入了城中，进到州府，众人相从荀贞登堂叙话。
是夜，荀贞热情地宴请许劭。
因有宵禁之故，荀贞素来在守法上以身作则，所以当晚许劭没有出城，在州府里住了一宿。
次日，荀贞亲送他到县外他现住的庄中。
许劭不是孤身一人来的，随他到徐州的还有他的家人、部分族人和他养的一些门客。荀贞请许劭把他家人、族人中的亲近者，以及他门客中的优秀者都叫了出来，亲见之，言谈甚欢。
直到傍晚，荀贞这才告辞离开。
回到州府，从荀贞送许劭的诸人如张昭等俱皆归家，唯荀彧、荀攸等几人留了下来。
荀贞对荀彧说道：“前日在城外初见许公时，闻卿说把许公安置在了城外的庄中居住，我还诧异，不知卿缘何不把许公请入梧桐里中安住，今乃知其故矣！”
荀彧也是无可奈何，说道：“跟从许公来郯的许氏家人、族人，乃至门客太多，梧桐里内的宅院虽不小，可要想安置下这么多的人，至少需得三处院落，是以，只好请许公居於城外了。”
荀攸说道：“除此之外，还有一个缘故。”
荀贞问道：“噢？什么缘故？”
荀攸说道：“许公来郯方数日，慕名而至、登门求评的士人就不下十余了，其中还有干脆投其门下，做一宾客的。许公家中这般热闹，如请他住入梧桐里，恐会扰里中别家的清净。”
许劭的名气太大，当年他和许靖的“月旦评”名闻遐迩，以擅品题人物著称，与那时的大名士郭林宗、李膺齐名，“天下言拔士者，咸称许、郭”，又把如能得到李膺的接待名为“登龙门”。二许的名声之高，使得四方士人趋之若鹜，若能得到他两人一字之赞，便“如龙之升”，而如果得到他两人一字之贬，则竟“如坠於渊”。
是以，曹操微时，登门拜访许劭，以希得其品评。
是以，荀贞微时，也同样登门拜访许劭，亦希得其品评。
当世荐举征辟，首采名誉，名声对一个士人而言之，不止关系到他本人在社会上的声望，而且关系到他将来的仕途，名声如果坏了，真可以说是生不如死。二许虽两士人而已，却俨然掌握住了一时之舆论，至乃可以言辞决人生死，影响朝廷用人，可谓山中宰相。
现今天下纷乱，“月旦评”虽是早已停了，可许劭、许靖的名声在外，仍是有不少士人希望可以得到他两人的褒誉，故而，许劭才到郯县没几天，闻风而来的徐州士人就有很多了。
对这种“登门求评”的情况，荀贞虽未眼见，却可以料想得到。
他笑道：“昔我从皇甫将军击汝南黄巾时，也曾登许公之门，望求一评。许公挟重名而为天下敬慕，今至我徐，徐士闻风而动，不足为奇也。”顿了下，问道，“公达，你说有‘投其门下，做一宾客的’，是何意也？”
荀攸细细讲说，荀贞这才明白。
却是：司隶、豫州、兖州、青州等地现下均不太平，或州内互攻，或黄巾大乱，为了自保，此数州中的不少士人俱如早前的郑玄，现下的许劭、刘繇一样，纷纷外出避乱。他们有的去了冀州，有的南下荆州或扬州，也有一些现正寓居在徐州。寓居徐州的外州士人里边，颇有几个略有名气的，荀贞得了徐州后，曾征辟过他们，他们中，有的应了征辟，有的则或是出於“乱世不欲出仕”之故，或是自觉与荀贞的政治理念不同之由，没有应辟，这些没有应辟的士人，现今闻许劭至，却有两三人络绎来郯，投到了许劭的门下，为其宾客。
荀贞神色微变。
荀攸斟酌再三，下了决心，对荀贞说道：“明公，攸有一言，不知当不当讲？”
荀贞说道：“有什么当不当讲？卿与我，一家人也，有什么想说的就说。”
此时堂上都是自己人，荀攸不用担心话语外泄，得了荀贞的允许，他遂直言说道：“许子将固名重海内，然他今至我州，却不一定是件好事。”
荀贞故作不解，问道：“此话怎讲？”
荀攸说道：“今世人多以浮华相尚，许子将为其领袖，他如能为明公用，则明公如虎添翼，如不能为明公用，则是徐州又多一州伯矣！”
“浮华”也者，有多种涵义，可指士人不专心学业，也可指华而不实，荀攸此处话中的“浮华”则专指的是夸夸其谈、虚造声誉之意。“浮华相尚”，说的便是当今士人互相品题，热衷於交游求名，以博美称，从而达到或出仕高职、或影响舆论之目的的这种现象。
往昔私下里，荀贞、荀攸议论时政，说及两次党锢的时候，荀贞提出过一个观点，他认为之所以会出现两次党锢，其中固有宦官打击士人的原因，可究其源头，却也是士人自己种下的恶果：孔子云“君子矜而不争，群而不党”，而当代的士人做到这一点了么？因尚“浮华”之故，士人交游结党。他们结的这个党，本是为求互相品题、抬举，然当不可避免地牵涉进与宦官的斗争后，这个党就不再只是单纯的品题之党，而是自然而然地转变成了政治集团，试问之，若非士人中的确有这样的政治团体存在，宦官又怎能接连两次以党锢来打击士人？
