院里的婆子把肉菜米面全都搬进厨房，一个个瞧见这些好肉好菜的，心里直偷着乐，想来这几天可以好好吃上一顿了。
沈月尘平素不喜浪费，吴妈也是和她一样的性子，每顿吃多少便做多少，鲜少剩下，偶尔就算剩下了，也是丫鬟们得便宜，她们这些做粗活的，自然是没份。
如今，老太太赏了这么多吃的，偏偏又是吴妈这样的巧手，必然又是一顿美味佳肴。
吴妈亲自把猪肉和牛肉用水洗净，分别放进加了冰的坛子里，放在阴凉处镇好。李婆子跟着把鱼也趁着新鲜也收拾出来，只把鸡鸭留着活口，等吃的时候再动。
翠心不像那些婆子们那样馋嘴，只是贪玩，瞧着地上的胖乎乎的小母鸡，伸手就要抱，却被吴妈出言阻止道：“你玩它什么，回头弄脏了手，怎么去屋里伺候？”
李婆子平时见吴妈把翠心当成闺女养，这会也对她颇为讨好起来，抓了把花生塞到她的手里，含笑道：“姑娘去院子里转转，别脏了手。”
翠心捧着花生去外面玩，几个负责浇花的丫鬟，追在她的身后跑，直问她晚上吃什么好菜，其中，就有刚刚进院的迎春和春芳。
翠心把手里的花生分给她们吃，摇头道：“我不知道，左不过是些肉啊鱼啊的。”
春芳听了，咽咽口水道：“我不求吃上肉，但求能给我碗猪油拌饭就行了。”
大家听了，纷纷笑话起她来，“瞧瞧她，打从进府那天晚上吃了碗猪油拌饭，就像是着了魔似的，日日夜夜地惦记着不忘。”
春芳被她们笑得脸上一红，直往花丛后面躲着，半天也不出来。
其中一个穿绿衣裳的小丫鬟把她拉出来，笑道：“你才进来几天，没进过里屋，没得过赏，自然不知道什么东西好吃了。”说完，她又拉过翠心，笑眯眯问道：“翠心，你跟着大奶奶的时间长，定是见识过不少好吃的吧。来，说出两样儿来，让我们也长长见识。”
翠心有些不好意思，垂头想想道：“我最爱吃小姐赏我的那些糕饼，什么芙蓉糕，桂花糕，绿豆糕……那味道，又香又甜的，简直绝了。”
旁边穿黄衣裳的小丫鬟听罢，叹了口气道：“糕饼有什么好稀罕的。从前旧奶奶还在的时候，每隔三五天的工夫，就有糕饼赏下来，什么核桃酥桃仁酥的，甜的让人生腻。”
“是啊，那会咱们总有好吃的拿，旧奶奶在吃的上最是精细。吃鸡，只取那胸脯上的几两肉来吃，吃鱼，便是掐头去尾，只要中间那鱼肚上最肥美的地方，吃燕窝，不是龙牙便一口也不要了。”
“唉……新奶奶为人朴素，一餐最多不过四荤两素，每回剩下来的，一人才夹一口也就没了。”
她们你一言我一语的，翠心听完，立马急了：“什么新奶奶旧奶奶的。朱家现在只有一位大少奶奶，就是我家小姐。再说了，我们小姐虽然朴素，但何曾亏待过你们了？你们办好差事之后，有哪回是没得过一捧子赏钱？凭着那些赏钱，想吃什么买不得，多攒几回都能直接买头猪了。”
众人见她生气了，心道不好，急急忙忙地凑过去哄着她，不要生气，不要当真，千万别去和大奶奶告状。
翠心听了，哼了一声道：“这次就算了，只是不许再有下回。”
众人闻言，连连点头，指天指地地作保证。
春芳在旁看见，不敢言语吱声，待到大家都不欢而散了才一个人悄悄地出了院子，拐到西角门外找朱安回话。
朱安这会刚歇完午觉，哈欠连连，见她来了，顿时提起精神道：“哎呦，我的好侄女儿来了。”
春芳福一福身：“给小叔叔问安。”
两个人并不是亲戚，只是她父母之前托朱安办事，胡乱巴结，所以，才死乞白赖地让她认了朱安做叔叔。
朱安见她是个老实姑娘，又生的干干净净，心里便有了个计划，随后，将她带进朱家，一来可以帮自己办事和打听消息，二来，闲来无事的时候，身边还能多个人伺候解闷。
朱安让她坐下说话，春芳却是不敢，只站着道：“我这两天还是在院子里干活，进不了内屋，叔叔交代我做的事……我没机会……”
李嬷嬷管人管得严，每天只让她们打扫院子，侍弄花草，连正房的门边都挨不着，更别说进去找什么红本子，绿本子了。而且，她还听说，内屋的东西从来都不让小丫鬟随便乱动的，全是春茗她们亲自打扫，就怕谁一不小心磕着碰着哪样金贵的东西。
朱安闻言，不怒不恼，眯着眼睛笑道：“不急不急，你才进来没几天，自然进不去内屋，等过两天都混熟了再说。”说完，拉过她的小手，轻轻摸了两下。
