黎明时分，寅时刚过，齐宁便已经赶到了皇陵东郊，此时东方已经升起了红日，群臣都已经用过早饭，正聚集在一起，等候皇帝带同进入皇陵。
旭日的光辉洒射在大地之上，大臣们昨晚看起来休息的还算不错，一个个也算是精神抖擞，聚在一起窃窃私语，倒也算得上是有说有笑。
齐宁不动声色从群臣之中走过，却一直没有发现西门无痕的身影，昨日群臣出发的时候，人数众多，齐宁就不曾看到西门无痕，今日依旧没有瞧见他身影，暗想难道这次祭祀大典西门无痕并没有前来参加。
忽听得不远处有人叫道：“那不是老国公过来了吗？”
齐宁立刻循声看去，只见到不远处司马常慎正推着一只轮椅过来，镇国公司马岚果然是坐在轮椅之上。
齐宁微皱眉头，却瞧见淮南王已经从人群之中出现迎上前去，打量一番，淮南王已经笑道：“老国公伤势如何？本王还以为老国公今日不能赶来。”
司马岚叹道：“多谢王爷挂念，好在太医院的御医们妙手回春，虽然腰骨康复还要些日子，但却也不至太过严重。”
淮南王含笑道：“如此甚好，今日祭祀大典，那是万万不能缺了老国公。”
话声刚落，忽听得礼乐声起，群臣立刻垂手奋力两旁，随即看到太监宫女簇拥着隆泰小皇帝往这边过来，两边的臣子们俱都拜伏于地，等得隆泰走过，群臣各自起身，跟随在皇帝身后往皇陵过去。
皇陵重地，非比寻常，便是隆泰小皇帝也不可乘车而入，所有人都要徒步而行进入皇陵内，不过司马岚今日情况特殊，司马常慎亲自推着轮椅，跟随在皇帝后面。
好在从皇陵东郊进入皇陵的路途并不远，而且早就修了一条道路。
队伍进入皇陵，行出不过几里地，前方便豁然开阔起来，齐宁瞧见远方，不由吃了一惊，却是见到前面不远处碧波荡漾，方圆甚广，竟有一处巨大的人工湖泊，湖泊之中，以巨石垒砌成了小岛，看上去极其壮观。
湖泊左右两边用汉白玉石修出了两条宽阔的道路，绕过湖泊，便是一条宽敞的大道，守陵卫早已经守卫在大道两侧，那条大道笔直通往前方，数里地之后，便出现了一座高大宏伟的圆形祭祀台。
祭祀台一共分为三层，形成三道圆圈，每一道中间都是十分的开阔，其宽度足以容纳两三百人，由此也便形成三道汉白玉护栏，每道护栏边上，都是站着一圈龙虎山道士，拂尘搭在手臂上，口中念念有词。
登上祭祀台的台阶两边，俱都是身着雪亮铠甲的守陵卫持枪守卫，而迟凤典统领羽林营精兵将祭祀台团团护住。
最高处的祭祀台空阔无比，容纳两三百人都不在话下，此刻祭祀台上早已经设下了祭祀祖先的三牲六畜，大光明寺众僧在净悟和净元两位高僧的带领下，分居两边盘膝而坐，敲打着木鱼，诵经之声远远传开。
灵虚道长此时就站在祭祀台的台口，道袍飘飘，仙风道骨。
隆泰率领群臣登上祭祀台，到得最后一层，群臣停下脚步，隆泰上前几步，便即跪拜下去，身后群臣也都跟随跪倒下去，灵虚掌教高唱了一声道号，隆泰起身来，缓步登台，而群臣则是留在了台阶之下。
淮南王瞧了边上司马岚一眼，这才缓步跟随上前，司马常慎也推着司马岚紧随而上。
按照大楚帝国的礼仪，能够陪同皇帝登上祭祀台的官员也只有帝国的四大世袭候，淮南王是皇室嫡系血脉，自然也在其中。
这时候已经有一名太监走到齐宁身边，低语两句，齐宁微微颔首，这时候瞧见武乡侯苏禎也已经从人群之中出来，随在司马岚后面往祭祀台上去，齐宁也不犹豫，也上前跟在了淮南王身后。
隆泰神情肃然，跟随登台的几名大臣也都是神情肃穆。
诵经之声不绝，灵虚掌教引着隆泰从中走过，径自走到了香案之前，青烟袅袅，灵虚掌教转身站在香案边上，一抖拂尘，抬头瞧了瞧天色，才朗声道：“祭祀大典开始！”向隆泰微微一躬身，道：“圣上，可否宣读祭天礼文？”
隆泰微微颔首，神情肃穆。
灵虚掌教从香案上拿起早就准备好的祭祀礼文，上前几步，缓缓，扫了一眼，脸色大变。
群臣此时也都是屏住呼吸，四下里一片肃静。
等了片刻，却不见灵虚掌教宣读礼文，不少官员不禁奇怪，隆泰也斜眼瞧过去，见到灵虚掌教呆站在那里，不由皱起眉头来。
