巧不巧的是，今日丹凤门的守将，正是秦慕白的大哥秦通。他是左监门卫五品中郎将，也就是把守皇宫城门的城门郎。别小看这个小小的城门郎，职位虽小权秉也不大，却是关乎皇帝存亡的利害所在。当初李世民在玄武门之变时，若不是玄武门守将常何倒向他，历史会如何发展还真是未知。
“三弟今日第一天来当值吗？还不错，容装整齐精神焕发，是我秦家千里驹好男儿。”长兄秦通生得虎背熊腰，比秦慕白还要高半头，哈哈大笑的拍着秦慕白的肩甲，“这铠甲真不错。听说你这身铠甲，可是去年皇帝特意交待少府监甲坊署定制打造的，全天下只有你这么一身儿。瞧，这肩甲轻薄透亮又结实，胸甲都能映出人影来。全身上下包裹得严丝无缝又不显得庸肿，远比一般的明光甲都要华丽结实几分，穿在身上火红如奔腾的烈焰。再加上这一身儿皇族御用的杏黄战袍，这走到哪里都是最显眼的。”
秦慕白笑道：“大哥，你就别寒碜我了。小弟是将军来的，可不是来开屏的孔雀，你怎么只注意我外表呀？”
“哈哈！那是！咱家三郎文武双全多才多艺，那不是盖的。”秦通爽朗的大笑，拍着秦慕白的肩膀，“进去吧！皇帝就在含元正殿。唔，你就不用在此卸剑了。皇帝有特旨，百骑使可持兵近驾。”
“谢兄长，小弟进去见驾了。”秦慕白拱手施了礼，走进丹凤门。
唐律严格规定，私自携带兵器靠近皇帝，罪同谋叛。早年最受皇帝信任恩宠的长孙无忌，因为一时大意在进宫时忘了解下配剑，结果酿出了若大的一段风波。虽然皇帝对他这个舅兄不予计较，但御史们不肯放过，结果就连长孙无忌都差点被弹劾，戍宫的将军也受到了惩治。现在，皇帝下旨允许百骑使带刀侍驾，无疑是对秦慕白许下的一项重大特权，以示信任与恩宠。
新建的大明宫含元殿，气势恢弘非比寻常。龙尾道的千级长阶如通云端，殿前也有军士把守。守将，便是皇帝目前最为信任的心腹大将，左监门卫大将军李君羡。
李君羡在隋末争霸时曾是王世充的部将，在李世民征讨天下时率众归降大唐，从此便一直跟随在李世民左右护驾，立下赫赫战功。李世民登基后不久，便直接将皇宫禁卫军交给了他统领，成为皇帝御前护卫的大将。
要说李君羡，跟秦叔宝也有一段交情。除了曾经一起在秦王府共事于秦王李世民，贞观初，秦叔宝任左龙武卫大将军，和右龙武卫大将军程知节各统领一半的皇城禁卫军。李君羡当时就担任左龙武卫将军，是秦叔宝的直嫡手下与左膀右臂之一。
李君羡看到秦慕白走上龙尾道，便上前了几步，远远的对他笑道：“原来是秦将军来了。我说，怎么没见过谁穿过这么亮眼的衣甲呢，原来是百骑使秦慕白！”
“李将军取笑了。”秦慕白上前抱拳还礼，“陛下可在殿中？”
“就在这殿中御书房，你自己进去见驾吧。”李君羡上下打量秦慕白两眼，眼中神色亦喜亦忧似有些复杂，点了点头道：“后生可畏，一代更胜一代啊！”
“李将军才是我们这些晚辈的楷模，晚辈早晚都要聆听将军教诲，还请将军不吝赐教。”秦慕白抱拳道。
“好说，好说。”李君羡呵呵的笑，“去吧，皇帝今天专程招见你，必有要事，别耽搁了。”
“谢李将军，晚辈先行告退。”秦慕白面带微笑的抱拳施了礼，朝宫殿中走去。
李君羡看着秦慕白的背影，轻叹一声摇了摇头：“老喽，不如年轻人！光是这容姿气度，这年轻后生就胜我数倍……陛下身边，也是该换一茬儿人了。”
秦慕白走进这含元殿，颇有点眼花缭乱的感觉。这座新建的宫殿，就是大明宫的主殿。平日里皇帝就在这里批阅奏表或是休息养生。宫中的陈设布置，极尽华丽与炫目。其实，李世民一直都是个挺节俭的皇帝，当初这座宫殿是为了孝敬他父亲李渊建的，因此极尽华丽之能事，比起庄重大气的太极宫来，大明宫更显得贵气充盈，皇家的富贵气息展露无疑。
