在州府之中见过诸葛瑾与鲁肃二人的次日，刘毅便又派人请来了孙乾糜竺二人相见，只是见面的地点有所不同，却在大将军府的书房之中，这在旁人看来可能有些厚此薄彼，可熟悉刘毅的人却都知道他决定的事情是不会轻易改变的，既然定下见二人之期，便是拖着病体亦要应诺，况且他还首先见了江东之人，这亦算得上一种变相的补偿，此时刘毅前后两世为人的经验糅合一处，分寸拿捏的炉火纯青。
孙乾糜竺二人入府之后便在书房奉茶等候，因华先生此时正在给刘毅探查病情，在此之前糜贞派人将兄长带到偏厅与他相见一番，兄妹之情溢于言表，并一力请大哥议事之后晚间在此用饭，好详为一叙，整个过程之中糜贞表现的都相当自然，只在大哥问起丈夫病情时秀眉微蹙却不言语，糜竺见状也知自己失言，当下急忙岔开话题与妹妹说起家中之事，糜贞这才恢复常态，与兄长攀谈起来。
这一切都是刘毅昨夜教糜贞如此的，他不愿贞儿背上欺瞒亲人的报复，便让她照本性行事，糜贞闻言更感丈夫深意，平日里蔡琰甄宓等人多有和她说过权谋之中的厉害，在她心中刘毅才是最为重要的，况且以当时的风气，她就算为丈夫欺瞒家人也不会受到指责，这个行为甚至还会被加以夸赞，毕竟她的身份是刘家人，且所做的也只不过是一个神情而已，也可见刘毅对糜竺的了解以及对其心理的把握。
待到刘毅出现在书房中时是一身的药味，面色亦是略显白皙，给人一种强自支撑的感觉，此时孙乾糜竺二人对刘毅的病情已是深信不疑，见他如此心中感激，那一点因刘毅先行见过江东使臣而产生的不快已经被抛到脑后，毕竟当年曾共同对敌，大将军还是念旧的。
“公佑、子仲别来无恙，故人前来原该早见才是，只是刘某。。又要免人言二位是非，这才拖到今日，尚请勿怪。”刘毅带着一脸亲近的笑容言道，坐在了书房中的主位之上。
“大将军言重了，既是贵体抱恙我等多等上几日也是无妨，大将军真乃信人也。”二人闻言急忙上前与之见礼，孙乾出言道。刘毅方才虽是欲言又止可二人心中已是明了，论远近他们比之诸葛瑾鲁肃要与刘毅亲近一些，身为当朝大将军他如此做实在是无可厚非。
“哎~~一点小疾，怎可因私废公，二位此来是受玄德之托，想必也有要事，刘某自当相见，以你我交情也不用太过虚言，公佑你尽管直言便是。”刘毅摆摆手言道，糜竺与他乃是姻亲，可也正因如此他才多与孙乾交谈以示公允，糜子仲更不会为此而有不快。
“大将军，那小霸王孙策仰仗军势，对扬州私相攻伐，甚至还要取刘刺史的性命，主公看在同宗之义方才出手相助，刘刺史感激之中便要以扬州刺史之位相让，主公万般推辞他却言之既为汉室宗亲，就该与大将军一般为天子分忧，大汉州郡此时也容不得外姓私下兴兵，主公感其诚意又见近年来扬州兵事不断，百姓受难，这才想要为其担当，因此特命我二人前来拜见大将军，详叙其间详情，此乃刘刺史之手书，请大将军过目！”孙乾一番言论侃侃而谈，情真意切，言语之中紧扣刘备的宗亲身份，不论真假如何，这份口才已是了得。
这份绢帛拿在手中刘毅就是不看也知其中含义，不过倘若他身处刘繇此时的坏境，恐怕也会倒向同宗的刘备，只这一手，其效用却不在孙策数次兴兵之下，而刘玄德此人的枭雄手段亦可见一斑，其实当日他还不是派关羽进击扬州，在淮阴更与孙策大战，那时反而是孙策助刘繇对敌，这难道就不是私相攻伐？但在权谋运作之中，这一切又是顺理成章，和刘毅一般，汉室宗亲亦是刘备面对孙策的最大优势，在这一点上，孙策与刘备相比明显显得嫩了一些，有时就是双方交战也未必都是明刀明枪，纵横联合之间亦极有精彩之处！
“刘扬州现今人在何处？”刘毅看完绢帛之后却是相问刘繇的所在，是为顾左右而言他，便与昨日问及孙权如出一辙，不管对手是谁，眼下都是一场双方争取利益的谈判，之前的一切也只不过是幌子而已，既然是谈判，刘毅举要尽可能的争取主动。
