程嘉等返郯未归，颍川诸士先达。
因了荀贞此前的交代，被遣去颍川辟召诸士的州使在刚入郯县境后，便即派人去州府报闻，荀贞闻之大喜，亲带着府中的诸颍川人出城相迎。
较之辟鲁肃、诸葛瑾、周泰等人时，或单人而来，至多两人同至的情景，从颍川辟召来的士人可谓“成群结队”。
荀贞在城外道上远望之，只见迤逦行来的队伍长达数里，春风绿树间，车盖相连，前有州骑导路，后边甲士扈从，尘土飞扬，情状盛美，心中欢喜，笑顾随他出迎的戏志才、荀衍、荀彧、荀攸、陈群、辛瑷等说道：“掌州以来，常苦士用不足，今乡里诸贤至，徐土不足治也！”
跟着荀贞出迎的都是颍川人，所以荀贞才会说出“常苦士用不足”、“徐土不足治也”这种心里话，说到底，对徐州的士人再亲用、再重用，也还是比不上家乡的士人用着放心。
荀攸笑道：“王如周文，霸如齐桓，皆待贤者而成名，乡中诸贤今至，明公之名可以成矣！”
却是在用人上，荀攸等亦与荀贞同感。
不多时，颍川士人们的车队行至近前。
看到荀贞在此等候，前边引导的州骑赶忙停下，往后通传。
州使与诸车队中的士人们纷纷下车，上前来与荀贞等人相见。
荀贞看去，见行过来的士人有二十余，有的褒衣博带，方步整严，有的黑服裹帻，按剑昂然，有的则广袖折巾，一派名士风流。荀贞越看越是更加欢喜不已，喜由心出，显露於外，他笑容满面，快步迎接，边走边笑着说道：“候诸君久矣，候诸君久矣！今终至也，今终至也！”
戏志才等在后边跟上。
荀贞边走便细看，见诸多士人中最当先的一人年有四旬，儒服高冠，姿貌伟美，与荀彧兄弟有数分相像，却正是荀彧的从兄，荀氏八龙中大龙荀俭之子荀悦。
荀氏族中，荀贞、荀彧这一代里边，如论雄才武略，自是荀贞，如论实务之才，可称荀彧，如论奇谋深算，当是荀攸，可如论治学，却是荀悦第一。
荀爽过世之后，於经业治学上，荀悦现已是荀氏族中的门面人物了。
数年前，荀贞讨董之后回广陵，荀彧等相从而行，但荀悦因性格沉静，喜好著述之故，所以不想离家远行，因而没有跟荀贞去广陵，而是留在了颍川。
这次荀贞遣人去颍川辟士，为了能把荀悦请来，特地给他写了一封信，让使者面呈。
荀贞在信中写道：“海内兵乱，颍川四战之地，不能独善，今徐州已定，兄如来，弟当为兄治静室，聚州儒，集典籍，供兄以旦夕谈论，沉心著作。郑公在南城，如欲见谒，一日可至。”
因了荀贞的这封信，荀悦遂与族中的数名子弟，以及别的颍川士人一起，来了徐州。
在这次来徐的诸多士人中，荀悦年纪较长，名望又重，而且还是荀贞的族兄，所以诸士都自觉地落在他的身后，让他行在最前。
荀贞喜顾荀衍、荀彧、荀攸，说道：“大兄来矣！卿等快与我趋迎之。”
荀衍、荀彧、荀攸忙加快脚步，与荀贞一起，上前与荀悦见礼。
荀悦站定，分别对荀贞、荀衍、荀彧回礼，把荀攸扶起，神态安详，和声说道：“与三弟数年未见了！公达，你有些消瘦了。”
荀攸是晚辈，执礼甚恭，恭谨地说道：“攸自中平时从阿父离乡，期间虽或有归，然戎马倥偬，却是久未闻大父教诲了。今大父到徐，想及日后可常俯聆德音，喜不自胜。”
荀悦的父亲是八龙之首，他本人又是荀贞这一辈中年纪最长的，故而荀攸称他“大父”，荀贞称他“大兄”。
荀悦很小的时候，他的父亲荀俭就去世了，家贫无书，可他勤奋好学，从族人那里借书看，所见篇牍，一览多能诵记，有过目不忘之慧，年十二，即能说《春秋》，后来成人，因见朝中阉宦用权，便托疾隐居，不肯出仕，郡县人多不识其才，只有荀彧特别地尊重他。
现下，荀彧与荀悦久别重逢，有很多话想和他说，但亦知此非说话之时，因按下心情，随同荀贞去见余下的士人们。
荀悦之外，还有几个荀氏的族人同来，其中最得荀贞敬重的是荀愔，最为荀贞喜欢的是荀祈。
荀愔与荀贞同辈，和荀悦一样，长在经业，也是荀氏族中的一个名儒。
