马碰上了,现在退兵还来得及。”李开阳低声说道,尽量不免不被其他人听到。
张怀瞥了他一眼,说道:“再敢蛊惑军心,本将现在令人拿了你。”
李开阳讪讪的闭紧了嘴巴。
这时候,已经不需要哨骑去前面打探情况,就能看到前面列队在官道上和官道两侧的兵马。
“虎字旗的人果然是逆贼,居然连大纛都有了。”张怀看着前方突破上的那杆虎字旗大纛,面露冷意。
“看来那个刘恒早就有了反意。”李开阳在一旁附和道。
虎字旗不过是一家商号,根本没有资格使用大纛,只有官军和朝廷重要的典礼才有资格使用大纛。
张怀侧头对稍远一点的两名武将喊道:“陈千户,王千户,你们二人率领骑兵冲阵,待击溃虎字旗的兵马,去给本将把那杆大纛下面的人抓回来。”
虽然隔着远看不清楚,但他知道,能够站在大纛下面的人,一定是虎字旗的重要人物。
“末将领命。”两名千户答应一声。
很快,一支几百骑组成的骑兵队伍朝前方的虎字旗大军冲去。手机端../
冲在最前面的,便是陈王两位千户。
轰隆!轰隆!轰隆……
就在官军的骑兵冲出去不久,空中出现轰隆隆巨响,仿佛一声声雷鸣。
“什么声音!”张怀一惊。
不等旁人解释,他目光所及之处,见到一颗颗铁球出现在半空,砸向前方的官军骑兵。
惨叫声从官军的骑兵里面传了出来,原本正冲锋的骑兵瞬间少了五六十骑,满满当当的骑兵队伍里面一下子出现了空缺位置。
“大人,是炮,虎字旗有炮!”李开阳大声喊道。
除了炮声之外,还有惨叫声和马蹄声,不大声喊,边上的人很难听清楚说的是什么。
骑在马背上的张怀身子晃了一下,脸色苍白,喃喃自语道:“这不可能,虎字旗不可能还有炮,炮都在另一支兵马的手里。”
“大人,快下令让咱们的骑兵撤下来吧!再被炮轰击一会儿,怕是就该死光了。”李开阳急切的说。
前方的官军骑兵队伍中,也有他的亲兵在里面。
炮声不断的被打响,越来越多官军骑兵受到了炮击,死的人也越来越多,而剩下的官军骑兵已经没有勇气继续冲锋,纷纷朝官道两侧的地逃去。
张怀咬住自己的嘴唇,脸色苍白如纸,牙齿不停的在打颤,嘴里一个字也说不出来。
“大人快撤吧,听炮声最少有二三十门炮,下面的人都已经没有胆气再战,再不撤的话,一旦虎字旗的兵马追来,咱们就走不了了。”李开阳一脸急色道。
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