一名执事宦官领着秦慕白，在庞大华丽的含元殿中穿廊过巷走了半晌，方才领着他在后殿一处宅前停下，说道：“秦将军请自行前去参驾，陛下就在这书房之中。”
“有劳公公了。”秦慕白轻吁一口气，正了正衣冠，准备叩门参驾了。
从进入朱雀门开始，他就感觉像是进入了另一个世界。长安城里，一片安详与繁荣景象，大体让人的感觉是轻松和谐又比较随意宽松的。皇宫大内，则是庄重肃穆严谨有度，奢华富丽有余，却又不显得靡靡庸俗，颇有一股浩然正气在回荡。在这皇城里的每个人，上至朝臣大员下到小小的宦官宫女，没有一个人不是积极主动又自信乐观，充满了蒸蒸向上的活力。
所谓汉唐精神，‘积极、乐观、自信，奋发’，就是其中不可缺少的部分。管中窥豹，贞观大唐的气象在这皇宫里显得犹为突出。托一些辫子导演的鸿福，秦慕白曾经看过不少的清宫电视剧。不管这些戏如何粉饰，秦慕白总能从中嗅出浓厚的奴性味道和腐朽破败的沉闷气息。估计若是在那样的皇宫里当差，三五年下来铮铮男儿也要变成阉人一般的奴才。
御书房前有八名卫士值守，看到秦慕白带刀近前显得有些惊讶，例行公事的询问后，一名宦官入内通报，秦慕白便被宣进了书房。
书房之中，摆设却是极为简单。没有秦慕白想像中的锦绣绒毯和奇珍异宝，有的只是两个大书架，一个火盆，一榻一书案。李世民身穿宽松舒服的锦袍，坐在火盆旁随意的翻看一本书籍。
秦慕白入内参拜已了，李世民放下书微笑：“免礼。慕白，今日第一天来到大明宫，感觉如何？”
“感觉很不错。”秦慕白回道，“原来陛下不仅仅是治国得法，御下亦得妙方，整座皇城之内朝气蓬勃，富而不骄贵而不奢，人人勤勉知礼法谨有度。微臣感受颇深。”
“说得好。”李世民微笑道，“成大业者，以人为本。这是朕一贯坚持的做法。所谓上行下效，要想约束好下面的人，自己就要先做出表率。一个家庭如此，一支军队如何，一个王朝，也是如此。”
“微臣受教了。”秦慕白拱手应过，心道：皇帝这是在教我怎么御下，治理百骑这支军队。
“慕白啊，朕今日特意抽出时间来单独召见你一人，为了三件事情。”李世民说道，“其一，是与你谈谈关于百骑的训练。说说你的想法。”
“是。”秦慕白早有腹稿，想了想，说道，“陛下，微臣没有带兵的经验，如何训练兵马并不擅长，因此想陛下指派熟练的老将作为指导。不过，微臣在担忧一件小事。”
“说来听听。”
“微臣担忧的是，这六百名百骑将士和军官，全是来自于富足的仕族家庭。”秦慕白说道，“其中应该不乏有人，从小养成了骄奢淫逸和懒惰乖张的习惯。如今进了百骑到陛下身边当差，更有了骄傲的资本。微臣以为，治理这支军队的首要，当在治心。”
“说得好。”李世民抚掌一笑，“这也是朕一直在担心的问题。这些仕族子弟相对于平民子弟，从小接受的教育和训练要好得多，整体的素质要强上数倍，这是朕看上他们的原因。与此同时，他们身上的弊端，也是不可不防。说说你的想法，打算如何治心？”
“微臣的想法很简单，实行竞争淘汰机制即可。”
“如何一个竞争淘汰法？”
“回陛下，是这样的。”秦慕白便说开了，“百骑不是有六百人的名额定制吗？大可以按三个月或者半年为期进行考核，裁汰一部分。每一名士兵和包括微臣在内的每一名将领都接受道德、军事、文化等各方面的评审考核，定期淘汰一批落后的不合格者，再补充新鲜的血液进来。流水不腐户枢不蠹，微臣认为这才能保持百骑的蒸蒸向上，克服仕族子弟们的骄横之气。”