手上的皮肤，摸着确实有点粗，但骨头该挺软乎。只是，不知身上的皮肉怎么样，细不细，嫩不嫩……
朱安不怀好意地笑了笑，吓得春芳抽回手去，忙后退两步道：“叔叔，院子里的花，还没浇完呢，我得回了……”
朱安见她忸怩不安的样子，咧嘴一笑：“那好，今儿你先回去，明儿过了晌午得空再来，叔叔有好东西给你。”
春芳飞快地点了下头，急忙跑出去了，不敢在那屋里多留。她一路气喘吁吁地跑回院子，跑得满身是汗，瞧着自己方才被朱安抓过的手，羞恼得满脸通红，忙蹲在地上舀起一瓢水冲洗了一番。
老太太赏的东西，不能不吃，更不能糟蹋。只是，这会天还热着，东西存不住，隔得时间太长就坏了。沈月尘让吴妈把那些肉菜留下三分之一，其余的分作几份给几房姨娘们，免得白白浪费东西。
沈月尘本是一番好意，可落在个别人的眼里，却是虚情假意，故作姿态。
近来，秦桃溪和孙文佩时常呆在一处，孙文佩受了她的挑拨之后，心里也暗暗对沈月尘存了几分怨念。
秦桃溪一面修剪指甲，一面冷眼瞧着桌上摆着的饭菜，开口道：“老太太不过才赏点吃的给她，她就等不及来炫耀，就像咱们短吃短喝，等着她来救济似的。赶明儿，若是老太太要是赏了一株桃花给她，她还不得让咱们每个人都在头上插着桃花，满院子转悠去！”
孙文佩微微蹙眉，她不喜欢秦氏说话的腔调，只是不敢出言反驳。
秦桃溪修剪好指甲之后，左看看右瞧瞧，丫鬟兰花已经捣好了风仙花汁，正要给她涂上去，却被秦桃溪用眼神制止，她纤指一伸，指了指旁边默不出声的孙文佩。
兰花心领神会，随即出声道：“孙姨娘，风仙花汁已经调好了，您也一起过来补补指甲吧。”
孙文佩闻言，微微一愣，随即起身道：“怎好劳烦兰花姑娘呢？”说完，她坐到秦氏跟前，从兰花的手里接过花汁，小心翼翼地给秦桃溪涂在指甲上。
秦桃溪勾起嘴角，瞧着她低眉垂眸的样子，轻声道：“这两天，姐姐总是闷闷不乐的，是不是有什么心事？”
孙文佩摇摇头：“没有，我只是有点苦夏而已，身子犯懒。”
秦桃溪嗤道：“立秋都过去多少天了，姐姐还苦什么夏啊？我看是姐姐是心里苦吧？”
孙文佩手上一顿，却没说话。
秦桃溪继续道：“因为大爷，姐姐心里难受。唉……我当初说什么来着，咱们这位大奶奶就是嘴甜心毒，心里的小算盘打得精着呢。”
孙文佩还是没说话，沉吟片刻道：“我有什么好让她算计的。如今，她在老太太跟前受宠，大爷又疼着她，她要什么有什么的，干嘛还算计别人的。”
秦桃溪不以为然，“福气太重，也能压死人的。好东西太多，吃进去克化不了，一样还是难受。”
她的话音刚落，琉璃就从门外窜跳了进来，吓得孙文佩手上一抖，把花汁涂到外面。
秦桃溪顿时蹙起眉头，神情一冷。
孙文佩见状，忙抽出帕子细细地给她擦好，有些慌张地说道：“琉璃平时看着乖巧，突然动起来，倒还挺吓人的。”
秦桃溪吩咐兰花把琉璃抱过来，琉璃这会正在闹脾气，身子挣了一下，立马亮出锋利的爪子冲着兰花就要挠过去，幸好，兰花躲得快，才没被它扑着。
孙文佩被吓了一跳，却见兰花像是什么都不怕似的，硬是把它从地上捞起来，送到秦桃溪的怀里。“这小畜生越发管不住了，小姐，您可得当心。”
孙文佩有些害怕，本能地往后躲。
秦桃溪却是不怕的，抱着琉璃揉了又揉，摸了又摸，那琉璃也瞬间变回了原来的温顺，窝在她的腿上一动不动。
“这东西最会欺软怕硬，平时在我跟前装乖，见了旁人就不听话。姐姐别怕，它不咬人的。”
虽不咬人，但若是真被那爪子扑上一次，也是够人受的。孙文佩还是有些怕，忙帮她把指甲涂好了之后，便起身告辞，一刻也不愿多留。
秦桃溪见她慌里慌张地模样，笑个不停，仿佛觉得十分有趣的样子。
兰花在旁，小声道：“奴婢就不明白了，孙姨娘这个人又担心又怕事，平时什么忙都帮不上，小姐干嘛还要拉拢她呢？”
秦桃溪轻轻摸着腿上的琉璃，淡淡道：“没用的人才好使唤呢。而且，她很快就能派上大用场了。”
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