荀贞对荀愔说道：“兄与大兄今至，州中文教有主矣！”
荀祈是荀衢之子。荀衢待荀贞虽兄如父，荀贞微时，仅荀氏族中一远支而已，多亏了荀衢的爱护和提携，荀贞才得以学有所成，名有所扬，而今荀贞据主一州，虽思报荀衢之恩，可荀衢却早已病故，是欲报恩而不得也，是以，这次去颍川迎士，对本族的族人，荀贞总共给使者说了两个人是必要请到的，一个荀悦，另一个就是荀祈。
荀祈来到，荀贞很是喜悦。
与荀愔、荀祈略叙两句，荀贞把目光转向了别的士人们。
他笑对其中几人说道：“犹记得当年与诸君初见时，君等尚翩翩少年，尤其赵君，垂髫童子，驹齿未落，现於今，却也都和我一样，三旬之龄矣！赵君亦加冠数年，已成吾郡千里马也。”
这几人都笑道：“与将军一别经年，将军名震华夏，我等依然默默无闻。”
荀贞笑道：“君等如默默无闻，我何不辞千里，远请君等来徐？今徐地粗定，政务繁杂，正赖诸君才智，协理诸事，抚养此方百姓，来日兵甲西出，迎天子还於旧京，再隆汉室！”
这几人却是：李宣、杜袭、繁钦、辛韬、赵俨。
荀贞当年当颍川北部督邮时，多赖李宣之力，方才名动郡中士林，所以之前议辟请颍川士人时，戏志才强烈举荐李宣。李宣的父亲李瓒现为东平相，李宣没有从父在官，而是居家照顾族人，在得了荀贞的邀请后，他特地请示了下李瓒，因了李瓒的同意，这才应辟而至。
杜袭、繁钦、赵俨与荀贞相识时，荀贞尚在西乡任有秩蔷夫，那一年时任太守的阴修行春，杜袭等人皆从，於是与荀贞在西乡初见。当年，陈群也是随从阴修行县的诸少士之一。
辛韬是荀攸的姑子，辛瑷之弟。
荀贞叫荀攸、陈群、辛瑷近前，与这几位士人叙话。
随后，他对余下士人中的两人说道：“遣使赴郡时，犹恐二君不至，今见君二人来，州中决、贼二务有胆矣。”
这两人行礼笑道：“督邮相召，乳虎威名，敢不至乎？”
荀贞哈哈大笑。
这两人一个年约五旬，一个四十来岁，正是郭俊和杜佑，分为荀贞任颍川北部督邮时的郡中决曹掾与贼曹掾。
荀贞看了看余下的士人，问他二人道：“张公未来么？”
“张公”便是此前颍川郡的五官掾张仲，此人虽无军政实才，然为人清直，深为荀贞所敬。
郭俊答道：“张公年迈，不愿远行，故未来也。”
荀贞未免遗憾，和郭俊、杜佑略聊两句，转看向剩下的士人，其中多是颍川人，亦有几个荀氏的子弟，分别见过。
却有一人，荀贞不认识，遂问道：“敢问足下尊姓高名？”
杜袭在边儿上给荀贞介绍，说道：“此袭之友也，沛国相县人，姓刘讳馥，能略高深，远胜於袭。来徐州的路上，路经相县，是以袭自作主张，邀了刘君同来。”
荀贞没听过刘馥的名字，但既能与杜袭交好，必有实才，当下亲热见礼。
除了这些士人外，随行同至的还有戏志才、荀彧、荀攸等人的家眷，包括荀彧、荀攸的儿子。
荀彧的儿子荀恽今年五岁，荀攸之子荀缉年纪大点，今年十六。
荀贞命人把荀恽、荀缉带过来，见荀恽齿白唇红，天真可爱，荀缉眉清目秀，落落大方，笑对荀彧说道：“阿恽这一来，季夏和阿左就有玩伴了。”又对荀攸说道，“卿子有父风。”
荀贞此次遣使去邀的颍川士人大多应辟来至，除了张仲外，却也有别的数人辞不受召。
比如胡昭，讨董之际，此人去了冀州，为袁绍征辟，辞不受，后来从冀州返回了颍川，这次又拒绝了荀贞的召辟；再比如郡中郭氏、贾氏，包括颍阴刘氏等几个名族家的欲辟之人，也都没来。
人各有志，不可能每个想要召的人都能召到，此亦不必强求。
与诸士俱皆见过，荀贞请他们入城。
回到府中，荀贞吩咐小吏请来张昭、张纮等本州名士，聚坐一堂，互道名字，认识之后，或各道乡贤，或讲说路闻，或议论时局，或谈经论典，叙谈甚欢。
当晚，荀贞设宴，给诸士接风洗尘。
次日，让诸士休养了一天。
到得第三天，荀贞传檄州中，连下辟书。
辟荀悦为州待事从事。“待事”者，不以俗务劳之，冠以此名，乃是特示以礼敬尊崇。