“说，说得好。你这个想法，与朕不谋而合！”李世民哈哈的一笑，“秦慕白，想不到你小小年纪，居然能有如此见识，不容易。这件事情，你马上就可以着手去做了。至于平常的训练如何进行，朕已经任命李君羡暂时兼任百骑长史，让他来帮你。你有不懂的地方，就跟他学。朕就跟你约定，以三个月为期，到时进行百骑考核淘汰。到时候不管是谁，只要是评审不合格的一律裁去。这个你不必有思想包袱，怕得罪人而畏手畏脚，朕会摆明立场支持你。”
“多谢陛下！”秦慕白拱手应过，心中不禁冷笑一声：长孙涣、尉迟宝云，我这已经先下手为强了。这一道金箍咒可是皇帝赐下的了。希望你们到时候不要跟我调皮抬扛。
“第二件事情，就是确定百骑军官的人选。”说罢李世民拿出一份纸笺来，“你看看，有意见么？”
“陛下……这个微臣就不必看了。”秦慕白没有去接，拱手道，“大事由陛下定夺即可，微臣不敢僭越。”
“没关系，看看无妨。”李世民微笑道，“这些人以后都是你的同僚下属，你先做到心里有数才好。”
“谢陛下。”秦慕白拱手接过，扫了一眼名单。不出所料，三名副骑使分别是长孙涣、尉迟宝云和程怀弼。其他的将佐，也多是三十岁以内的年轻人。
“回陛下，微臣没有意见。”
“这就好。”李世民笑道，“我贞观大唐，讲求的是同心同德，上行下效。你身为百骑使，要团结好百骑里的每一个人。不能闹矛盾，不可以搞分裂。当然，也不能让百骑当中的任何人骑到了你的头上，对你颐指气使。将者，军之魂。你秦慕白的能耐如何，将决定这一支百骑的实力与风貌。慕白，你可别让朕失望。”
“陛下放心，微臣一定不辱使命！”秦慕白正色拱手应过，心道：我算是听出皇帝的弦外之音了——要是连属下都镇不住，那就是失败。可别因为有几个‘来头不小’的手下就畏首畏尾，放开胆子去做。
“好，这个朕会翘首以待。”李世民说道，“第三件事情，也是最为重要的。百骑是一支新军，虽然经过了严苛的挑选才组建起来，但仍难保其中良莠不齐人心不统一。朕这里制定了专为百骑量身定制的军规。你务必在这三个月之内，让每一名百骑都学会领悟，并牢记在心。”
说罢，李世民递来一本厚厚的折子。
秦慕白接过匆匆翻看一眼，心中大致明白——这除了是军规，更是一本政治教育的教材。也难怪，皇帝的亲勋近身卫队，进行政治洗脑是必须的。这支军队，能力如何其实是次要的，忠诚才是李世民最为看重的。
难怪他说，这一件事情是最为重要的。
“微臣领旨。陛下放心，微臣会让这些军规，烙进每一名百骑的骨子里，至死不渝。”
“很好。你很聪明，有悟性，朕十分期待你将这支百骑打磨成一支真正的皇家雄师。”李世民呵呵的笑道，“三个月后，百骑正式接手朕身边的防务。从那时候起，朕身边仍会有监门卫、金吾卫以及其他军队护驾。但是不管其他的军队如何更换，百骑却始终是离朕最近的。你不要让朕失望。”
“是！”
“去吧。殿外找到李君羡，他会领你到百骑军营中，告诉你想知道的一切。”李世民面带微笑打量着秦慕白，略顿了一顿，说道，“疑人不用，用人不疑。朕给你一道特旨，如有要事，你任何时候可以直接进宫来向朕汇报。不下马，不卸剑，皇宫禁内任何角落，你可畅行无阻。”
“谢陛下！”秦慕白拱手正拜，心中却无厘头的闪过一个诡异的念头：后宫春色无边，你这不是引狼入室吗？咳……
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