娇客上门东床光临，自然倍受珍贵。秦慕白到了武家，他们一屋子人都喜出望外的来迎接了。
再过几天就要过年了，如今天下第一酒正在装修生意暂停，武家的人忙碌了一年也都暂时歇了下来。家中升起旺火好酒好菜的用席，颇为惬意。
这一年折腾下来，武氏兄弟也算是见识到了秦慕白与武媚娘的厉害，终于乖乖的认命了。现在这武家，武媚娘已是一言九鼎的一家之主，秦慕白这个“没过门”的女婿也最有份量。虽说他是姓秦，但俨然已像是武家的一家之主。
秦慕白主动造访，武媚娘高兴自然不在话下，也乐坏了她母亲杨氏。刚等他坐下，杨氏就要跑去亲自下厨，说给他做几样拿手的小点心来尝。
现在秦慕白感觉，武家真的很有钱。哪怕是一个普通的下婢，逢过年穿上的新衣裳也是价值不菲的上等面料。家中备的年货，山珍海味一应不缺，堆了半屋足可装起几车。光是过年准备拿来派发的利是，就有现钱数千贯，装了整整几个大箱子，分别用红布袋子包着。
可以想见，武媚娘要当这个家，也真是不容易。这个小女子，着实能干。
“嘻嘻，慕白，你今日怎么想到主动到我家来了？”武媚娘对他笑道。
“快过年了，我总该来看看吧？”秦慕白也笑，“探望一下未来岳母与大舅哥，那也是应该的。”
“呵，你嘴上一甜，我就知道你准有事情要我帮忙。”武媚娘道，“快说吧，什么事呢？”
“还不是薛仁贵的事情？”秦慕白笑了笑，便如实跟她说了。
武媚娘寻思了片刻，说道：“前些日子天下第一酒停业后，柳氏也就暂时无事可做了，他们夫妇也没了地方可住。我看他们夫妇可怜，便邀请他们住到我家里来，可他们不肯，送钱送物也坚决不肯要。没办法，我只好由得他们了。听说，他们在城南曲池坊租了一间老旧民宅来住暂时安顿在那里，柳氏的肚子已经很大了估计再等一两月就要临盆，也不知现今情况如何。今日正好，我们去看看。”
“也好。”
稍后不久，秦慕白享用了杨氏做来的点心，与武家的人闲聊了一阵，便和武媚娘一同乘车往城南而去。
再繁华的地方，也有暗影的角落；世上，永远有穷人与富人之分。城南曲池坊，就是长安贫民窟的代名词。当初，妖儿就带着一群小姑娘租住在那边。因为那里租房，相对会便宜许多。
这让秦慕白想到了现今的“蚁族”。在长安这个寸土寸的地方，并不是所有的人都能惬意的飘泊。也许在这里租住半月的客栈，就够得上在一般的州县过上一年小富的舒坦日子了。
马车压着积雪走得缓慢，往城南而去。
武媚娘将手缩在秦慕白的披风下放在他胳肢窝儿里取暖，说道：“李恪怎么突然想到闹出这样的动静呢？他不是一直声称自己与世无争只想过太平日子吗？看来，他也毕竟是有野心的啊！”
秦慕白笑了笑道：“人都是有欲望的，不同的时期想法不同。此前李恪被贬斥弹劾自身难保，当然只想做个太平王爷；现如今他已经咸鱼翻身了，指望某一日能够飞黄腾达也是情理之中的事情。这一次的绛州之行，让他感受到了手边缺兵少将的苦恼。若不是我与权万纪帮他左右支招，他恐怕都已翻船了。趁着外调就官的机会招纳人才，皇帝也不会说什么。其实他这样做的主要目的，就是针对薛仁贵。”
“是啊，看得出来。”武媚娘点头道，“李恪是一个礼贤下仕没什么架子的人。越是这样的人，心中的抱负肯定也越大，否则他何必如此呢，自己一个人过着悠闲的日子岂非更省心？我估计，他是因为此前错过了你，不想再犯同样的错误，因此才大张旗鼓死心塌地的，一定要将薛仁贵弄到手。慕白，你这样尽力帮助李恪……是因为你看好他么？”