辟郭俊、杜佑、杜袭、荀祈、赵俨、刘馥、辛韬为州督军从事，分掌州中各郡国的决曹、贼曹、田曹、市掾、仓曹、尉曹和工曹事。
辟李宣为州典学从事，使掌州中各郡国的郡县学校，令州劝学从事羊琮为其辅。
辟荀愔为州儒林从事，任在敦厚徐州风化。
繁钦擅长文辞，被辟为州文学从事，责在弘扬徐州文名，并辅陈仪掌州府和幕府的文辞诸事。
又辟与荀悦等齐来的荀氏子弟中善算学的一人，名叫荀熙的为幕府少府掾，掌荀贞的私财。
此数人之外，余下来的那些士人，分以才能之不同，荀贞各任以州府、幕府的掾属任。
此外，又辟荀攸之子荀缉为幕府舍人。
张昭的儿子张承前时举荐了他的同乡好友严畯，荀贞也一并於此时辟为幕府舍人。
辟除诸人之后，没过多久，鲁肃带着刘晔从淮南返回。
荀贞稍试刘晔才能，喜其军略，辟为幕府议曹掾，使参军事。
鲁肃除了带刘晔回来，还带了另一人，名叫蒋干，九江人士，与刘晔算是半个老乡，故被刘晔推荐，同行至郯。
对此人之名，荀贞是“久仰”了，而在试过他的才干后，却是颇为惊喜，此人辩才极佳，难怪被刘晔赞为“独步江、淮之间，莫与为对”，荀贞遂用之为幕府客曹掾，使主来往宾客事。
又未久，孙乾举荐的程秉应辟而至，荀贞试其才能，乃纯儒之士，遂辟为州儒林从事。
至此，徐州州府的儒林从事已有三人，分是孙乾、荀愔和程秉。
这儒林从事，看似既不参军略，又不理政务，不过是学究之任，似无多大的用处，但要须知：所有的军政之才，年少时都是治过儒业的，自前汉董仲舒以来，汉家虽是实用秦法，而表於外者，却是崇儒已久，光武帝更是少习儒业，中兴以来，以名教励士，本朝士人出仕有两个必要的前提条件，即“明经修行”，第一条就是“明经”，所以儒业精深的人士不管在士林还是在民间，都极受人崇敬，黄巾起事时，黄巾所过之地，郡县残坏，豪强破家，而唯独对有名於州郡的硕儒，却避而敬之，由此即可见德茂学深的儒士在地方上享有何等的名望。
如果把军政比作是里，那么儒名就是表，只有里、没有表，或者只有表、没有里，都是不行的，就如孔子所说“质胜文则野，文胜质则史”，唯有“文质彬彬，然后君子”。
这也是荀贞为何一定要把荀悦请来的一个原因。
请荀悦来的另一个原因，也可以说是主要原因，则是：儒生多了，必有领袖，而因由儒生在士林、在民间的名望之高，那么为了使自己能更好地施政，这个儒林领袖就最好是荀氏族人。
细察荀氏族中，德行、学业皆美，有资格能够成为儒林领袖的也就是荀悦了，所以，荀贞亲写书信给荀悦，又交代州使，务必要把他请到，荀悦到后，不以州务劳烦，崇以“待事”，还要为他治静室，聚州儒，集典籍，以供论著，这都是荀贞欲借荀悦而掌士林的一片苦心。
再又未久，华歆接到陈群的信，从南阳来至，从行的还有两个士人。
一名韩暨，南阳堵阳人，韩信之后，家世二千石，刘表、袁术皆辟之，俱辞不就，因惧或会被此二人逼害，正打算逃遁别处，正好荀贞的使者到了南阳，南阳与颍川接壤，他素闻荀氏德名，荀贞名动海内，他更是久闻，遂与华歆来了徐州。
一名毛玠，陈留平丘人，少为县吏，以清公称，为避乱而至南阳，本是欲投刘表，未至而闻刘表政令不明，遂避居鲁阳，陈留和颍川也接壤，如韩暨一样，荀氏、荀贞的名声他也是早知，於是此回亦从华歆来了郯县。
荀贞与华歆是旧相识了，当即辟他为州师友从事，“师友”者，亦师亦友，也是显尊崇之意。
分别试过韩暨和毛玠的才能后，韩暨有鲁班之巧，荀贞因辟他为州督军从事，使掌握郡国将作掾和水曹，毛玠以政才见长，便也与刘晔一般，辟为幕府议曹掾，使参军政事。
群贤纷至，各有所长，一时间，州中的文政之才大大得以充实。
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