齐宁此时就跟在皇帝身后不远，见到灵虚掌教看着手里的礼文发呆，心知事情不对，这时候却听到淮南王咳嗽一声，问道：“灵虚掌教，为何不宣读礼文？”
灵虚掌教犹豫了一下，淮南王却已经径自走过去，众人瞧见，都有些诧异，淮南王走到灵虚掌教面前，伸出手去，灵虚掌教微躬身，双手将那礼文呈过来，淮南王接过之后，扫了一眼，淡淡一笑，走向隆泰，距离几步，跪倒下去，双手将那礼文呈递给了隆泰。
瞧见此景众人更是诧异，心想楚国自立国开始，无论是祭天还是祭祀先祖，都是由道家掌教宣读礼文，从无改变，今日这场面实在是太过诡异，从不曾见将礼文呈奉给皇帝。
隆泰脸色微有些凝重，伸手过去，接过礼文，也是扫了一眼，脸色更是难看，忽地沉声道：“袁老尚书何在？”
礼部袁老尚书听得声音，立刻过去，最后一层台阶并不高，上面发生的一切，站在前面的大臣俱都看得明白，袁老尚书虽然年事已高，但祭祀台上发生的一切也是看的十分清楚，听得皇帝召唤，立刻登上台阶，到得隆泰边上，正欲跪下，隆泰已经问道：“祭祀礼文可是老尚书所准备？”
袁老尚书一怔，拱手道：“回禀圣上，祭祀礼文是老臣亲自所撰！”
隆泰将手中礼文递过来，道：“你瞧瞧，这可是你准备的礼文？”
袁老尚书双手恭敬接过，扫了一眼，脸色骤变，失声道：“圣上，这......这不是老臣所准备的礼文，这是.....这是一份供状！”
齐宁在后面听见，眉头一紧，大感意外。
“祭祀礼文变成了供状，这倒有趣。”隆泰淡淡道：“这份供状署名胡伯温，老尚书自然知道胡伯温是谁。”
齐宁听得“胡伯温”三字，心下一凛，这个名字他却是熟悉至极。
前番他带着使团出使东齐，以他为使团正使，而使团的副使正是礼部左侍郎胡伯温。
胡伯温与梁雄狼狈为奸，两人勾结一干刺客里应外合，欲图将使团的礼品尽数损毁，阻止楚国使团前往东齐，齐宁察觉出胡伯温的奸谋，将计就计，最终揭穿了二人的阴谋，更是将两人拘拿。
去往东齐之时，齐宁将这两人交由秦淮军团看押，返回之时，又将这两人交给了淮南王押解进京，后来齐宁听说胡伯温已经被关进刑部大狱，结果如何，他却并无心思去关心。
现在却听得祭祀礼文变成了胡伯温的供词，齐宁自然是大感诧异。
袁老尚书虽然吃惊，但毕竟也是老臣，见多了风浪，保持镇定道：“回禀圣上，胡伯温本是礼部侍郎，但居心叵测图谋不轨，已经获罪被关进刑部大狱，此案刑部一直在审讯。”
“刑部审讯的口供，却出现在这里。”隆泰脸色冷峻：“钱饶顺何在？”
很快便见一名官员快步登台上前，跪倒在地：“臣刑部尚书钱饶顺，叩见皇上！”
“钱饶顺，胡伯温一案，是你在审讯？”隆泰瞥了钱饶顺一眼，从袁老尚书手中拿过礼文丢在钱饶顺面前：“你自己瞧瞧，这是否是胡伯温的供词？”
钱饶顺拿过扫了一眼，恭敬道：“回禀圣上，这确实是胡伯温签字画押的供词，臣正准备呈奏给皇上，却不知为何出现在这里。”
隆泰冷声道：“你当真不知？”
淮南王上前拱手道：“皇上，供词出现在祭祀台上，也许是迫不得已。”
“迫不得已？”隆泰皱眉道：“王叔，你这话是什么意思？”
“皇上，朝中许多奏折虽然要奏禀您，但却并非每一份奏折都能为你所看见。”淮南王叹道：“就譬如眼下这份供词，如果不是出现在祭祀台上，也许皇上根本没有机会瞧见。”
“王叔这话，朕听不大明白。”隆泰道：“胡伯温此等大案，若是结案陈词，奏禀上来，朕又如何看不到？”
淮南王瞥了司马岚一眼，司马岚坐在轮椅上，面无表情，看上去异常的淡定，淮南王上前一步，拱手道：“皇上，朝中有奸臣阻塞圣听，欺瞒圣上，只手遮天，许多紧要的折子，没有送到御书房，就已经被挡在门外，许多真相，皇上自然不知。”
淮南王此言一出，听得此言的众人都是心下一凛，齐宁亦是面带冷色。
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