“看好他什么？”秦慕白笑了一笑，反问。
“明知故问嘛！”武媚娘道，“现在朝廷上争储夺嫡水深火热了，全长安的人都在议论纷纷，矛头直指太子与魏王。吴王淡出视线久矣几乎就要被人遗忘。他会不会是一直都在韬光养晦，等着坐收渔利呢？”
秦慕白停顿了片刻，笑道：“媚娘，你对这些事情很清楚嘛，仿佛也很感兴趣？”
“呵呵，酒肆那种地方从来不乏长舌之辈，上至国家大事小到家长里短，想知道什么就能知道什么。”武媚娘道，“我也是耳濡目染，不自觉的就关心上了。再怎么说，我的慕白就是局中之人嘛，我能不多关心一下么？”
“你的慕白？”秦慕白一笑。
“不是我的，还能是谁的？”武媚娘瞪了他一眼，轻轻掐了一下他的胳膊肘儿，“不管你有多少女人，我说你是我的，那就是我的！”
“哈哈！”秦慕白大笑，“好，是你的。话说回来，李恪肯定不是一个安于寂寞之人。现在他的口风很紧，对我也顶多只说是，为图自保所以想壮大一些势力。但却只是欲盖弥障，我清楚的感觉得到他的野心，或者说是雄心。”
“我知道你和李恪私交甚厚，但全天下人都知道，李恪只是个庶出的皇子，争储夺嫡怎么也轮不到他的份呀！”武媚娘说道。
“呵！”秦慕白笑了，“你我不也是庶子？现在秦武两家之中，你我地位如何？”
“那不同嘛！”武媚娘道，“他们可是皇家，而且上面有皇帝那样一位厉害的人物在哟！”
秦慕白停顿了片刻，说道：“以后再说吧。我现在也没有矢志要助李恪争储夺嫡。此前皇帝还嘱托我，让我在李恪身边多帮助提点他呢，可见，在皇帝的心目中我的立场仍是与他站在一起的，只不过是他派我过去的而已。不管那些个皇子如何勾心斗角争来争去，我努力维持皇帝对我的信任就好。”
“对！万变不离其宗，不管跟着哪个皇子，那也没有比跟着皇帝好！至于以后的事情，以后再说！”武媚娘道，“现在皇帝可算是信任你了，把你当半个儿子看待哦！”
秦慕白一笑：“你吃醋了？”
“才没有！”武媚娘嗔道，“我这是向高阳公主学习，一切为了你好，那就行。其实看到你和高阳公主在一起，我心里的确是过不了这个坎。但转念一想，她可是皇帝最疼爱的公主，你若能娶她，对你也有莫大的好处。更何况，她也的确是是对你一往情深痴心一片。哎……我只好委屈我自己，慢慢适应和接受喽！”
秦慕白意味深长的笑道：“看来那天高阳公主跟你说了不少嘛！你这么聪明的人，还能被她那个傻丫头说动？”
“什么嘛，才没有！”武媚娘嗔怨的瞪了秦慕白一眼，“别想从我嘴里套话！我说了不告诉你，就一定不会告诉你的！”
“将军，东家，到了。”车马停下，外面的车夫说道。
二人便下了车，入眼看到厚厚积雪之中的一片矮小农宅。
“薛仁贵夫妇便住在那一边。”识路的车夫指着前方道。
“好，我们二人过去。”秦慕白与武媚娘携手向前，二人的气质与一身华贵的装扮，与周遭的情景显得有些格格不入。
这里住着的，多半是一些在长安拉车打马的贩夫走卒，或是给长安富户做佃工的庄户人家，靠着微薄的收入过活。低矮破旧的民房，时常可见衣衫褴褛的人往来走过，老柴燃出的黑烟在家家的屋顶冒出，时不时有人发出剧烈的咳嗽声。
薛仁贵家的院子里大雪积了一层没有清扫，有一排脚印清晰的印着，仿佛是外出。家中很静，也没有烟火冒出。
二人拉开篱笆走进去，踩得积雪咯吱作响，便听到里面传出妇人的声音：“仁贵是你回来了吗？我好饿，带回吃的没有？”
“是柳大嫂！”武媚娘拧了一下眉头，快步上前走进屋中，“是我。”
