“退给他？”
中年人看着紫袍老者，眉间似是带了些许诧异，摇手道：“固然是一番好意，但此事不妥，似这等青年俊杰，他绝非舍不得九千灵石，而是觉得应当享有高人一等的待遇。”
说到此处，中年人停顿了片刻，继续道：“正如那个百里笑花落，他来咱岩州城，哪次不是享有最高待遇？而此人也与百里笑花落一样，绝非差钱，所以若是如此唐突的将钱送回去，只怕还要得罪了他，不妥不妥。”说到最后，不断摇头。
紫袍老者点了点头，道：“江城主所言甚是，倒是老夫一时考虑欠周。”说到此处又沉吟少许，问道：“那依城主之见，此人若非苦境沧溟的人，那他来岩州城做什么？”
“难道……也是为了苦境问剑而来？”中年人沉思片刻，抬头说道。
……
暮色冉冉落，萧尘一行人找了间客栈，住进了一间单独的别院，院中池水清浅，暗香疏影，环境倒也算不错，只是这一天的开销实是不小，九个人就算一天什么也不做，都差不多要花一千的灵石。
苦境就是这样，越是贫瘠的地方，消费越低，越是繁华的地方，那么消费越高，甚至可以高到五大洲繁华地带的十倍以上，因此苦境的贫富差距才如此大。
萧尘眉间不禁隐有些忧愁，现在身上还剩下一万多灵石，本来之前还想着妖丹能卖不少钱，结果因为湮灭时代来临的缘故，原本抢手的妖丹，现在在苦境已经泛滥了，导致前几日辛苦打来的妖丹，现在大概最多只能卖五六千灵石。
深深叹了口气，现在真的是很差钱，生活都快没保障了，还何谈去拉拢势力？何谈修炼？修炼难道不花钱么？这又不是在紫境，处处有朋友相助。
一想到这些，萧尘就发愁，昨日还听杨青说，苦境许多地方都有雇佣军，只为钱卖命，有的是一些亡命之徒，有的则是一些大势力中退出来的，这些人的战力都很高，且只要付得起钱，便是绝对的忠诚，如果要组建自己的势力，前期少不了这些雇佣军。
深吸了一口气，萧尘在院中来回踱步，以往从来不会为钱发愁，现在来了苦境，却是为钱变得一筹莫展，不行，必须想个办法赚钱！
“萧兄？”正在萧尘惆怅之际，杨青不知何时站在了院门口，萧尘转过身去：“杨兄有何事？”
“外面安排好了食饭，萧兄现在去么？”
“恩，走吧。”
萧尘暂时收起没钱的心情，去到院子外面的酒楼，这酒楼是跟客栈一起的，已经坐满了人，导致整间酒楼喧哗不已。
上到二楼，萧尘坐在杨青安排的临窗位置，暮色下，只见街上行人往来不断，似乎比刚刚他们进来时人更多了。
不到一会儿，店里的几个小伙计便将热腾腾的菜肴端上来了，只见桌上水陆毕陈，可说是山珍海味应有尽有，萧尘不禁皱了皱眉，现在本来钱已不多了，岩州城物价这么高，这两桌起码几百灵石，这未免有些太浪费了，不过转念一想，初来苦境，好好用顿饭也没什么。
想到此处，萧尘便动起筷子来，一旁初七正襟危坐，连吃饭时也是规规矩矩的，左手端碗，右手拿筷，吃一点夹一点，细嚼慢咽，不会像紫芸儿一样东挑挑，西碰碰，一边吃还一边咬着筷子评论哪个菜好吃，哪个菜不好吃。
初七永远是沉默寡言的。
饭至一半，二楼也快坐满了人，整间酒楼变得更加喧哗了，忽然只听楼板咯咯直响，似乎又有几人上楼来了。
“听说这次苦境问剑，夺魁者能拿到百万灵石？”
“是啊，不过更重要的是这次岩州有三个去云雾院的名额，比往年多了一个名额，所以这次来岩州城参加问剑的，谁会为那百万灵石，当然都是为了去云雾院啊。”
萧尘本自愁怀满腹的吃着饭，突然听闻这几人的对话后，差些将嘴里的米饭喷出来，百……百万灵石？他来了紫府这么久，还没见过百万灵石堆在一起是什么样的。
倘若自己将这百万灵石的奖励拿到手，那时候还愁什么没钱啊？想到此处，萧尘有些小兴奋的向旁边杨青问道：“杨兄，他们所言是真？”
杨青往刚上来的几个人那边瞧了瞧，小声道：“苦境问剑我知道，每隔些年都会一次，主要是为了选出云雾院的入学名额，只有每个地方的夺魁者才有资格取得名额，而云雾院……”
不等他话说完，萧尘打断道：“先不说这个，那百万灵石是真的还是假的？”
