在第一次碰撞之后,塞格利斯对艾伦进行了初步的评估。源于同一基因血脉的艾伦,他的个体实力有限。哪怕他的潜力很大,可潜力再大,也得在潜力全部挖掘出来后才会转化成实力。在此之前,塞格利斯并不觉得艾伦会是他的对手。例如给他一个不受打扰的空间和时间,塞格利斯有把握杀掉艾伦,以便使自己在燃血之路上先夺一分。
可惜,这样的条件几乎是不可能的。同样是外来者,可塞格利斯发现艾伦已经融入了这颗星球,他甚至可以凭借在这颗星球的势力,借助外部力量来限制自己的行动。像方舟港相遇之后,欧班便在领地内发起对他的搜查,逼得塞格利斯不得不离开伯爵领。
像这样的事,随着艾伦的势力越来越大,发生的频率将越多。而且从这颗星球种族间的关系来看,塞格利斯的奇形外貌被以人类为主调的拜勒岗帝国定义为异种,而人类和异种的关系却很糟糕。所以在人类帝国中要和艾伦为敌,对于塞格利斯而言也是一个巨大的挑战。
尽管从收集到的情报来看,这颗星球的异种同样组成一个国度,以便和人类对抗。可塞格利斯觉得自己没有精力和耐心,去利用那个阴影公国来对付艾伦。燃血之路的竞争非但残酷,而且紧迫。每过一天,就代表着被其它竞争者盯上的机率又大了一些。在这些竞争者里,塞格利斯不认为自己的优势很大,所以速战速决才是他想要的。
前不久联合其它人类杀手针对艾伦的行动失败后,塞格利斯改变了主意。他已经顾不得会引起这颗星球土著的关注,决定回到自己的星舰,利用星舰的杀伤性武器直接炮轰艾伦。根据他的观察,这颗星球还没有对付星舰的武器,除非是那些站在力量巅峰的强者,否则没人救得了被星舰炮台锁定下的艾伦。
“等着吧,亲爱的兄弟。很快,你将成为我力量的一部分!”塞格利斯低声说道。
时间,又悄然过去了少许。
在黎明之前,塞格利斯动身离开。而在曙光城堡里,艾伦的意志正从源力星海中退了回来,这次进入星海大有斩获。在有意识地触动源力萤辉间互相吞噬,从而凝成质量更上一等的源力核心后,艾伦收获了好几团这样的核心,以及几十枚源力萤辉。它们被带出源力星海后,便迅速融入艾伦本身的源力,填满他通往下一级所需的源力当量。
一切如同水到渠成,源力的浪潮席卷艾伦全身后,他顺利地晋升到十八级。晋级带来了源力容量的扩容,可以让艾伦的身体负荷起更多的源力。而且在源力浪潮的冲刷下,他的身体机能又强化了一分。同时,一个新的能力被激活。它是燎原之刃里一道全新的基因回路,名为“点燃”。
点燃不是攻击性能力,它对艾伦来说是辅助的作用。然而它的作用十分巨大,就如能力的名字所描述的般,它可以让艾伦的源力如火焰般被点燃起来。通过源力的快速消耗,以增加其它攻击手段的威力。按照艾伦的估计,点燃可以让所有攻击手段的威力翻个一倍有余。
而在点燃之后,随着艾伦将来源力和位阶的提升,它还可以升级为“沸腾”和“爆发”两种。越是高阶,提升的攻击威能便越大。相对的,消耗的源力也就越多。然而有了点燃这项能力之后,艾伦便有了更大的爆发力,可以在瞬间进行更高威力的破坏。
艾伦在兴奋之余,却也同样有担忧。随着更为接近二十级这个将会引来质变的等级,艾伦便更加清楚地感觉到那禁锢屏障的存在。它就像一座高山伟峦,成为艾伦力量成长之路上的巨大障碍。如果跨不过这道障碍,艾伦的成就便将永远止步于二十级之下。
到现在为止,他还找不到较好的解决之道。而随着愈加接近二十级,这道难题已经迫在眉睫,他得提前为此做好准备了。他叹了口气,决定完成这场战斗后,在接下来稳固势力的时间里,便开始积极寻找解决禁锢屏障的方法。
第一次屏障是休顿间接解决的,尽管休顿也表示对第二道屏障束手无策。但他没办法,不代表其它人没办法。现在艾伦早已不是当初那个地表少年,他已经拥有更宽阔的空间。他甚至还有温莎贝洛这位老师,即使温莎贝洛本人没有解决的办法,也可通过贪狼元帅的人脉去寻求解决之道。
而这一切的基础,便是艾伦自身的力量。他的力量越强大,在别人眼中价值也就越大。有了价值,才会有人对他身上的难题出谋献策。否则,若他还是当初那个地表少年,又有谁会对他多看一眼?