“啊，东家！”柳氏的声音里中透出许多惊讶。
秦慕白为了避嫌先没有进屋，在屋外等着。
“大嫂，你这是怎么了，脸色这么差？薛大哥呢？”武媚娘有些焦急的问道。
“我……我没事。”柳氏有些惭愧的低下头，喃喃道。
“我刚听你说你饿了？”武媚娘四下看了一眼，屋中的桌子中摆了两只空碗，只剩些许没吃完的菜汤都已冻成了冰块，她不禁有些恼火，“薛大哥人呢？怎么都不在家照顾你！真是的！”
“不……东家别怪他。”柳氏低下头，居然嘤嘤的哭了起来。
“大嫂，这是怎么回事，你快跟我说啊！”武媚娘坐到她身边，耐心的柔声问道。
柳氏低泣了几声，终于慢慢的说开了——
“前些日子我们搬出了天下第一酒，租住到这里。虽是穷困了一点，但原本也算安好，日子过得下去。但三天前我不小心动了胎气，只好去大夫诊治，好歹算是护住了胎中孩儿。可是……仅有的一点钱却都花光了，连房金也付不起，家中再也揭不开锅。原本仁贵打算去终南山打猎暂以度日的，但一场大雪封了山路，哪里打得到猎物？今日家中彻底断炊，于是……”
“于是什么？”武媚娘焦急的问道。
“于是……仁贵就拿上他的方天画戟，出去典卖了。”柳氏说罢，就伤心的抹起了眼泪，“这柄方天画戟就像是仁贵的命根子，他就是再穷再苦也不愿舍弃的。没想到现在……”
“哎！”武媚娘又急又恼的重叹一声，“你们有困难就该跟我说啊！薛大哥也真是，死要面子活受罪！前不久我不是邀请你们去我府上暂住的吗？他怕叨扰死活不肯，我想送些钱粮他也不肯要。现在倒好……罢了，不说了！先这样，柳大嫂。你现在跟我回府，我请好了婢子稳婆照顾你，这就要临盆了，就算不为自己着想也要为孩儿着想啊！至于薛大哥，这回可由不得他了！他要受苦任由他自己去，饿死也活该！”
“呜呜……”柳氏哭了起来，抱着大肚子就要下床给武媚娘磕头，“东家，真是我们母子的大恩人哪！”
秦慕白在门外可算是听得恼火了，这里走进屋来道：“大嫂，你快别这样，就跟媚娘一起回府吧！再苦不能苦了孩儿。至于薛大哥，他这回若是再敢犟牛，我就派百八十个军汉将他绑来，看他有何话说！”
柳氏破啼为笑道：“秦将军也来了呀……真是抱歉，让将军见笑了。仁贵就是那样的脾气，正如东家所说，死要面子活受罪，我也劝他不过来。将军要绑那便去绑，他那样的臭脾气，是犯不着跟他客气。”
“好，别说了，大嫂收拾一下快跟我走。”武媚娘说道。
“嗯！”柳氏便道，“仁贵便在西市上插标卖戟，将军要去找应该容易。”
不久，武媚娘小心翼翼的搀着柳氏出门上了车，先行前往武家而去。秦慕白独自一人往西市走，半路租了辆马车，心里越想越恼火。
“薛仁贵，这个死要面子活受罪的迂腐家伙！不能对他太客气了！”想到此处，秦慕白对外面车夫道，“往皇宫玄武门去！”
“这位郎君，皇宫岂是小人这等车马去得的地方？”
“让你去你便去，少废话！”
不久后，一辆破旧的民用马车，大摇大摆的叫开了皇城玄武门的大门，长驱直入开进了百骑营地。
时值朝廷年假，大多数的官署都已放假，只留了一些官员值班。秦慕白这个尚未卸任的百骑使，进了官衙直接叫来庞飞，让他点起二十名百骑军士，跟自己出门公干。
庞飞大惊，还以为秦慕白要出去打群架呢，但又不敢多问，于是马上叫来二十个最威猛又最信得过的心腹百骑，个个荷甲佩刀全副武装，披挂上马听候调谴。
