荀贞细问之。
却原来：前日夜间，刘岱巡营时，被数名兵士暴起刺杀，刺杀者旋即被抓，经严刑拷打，招供他们是太平道的信徒，慨然赴刑，临死前犹高呼“黄天当立”不已。
戏志才说道：“刘公山与济北黄巾攻守久矣，此数兵既是黄巾贼子，缘何现在才行刺？”
袁绥猜测说道：“大约是以前没有动手的机会？”
荀贞问道：“兖州兵现下情形如何？济北黄巾可有趁势进袭？”
“鲍济北适在营中，与州别驾、治中及诸营将安镇军中，兖州兵并无大乱，济北黄巾得讯后，聚众奔袭，未能拔营，已然撤退。”
荀贞记得，原本历史中，似乎就是刘岱被黄巾所杀，随之，曹操乃得为兖州刺史，因又沉声问道：“公山被刺，兖州无主，接任者谁也？”
“目前尚无消息传来。”
消息很快就传来了。
两天后，得到州报，袁绍表曹操为兖州刺史。
紧接着，数道有关兖州战情、政情、军情变化的军报接踵传至。
第一道是：济北黄巾在短短数日内，接连发动了三次猛攻，都是试图趁兖州兵主帅被刺的机会取胜，鲍信亲身力战，夜不释甲，硬是在不利的局面下，抗住了济北黄巾如潮水般的进攻。
第二道是：兖州的州别驾王彧、治中万潜代表州府赶到东郡，迎曹操上任。
第三道是：曹操的行动很迅速，继遣曹仁、史涣入驻谷城后，他亲领兵进屯临邑。临邑在谷城的北边，两县相距六七十里而已，俱与济北国接壤，曹操、曹仁南北呼应，形成了掎角之势，直接威胁到了济北黄巾的西翼，给现驻东平国西北部的鲍信等营形成了有力的支援。
第四道是：曹操遣校尉刘若、别部司马邓展、司马文稷等引步骑，扰击济北黄巾，用实际的军事行动策应鲍信。济北黄巾两面受敌，又积雪消化，不利行动，於是暂停了对鲍信的攻势。
七八日的功夫，兖州易主，曹操与鲍信互相配合，在刘岱死后，及时控制住了济北的局面。
雪连着下了四五天，昨天起，云散日出，屋顶的积雪融化，顺着屋檐淌落，闻之如泉鸣。庭院中的树木，雪洗过后，於阳光下，不显萧瑟，使人觉得挺直。
才纳了糜英为小妻，糜英的背后是糜家，往大了说，是徐州的豪姓，荀贞本不应冷落她，却因了兖州的情势变化，他已好几天没有见糜英，连与州府、幕府的重臣们议商应对。
最主要的议商是有关明年开春后，攻取济南国的这个原定计划是否需要做出调整。
打济南国有一个前提，即是：刘岱的军事能力不行，困於济北不得旁顾。
如今兖州换了曹操，曹操的决断、军事能力都远强过刘岱，早年他打董卓时，固然兵败，但在袁绍、张邈等皆按兵不动的情况下，他敢於和鲍信进击，可见其决断和敢於进取，近年以来，他平定东郡、从刘岱击济北，前不久袭克贝丘，不仅决断和敢於进取依旧，而且在战场上的表现也是突飞猛进，对兵法能够活用，近乎“运用之妙，存乎一心”了，绝非刘岱可比。
他接任了兖州刺史，还会如刘岱那样，受困济北，战不能胜么？
经过几天的讨论，戏志才等人的观点，荀贞已然尽知。
观点有两种。
一种是不改变原定的计划，明年开春后，仍然攻取济南国。
这种观点的论据是：曹操虽然善战，但首先，在兖州的士望上，他不如刘岱，尽管得了袁绍的支持，兖州的士族却不一定都会支持他，其次，刘岱的兖州刺史是朝廷任命的，曹操的兖州刺史是袁绍表的，虽然都是名为“兖州刺史”，含金量却有天壤之别，并且袁绍没有表曹操为“兖州牧”，只是表他为“兖州刺史”，刺史，六百石而已，现今乱世，刺史虽也可领兵，然威重显是不如尽收一州军政大权於府下的州牧的，两下相合，兖州各郡国焉会心甘情愿地服从他的命令？甚而州军的将士们也不一定会尽皆拥戴他，其三，刘岱与济北黄巾久战不胜，反被刺身死，此时州兵的士气必然正低，他就算有心进战，兖州的州兵也不一定有力能战。
因此，持有这种观点的人认为，至少在凝聚住兖州的士望、民心、军心，得到各郡国的支持前，曹操肯定不会贸然用兵，济北必还会是黄巾的天下，这样，也就不影响徐州攻略济南了。
一种是需要改变原定的计划。
具体到计划的改变上，又分成两类的意见。
一类是小改。
即：把原本计划用於济南的十分兵力，拿出四分用在任城、东平、泰山，加强守御，以防曹操进袭，然后用余下的六分力，仍然攻打济南，随着兵力的改变，攻打济南的原定目标相应的也做些改变，本来的作战目标是打下济南全境、至少大半境，现可改为攻下历城等两三个战略要地即可暂止，待兖州的情势明朗之后，再做接下来的打算。
一类是大改。
即：不再以济南国为明年开春后的作战目标，转而进攻济北。
持大改这个观点的是戏志才。
他认为：就战略地位来说，泰山、济南分别是兖州、青州最重要的郡，泰山在手，即可俯瞰全兖，攻守由我，打下济南，即可把济南以东的青州诸郡国关在门内，取占随心。之所以早前决定下一步的战略方向是攻取济南，那是因为刘岱无能，所以徐州可以在继攻下泰山后转兵北上，从容先在青州落下一子，现於今，曹操继任，远的不说，只说他接任后，在短短的时间内就稳定住了济北前线的局势，就可以看出此人绝不容小觑，徐州应该在他稳住阵脚前，进一步增强在兖州的力量，以压迫曹操，绝不能坐视他整顿兖州，给他壮大的机会。
戏志才提出：如不先击济北、反取济南的话，候曹东郡收揽士、吏，得兖州为资之后，他肯定会进攻济北，以他的军略才能，即使不能大胜，他也能把济北的黄巾逐走部分，济北北为济南、东为泰山、南为东平，如此，济北黄巾无论是北遁、南逃、抑或西窜，都将入乱吾境。与其如此，不如我军先攻济北，逐济北黄巾西进东郡，使曹东郡内顾不暇，然后取济南不迟。
并且，戏志才又提出：青州刺史焦和，高谈士耳，军略才犹不及刘公山，青州诸郡国，唯孔文举名重，亦不知兵，青州诸公，碌碌无能，保境尚不足，自存而已，没有强劲的对手，济南什么时候都可以攻取，曹操是个雄杰，如不早制，必为大敌，济北因实为眼下的当务之急。
荀贞再三考虑，有了定见。
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