势力也是力量的其中一种因素,发展势力,还有什么比战争更好的途径?艾伦收拾行装,走出卧室。他知道,从自己离开卧室的这一刻起,更宽广的世界正等着他。今天,他的军队将离开曙光城堡。两天后,他们会和独角兽军团的一支军队在苍蓝之野上战斗,那将决定能否推平障碍,直达紫荆花领的一战!
这一战后,除非丹尼尔冒险来袭,否则再没人能够阻止他进军紫荆花,彻底把奥鲁的领地变成他的。
在曙光城堡和紫荆花之间,有着一片蓝色的平原。这里生长着一种少见的植物,蓝芯草。顾名思义,这种植物的蓝芯是天然的蓝色,一株蓝芯草草根为深蓝色,自草根部位以上,颜色由浓及浅,渐次变幻。它们深深扎根于这片土壤,于是将这片草原染成了如同海洋般的蔚蓝色。
苍蓝之野由此得名。
这片美丽的草原,也是两片领地之间的天然界线。而现在,一支独角兽的军队正驻扎在这片草原上,并且搭起一座规模不小的临时营地。
在早前丹尼尔的军事行动里,两支五百人左右的军队通过一系列的运动,最后在苍蓝之野上会师,组成一道阻止艾伦步伐的有力屏障。丹尼尔在这件事上投入了不小的力量,出于机动性和战斗力兼备的方面考虑,因此驻扎在这里的军队,有超过半数的骑兵。
接近六百人的骑兵,拥有着横扫其它领地军队的力量。在没有发展出战车前的战争里,骑兵的机动性是其它兵种所无法代替的,他们是步兵的恶梦。除了有数的几支特殊兵种外,其它兵种要对付骑兵,往往得付出十比一,甚至更多的战损率才能够办得到。
因此,如果没有意外的话。六百骑兵已经足够吃下数千步兵,他们的一次冲锋,将卷走上千的性命,堪称战场上的死神。而这支骑兵也是独角兽军团中的精锐战力,把它们布置在这里,显然丹尼尔对艾伦已经足够重视。
负责指挥这支军队的是军团的副团长塔克,塔克拥有十七级的战力,在丹尼尔的旗下是名出色的战士。仅次于团长巴雷,不过塔克这人过于木纳,不懂变通,所以在军队系统里颇受排挤。如果不是他坚强的实力摆在那,估计早叫人踢出独角兽军团去。
塔克在指挥方面太过死板,不及巴雷的变通和灵活。不过他的防御滴水不漏,尽管以他的才能指挥步兵团更为合适,但现在,他却给丹尼尔派到苍蓝之野来,负责指挥这支军队阻止艾伦的进军。
天刚亮的时候,塔克便离开了营帐。在营地中找了片空地,进行着每日例行的训练。从最基本的体能训练,再到格斗练习,塔克均一板一眼的完成。他的生活就像一道严谨的程序,每天该做什么均安排妥当,十年如一日,没有半分松懈。有这样的长官,军营的纪律可想而知。
于是在塔克完成训练的时候,骑兵和步兵也开始了自己每天的操练。太阳渐渐升高,苍蓝之野的气温也随着拔高,士兵们在太阳下挥汗如雨的时候,在营地的另一边突然响起悠扬的号角声。
三长一短。
这种规律的号声接二连三地传来,片刻后,就有一名哨兵飞奔至塔克身边:“报告团长,我们发现敌方的军队已经开出流辉森林,开始进入苍蓝之野。”
塔克深吸口气,略觉兴奋,却还是谨慎地问:“对方有多少人?”
哨兵脸上露出古怪的表情,迟疑道:“根据我们的观察,对方人数至多只有六百。”
“都有什么兵种?”
“步兵和火.枪手居多,不见有骑兵。”
塔克摸着下巴处那如同钢针般的胡碴道:“六百人左右的军队,还没有骑兵压阵,就想通过由我们把守的苍蓝之野。对方的指挥官如果不是情报不足,就是自大狂妄。但无论哪一样,唯一不变的是,他们今天将止步于此。”
“通知全军,准备战斗!”
营地里响起集合的号角,塔克自己也披上一身深色的护甲,有士兵给他抬来一盾一锤。武装完毕后,塔克战锤朝营外指去,军队便开离了营地。