“这……”杨青沉默片刻，说道：“既然他们说有，那就应该是真的吧。”
“好！”萧尘忽然放下了筷子，他决定了，要去参加那什么苦境问剑，赢得百万灵石！
“那个……”杨青见他此时的神情模样，问道：“难道萧兄是打算去参加苦境问剑？”
“当然啊，放着一百万灵石难道不要？”
“呃，其实我是想说，云雾……”
萧尘手一伸：“什么也不用说了，等我赢得百万灵石再说，哈哈！”似乎他此时心情颇为畅快，再也不必为钱发愁了。
“呃，好吧……”杨青将头偏过，望着窗外，其实他是想说，现在苦境几大势力之一的苦境沧溟，而组建苦境沧溟的那个人，好像……好像当年就是从云雾院毕业的。
一行人饭罢过后，便回别院，路上萧尘心情颇为畅快，似乎近些日子不少人来岩州城，都是为了参加苦境问剑。
苦境问剑，其实很简单，并非五岳山的五岳论剑，也和五洲道盟的仙剑大会不同，苦境问剑其实说白了，就是选拔赛，选出各个地方有资格进入云雾院深造的人。
苦境四小境里，每个地方的苦境问剑都是同一时间，而开展地点自然是这个州的主城，岩州城便是岩州的主城，故岩州的苦境问剑地点选在岩州城，而岩州进入云雾院深造的名额有三个，夺魁者自然算一个，另外两个再选。
这日已是九月初，夜里新月如眉，秋风凉爽，萧尘站在池边，抬头望着天上一弯弦月，接下来他要准备参加苦境问剑，似乎报名费也不低。
次日，杨青等人去将妖丹卖了，换了五千多灵石，而与此同时，在岩州城的城主府里，城主江别天和无念宗的紫玄真人这次又站在房间里。
当听人来报，说萧尘等人去了商行，并将妖丹换钱后，紫玄真人脸上立即露出了十分诧异的神色：“他们上次在妖兽山脉与我门下弟子抢妖丹，难道……难道就是为了卖钱？？？”
对他而言，似萧尘那一行人，怎么都不可能差钱，抢妖丹必定是有大用，但是现在所看见的，居然是去卖钱？
江别天也露出了些许诧异之色，一个二十多岁就能达到寂灭境的人，必定是来历不小，怎么可能会差钱？
他皱了皱眉，压低声音道：“紫玄真人，你说会不会是他们已经发现被监视了，这样做只是为了掩人耳目，混淆我们视听？”
紫玄真人眼一眯，点点头正色道：“不排除这种可能，看来这几个人行事真的十分小心。”
二人正说话间，外面忽然传来一阵嘈杂声：“哎哎，小姐去不得，老爷正在跟紫玄真人议事，不许有人打扰……”话未落，只听“砰砰”两声响，跟着便是一阵惨叫。
江别天脸色一变：“芊芊怎么回来了？她不是在……”话尚未说完，只听砰的一声巨响，房门直接被踹开了。
而门口突然出现了一个身着浅青色衣裳的女子，女子二十上下，青丝如墨，整齐束在背后，双肩如削，肌肤若冰雪，头上戴着一支碧青色的发簪，腰上还悬着一柄碧青色长剑，此刻她两道目光，像是要杀人一般。
江别天见她此时怒气冲冲的模样，苦笑道：“那个，芊芊，你不好好待在宗里，怎么回家来了？”
女子仍是怒气冲冲，使得胸脯一起一伏，忽然喝道：“江！别！天！”
江别天浑身一震，脸上骤然变得严厉了起来，此刻城主的威严毕露，厉声道：“放肆！我是你爹爹！岂可直呼……”
“我管你是谁！今天你不把话说清楚，我饶不了你！”女子说着，怒气冲冲走了过去。
江别天见她杀气腾腾的朝自己走来，城主的威严一下子没了，连忙往后退去：“紫玄真人，快快……快管管你徒儿。”
女子走到紫玄真人旁边，向他看了去，脸上随即露出一抹令人看了背后发凉的微笑：“师父，原来你在这里啊。”
“咳咳。”紫玄真人捋了捋白须，说道：“那个，贫道有事先行一步，芊芊记得早些回来啊。”说完一溜烟往外去了，手指一掐，立即化作一道紫光往无念宗的方向飞了去。
江别天见紫玄真人走了，忙苦笑着摇手：“好芊芊，咱们这次有话好说，不动手好吗？这回又是谁惹着我家芊芊了，快说出来，为父叫人去收拾他！”
江芊芊仍是怒气冲冲，一把将他衣领抓起，喝道：“那个百里笑花落，怎么回事！”
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