暴雪又下了整整三天，天才放晴，彤云散去，晴空一碧如洗，仙云峰矗立于冰天雪地中，与天都峰遥遥相对，如一双刺破苍穹的利剑，熠熠生辉。
贺敬贤召来一众外门弟子，将长瀛观内外的积雪打扫干净，看着清清爽爽的道观，他觉得压在心上的一块石头落了地，整个人都轻松起来。
修道之人寿元漫长，他在仙云峰住了一辈子，对这里的一草一木一砖一瓦都有了感情，没想到临到老了，亲眼目睹宗门的衰败，让人唏嘘不已。
始作俑者，就是那个曾经的仙都弟子，魏十七。
雪停了，贺敬贤不食言，引着魏十七等三人前往后山阴火洞一观。
阴火洞位于莲花台北的天裂谷，峡谷内草木茂盛，藤蔓阻路，无路可通，再加上连着数日风暴肆虐，冰雪填满整条峡谷，有些地方高过树梢，稍有不慎，就会引发雪崩。贺敬贤年轻时曾随其师来过一回，约略记得方位，在天裂谷中深一脚浅一脚走了大半个时辰，眯起眼睛望着四周的山形，有些吃不大准，踌躇道：“似乎就在这左近了……”
大雪封山，一切都被掩埋，魏十七朝余瑶打了个手势，后者会意，将剑囊一拍，取出阳火龙象剑，以地火诀催动龙象妖火，剑锋所指，一道赤红的火焰扑向峡谷，燃起冲天烈焰，将积雪藤树一扫而空，两旁山崖露出嶙峋的岩石，一片焦黑，寸草不留。
贺敬贤瞠目结舌，心道：“这……莫非是昆仑四诀中的红莲诀？”与奚鹄子不同，他是土生土长的仙都弟子，没有“嫡系出身”这一重光环，身为旁支长老，他一向对昆仑的飞剑剑诀极为留心，红莲业火，破尽万法，这等威名显赫的剑诀，早有耳闻，却从未有缘亲睹，余瑶系钩镰宗宗主陆葳之徒，师徒一脉相承，修炼红莲诀，也在情理之中。
他却不知，昆仑四诀，未得掌门许可，向来不得轻传。
魏十七抬头扫了几眼，天裂谷之中雾气氤氲，山崖上的积雪窸窸窣窣落下，被余热一蒸，消失殆尽。
龙象妖火横贯峡谷，动静如此之大，却没有引发雪崩，贺敬贤看了余瑶一眼，她这一击稳健老辣，分寸拿捏得恰到好处，就“控火”而言，已臻于化境，此女才修炼多少年？听闻秦贞的修为更在她之上，这两个女修，到底是如何调教出来的！
贺敬贤沿着峡谷行了十余步，衣袖一拂，吹开土石，只见三块巨石叠成一个“品”字，天然形成一个半人高的洞口，右侧丈许高处凿去一块石皮，刻有“阴火洞”三个篆字，“阴”字缺了一角，“洞”字少了半边。
一股若有若无的寒意扑面而来，阴森刺骨，吹在肌肤上，如万千条小虫蠕动。
贺敬贤当先引路，弯腰钻入洞内，瓮声瓮气道：“路不好走，小心！”
路的确不好走。最初的一段曲折蜿蜒，高不过数尺，四下里凸起的岩石利如刀剑，狭窄处只能蛇行而过，魏十七倒无所谓，只是苦了秦、余二人，装不得素雅娴静，只能望着前一人的臀/腿，鱼贯而前。
走了十余丈，阴火洞渐渐宽敞起来，寒意从洞深处不断涌来，贴着地面翻滚流动，洞顶滴水如雨，落地结成冰珠，窸窸窣窣滚动，蔚为奇观。贺敬贤燃起一张夜明符，四下里照了一遍，眼前有两条岔路，左首石壁上刻着“跳出三界外”，右首石壁上刻着“不在五行中”。
成了鬼修，的确是“跳出三界外，不在五行中”，不过舍弃人身，又与妖物何异？
贺敬贤老马识途，折向右行，转过数个岔道口，路不断向下延伸，深入山腹，坡度愈来愈陡峭，不时遇到深不可测的沟壑，贺敬贤每每驻足四顾，辨认道路，或一跃而过，或一跃而下，在沟壑中穿行，兜转了小半个时辰，才将魏十七等引至一个空旷的洞穴中。
夜明符高悬于洞顶，阴气浓郁，泉眼汩汩涌动，一池尽碧，黏稠如浆，四壁俱被利器削平，刻着一篇鬼修功法，字如拳大，佶屈聱牙，文字甚是难懂。
魏十七大略看了一遍，功法甚是寻常，且残缺不全，他对鬼修之道没什么兴趣，反倒是秦贞，从头到尾细读了一遍，默默记在心里。
贺敬贤抚摸着古朴苍劲的字迹，道：“这便是阴火泉了。石壁上的功法乃是仙都开山祖师亲手所刻，与阴火泉相得益彰，互为表里，不过鬼修毕竟是旁门左道，与我昆仑正法不可比，若非心性坚忍的外门弟子，无路可投，断不会走这条路的。”
“可有人据此修成鬼道？”
“难，难，千难万难！故老相传，千年以降只有一人走出阴火洞，姓殷，道号余生，后来去了流石峰，尊为昆仑长老。”
昆仑传承数万年，长老数以千百计，年长日久，姓名亦无人记得周全，魏十七没听说过殷余生的名号，流石峰毕竟是剑修的天下，一介鬼修，做到长老已是极致，想来他泯灭于众人，没留下什么影响。
魏十七绕着阴火泉走了一圈，伸手沾一点黏稠的碧水，在指间揉了揉，随手抹在石壁上。手指才刚离开，天崩地裂，地动山摇，阴火泉水急速下降，随之“哗啦”一声巨响，洞穴中开，如被利剑劈过，裂开一道深邃的缝隙，碎石泥土劈头盖脸砸落，隆隆之声在地底回荡，久久未绝。
贺敬贤吓了一跳，真要被埋在数百丈深的地底，那可不是闹着玩的，魏十七到底做了什么，竟引发如此天灾！
秦、余二女抢到魏十七身旁，与他并肩而立，静候片刻，声响渐轻，四下里安定下来，贺敬贤松了口气，抬头望去，却见魏十七皱着眉头，低头忖度着什么。
阴火泉业已干涸，空留下一个黑黝黝的地穴，通往传说中的黄泉地府，刻在石壁的功法被裂缝贯穿，毁去不少字迹，祖师爷留下的遗物，所剩不足六成。不过人没事就好，此地不宜久留，贺敬贤正待开口，却见魏十七探出一根手指，伸入裂缝中，闭上眼睛体察着什么，脸色似有些凝重。
他心头“突”地一跳，泛起不详的预感。