当然，这不是说宦官对，士人错。
可归根结底，说到权力，没有哪个皇帝会喜欢看到臣子结党的，臣子结党，势必会削弱皇权，所以，当宦官抛出士人结党这个借口后，出於打击士人势力之目的，党锢就在所难免了。
也正是因为“浮华”之徒随着时间的发展，到最终必会形成一个一个的“政治团体”，所以，荀攸才会说许劭到徐州，“不一定是件好事”。
试想一下：许劭才到徐州没几天，就又是有徐州的士人登门求评，又是有寓居徐州的外州士人特地前来投做其宾客，可以料想，假以时日，那些得到许劭评点的士人、那些投到许劭门下的宾客，必然会越来越多，而必然也就会由此而形成一个以许劭为中心的小集团，甚而会是一个大集团。当他们成为一个集团后，无论其规模大小，他们肯定就不会再单纯地甘於“互相品题”，毕竟，他们“品题”的目的就是为了出仕或掌握舆论，那么，他们定然就会想要发出他们自己的政治声音，凭许劭的盛名，凭这些人的奔走、发声，他们将会是一股不容忽视的力量，结果就是会影响到徐州的舆论和政治环境。他们如与荀贞的政见相同倒也罢了，荀贞可“如虎添翼”，可如果他们与荀贞的政见不同？到的那时，“徐州又多一州伯”真不是危言耸听。
至於他们的政见会不会荀贞相同？
根本不需要细想，荀贞就能够得出结论：十成里边至少有五成都不会相同。
为何？
他们代表的是士人阶层的利益，代表的是豪强地主的利益，换言之，他们代表的是郡县“割据势力”的利益。就像皇帝为巩固皇权，必须要打击士人集团的势力一样，为加强在徐州的权力，荀贞也绝不能一味地向士人、豪强让步，也必须要在争取他们支持的同时打击他们。
“争取他们支持的同时打击他们”，看似是一个矛盾的说法，其实不然。
用后世的话来说，这其实就是：争取得到士人、豪强地主阶级的支持，成为他们的代言人，以坐稳在徐州的权力，同时为了使权力能够得到进一步的增强，亦是为了照顾弱势群体，也即被统治阶级、占了人口之绝大多数的农民阶级的利益，同时也要打击他们中的不服从者和兼并土地太多又不肯出让部分者，此一“打击”，不是敌对阶级你死我活的打击，而仅仅是“统治阶级”内部的斗争。
这样一来，当他们反对荀贞打击地方士族、豪强势力时，就会成为荀贞施政的阻力。
荀贞佯笑说道：“公达，卿此言未免耸人听闻了，何至於此！”
荀攸说道：“明公不见昔年成瑨么？”
成瑨为南阳太守，辟与刘表等齐名的“八及”之一岑晊为功曹，郡事悉出岑晊之手，时人遂以“南阳太守岑公孝，弘农成瑨但坐啸”为称。郡中有富贾张氏，是桓帝美人的外亲，岑晊等劝成瑨将其收捕，旋遇大赦，理应释放，可岑晊却对大赦不予理会，竟把张氏给杀了，并收其宗族宾客，杀二百余人，事情传到朝中，桓帝大怒，槛车征成瑨，下狱死。岑晊因他的缘故害死了他的长吏，却没有勇气自投狱，陪成瑨共死，而是逃亡齐鲁间，苟且求得了一命。
早年议论天下名士，对成瑨、张俭这类浮华邀名、实无担当之徒，荀贞、荀攸意见一致，俱鄙夷之。
听了荀攸此话，荀彧不赞同，他反对地说道：“明公雄才武略，成瑨焉可比之？许子将虽浮华领袖，然今之徐州非昔之南阳，以我观之，他莫说本无此意，纵有此心，却也是难为岑公孝。”
荀贞问荀彧道：“文若，卿以为公达所言何如？”
一因本身的兴趣使然，二也是因与荀贞密切，受荀贞影响的缘故，荀攸重名法，用权术。与荀攸不同，荀彧儒业精深，受儒家思想的影响很深，为人持重。
因而，虽然在内心中算是较为赞同荀攸的分析，也看出了许劭到徐州后可能会带来的一些不良影响，但在话语上，荀彧没有像荀攸那样“危言”，他说道：“方今创业在徐，正用事於天下，求贤如渴之际，许公名重四方，既远来相投，明公自当礼遇厚待之，以引良材之续至。”
如果说荀攸的分析说中了荀贞的隐忧，那么荀彧的回答亦正合乎荀贞的心思。
荀贞心中想道：“因噎废食，断海内贤良之所望，此智者不取。许子将之来徐，诚然是柄双刃剑，我如置之不管，或会成公达之所言，而如我早作绸缪，则或可免除此忧。”
该如何“早作绸缪”？荀贞已有了一个大略的腹案。
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