秦慕白也不废话，叫庞飞往西市找一个正在插标卖戟、名叫薛仁贵的人，别跟他废话，直接安个什么罪名将他绑起，扔到武媚娘家，然后就没他们的事了。顺便叮嘱了，那戟要是卖掉了，花十倍的钱也要赎买回来。另外，不可透露自己百骑的身份。
庞飞一头雾水不知所以然，但既是秦慕白吩咐的事情，他二话不说带着一干儿彪悍的百骑骑兵就出了门。
秦慕白依旧坐着那辆破马车，摇摇晃晃不急不忙往武媚娘家走去，心头解恨的想道：薛仁贵你武功是厉害，但你一介草民敢在长安这地方公然跟官军动手么？对你越客气，你便越是调皮。老虎不发威，你当我是hellokeity啊！
半个时辰后，一队悍兵闯进了武府，吓得武家一屋子人面如土色。武家兄弟急忙出迎，慌道：“将军何事？将军何事？”
庞飞大步踏进来，虎虎生威的看了武家兄弟几眼，一挥手，后面的几名军士推着一个五花大绑的人进来了，然后转身就走。
“咦，将军……你这是何意？”武元爽诧异的道，上下打量薛仁贵，又不认识。
“你问本将，本将问谁？”庞飞没好看的喝骂道，“本将奉命办事，已经办完余下不管。反正这人你看好了，如若走失自负其责！”
“啊……”武氏兄弟和那些仆役丫环们都傻了眼——这也太莫明其妙了吧！
这时武媚娘走了出来，远远道：“庞飞，你威风啊！”
“啊？师娘……”庞飞微惊暗忖了一声，绷紧的脸瞬间换作笑嘻嘻的上前拱手拜礼：“见过武东家！”
武媚娘瞟了薛仁贵一眼，薛仁贵急忙低下头扭过身去，尴尬得一脸通红。
已然会意，武媚娘忍住笑，说道：“事办完了，那你就回去吧！”
“是。”庞飞展颜一笑，四下看了一眼，又低声道：“师娘，我拜托你一件事情好不好啊？”
“别乱叫，谁是你师娘！”武媚娘轻斥一声道，“何事，说吧？”
“我听说，恩师要被调离京城，到远任州县任职了。咱们这些一路跟着他的许多老兄弟，都舍不得他，想和他一起走呢！”庞飞可怜巴巴的道，“尤其是我，我就跟着跟在他身边。他若不在百骑了，我还在这里厮混什么？求求师娘替我说几句好话吧，让恩师带我走？”
武媚娘不禁扑哧一笑：“你又不是没断奶的小孩子，还要跟着赶脚呀？”
庞飞尴尬的脸都红了，嘿嘿的傻笑：“师娘要怎么说，那就是怎么。反正，我就是想一路跟着恩师。他去哪里，我也去哪里。”
“行，我试试。”武媚娘点头笑道，“但这种事情估计也不是他能做主的，你别报太大希望。你先回去吧，这个人，交给我就行了。”
“多谢师娘，那我去了！”
庞飞带着一队威猛彪悍的铁甲百骑，虎虎生威的走了。
武氏兄弟暗抹了一把冷汗长吁了一口气，心中迷惑的暗道：这是唱的哪出跟哪出啊？
此时见到了武媚娘，薛仁贵也大抵明白是怎么一回事，只得羞惭的扭过头，都不好意思正眼去看武媚娘。
武媚娘喝散了众人，走到他身前道：“薛大哥，你可别怪我们。实在是你太不近人情了，很过分知道吗？”
薛仁贵不说话，只是长叹了一声。
武媚娘看了他身上绑的绳索了眼，又瞅了瞅扔到一边雪地里的方天画戟，说道：“我曾听慕白说过，男儿修身齐家治国平安天，有了文武才，这首先还要能齐善家门才行。他还说过，‘一屋不扫，而以扫天下？’你虽有武艺才华，但却连自己的妻子孩儿都照顾不好，还死要面子活受罪的拒绝友人的一番好意。也怪不得慕白着实是恼了，对你动粗！这么一比将算来，慕白才真是个血性肝胆的真性情好男儿。你呀……就是矫揉造作自作自受！柳大嫂跟着你，可算是倒了八辈子霉了！”
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