“哦，刘扬州因被孙策数次大败，心中烦忧之下便已生疾，虽得主公相救却并未见多少起色，本来此次他意欲与我二人一同前来面见大将军陈情，可主公担心他病情颇重，此番前来又是舟车劳顿，万一有个闪失岂不是害了刘扬州，因此将之安置在广陵养病。”孙乾的回答没有半点的停滞，且是对答如流，要么此事乃是实情，要么便是事前对此有所准备，此时在刘毅看来应当是后者居多。
“嗯，玄德如此安排倒也是人之常情，不过论起医术，我北平华元安先生乃是其中翘楚，与张老神医并称于世，刘扬州若真前来，想必对他也有好处。”刘毅微微颔首，又再出言试探道。
“不经大将军点醒，我等与主公倒未想到此节，待乾此次回返必向主公提及此事，等刘扬州稍有好转便将其送来大将军处医治。”孙乾之言脱口而出，未作半点思考，似乎真在后悔考虑不周。
“玄德的考虑也有道理，毕竟远来颠簸，病重之人多半经受不起。”刘毅言道，心中却对孙乾的机敏很是欣赏，在另一个时空刘备前期颠沛流离，可每次都能逢凶化吉，其中孙公佑的外交能力就是很大的原因，司马徽言孙乾乃是白面书生，非经纶济世之才虽则有理却亦有偏颇之处，乱世之中军事与治政方面的能力是最被看重的，孙乾在这两点上自不能与诸葛荀彧等人相提并论，可后世而来的刘毅却深知人才分类的重要，便仅此一能孙公佑就是极为出色的人才了。
“大将军说的是，主公为此事亦有手书。”孙乾说着又自怀中取出一份绢帛逞与刘毅，这份刘备手书却是显得极为厚实。
“呵呵，刘备能与曹操孙权鼎足而三，的确腹有奇才，单言兵事孙策与帅才周瑜相得益彰，可连横手段却不如刘备了。”看了手中绢帛，刘毅心中立刻升起了这个念头，刘备的手书与孙策类似，中间多是一些客套之言，当然他也不想在其中留下什么把柄，唯一不同的便是除了这封手书之外内中还有一份地图，一看竟是徐州军事分布！
图上的形势很是明显，徐州北部与刘毅接壤之处的士卒已经全被刘备调往南线，竟似对刘毅毫不设防，虽然没有任何半句明言，可这意思也是昭然若揭，如此重要的军情都敢于奉上足见刘备的魄力所在，且在一定程度上也把握到了刘毅忌他与曹操联手的心理，在这幅图上，与曹操地形之交徐州是颇有防备的。
略作思索之后刘毅几乎可以肯定刘备的这份地图是真实的，因为天耳的关系，就算不能知道的如此详尽可其大略刘毅不会不知，同理刘备也不会在此事上欺瞒与他，否则定是得不偿失，这份地图刘毅可以看出千言万语而刘备却不会授人以柄，如此心机深沉之极。他定是在详细分析此时局势之后才会有如此举动，刘毅曹操双雄对峙，刘备的态度显得极为关键，因此二者绝不会对他善加刀兵，此策看似危险却是稳如泰山，即使有变他也可横下一条心拼死与孙策争夺扬州之地，因为对刘备而言已是没有退路，若得不到扬州，仅以徐州四战之地他绝对无法与刘曹抗衡，想要争衡天下，他必须赌上一把，便是如此，这番决断也不是常人可以做出了，刘毅以己度人，亦是佩服。
“呵呵，玄德兄果然魄力非凡，加之又是中山靖王苗裔，大汉宗亲，足可当这扬州刺史之位，不过兹事体大，刘某还要详加斟酌再上报天子，二位乃我故交，毅不做虚言，今日略有劳乏，待数日之后再议此事，子仲，贞儿一直想念你这个兄长，晚间便在我府中用膳，公佑，今日刘某却是不便招待，勿要见怪，自会有人为你安排。”面对孙乾糜竺二人，刘毅不想再像前番一般做戏，因此直言而道。
“大将军所言皆是正理，乾等相敬尚且不及，岂敢相责？还请大将军为国惜身，善报贵体才是，今日乾便告辞了，改日再聆听大将军教益！”孙乾糜竺闻言都是起身连道不敢，便就告辞而出，刘毅命人将孙乾送回驿馆，糜竺则是送去外院家中待客之处。
“夫君病情可有好转，妾身亲来奉药。”二人走后却是甄宓端着一碗汤药笑语嫣然的走了进来，她一直派小丫鬟看着书房动静，待二人一走便即前来，时机也是恰到好处。
“上次刘某喝药乃为做戏，不过我宓儿亲手端来的刘某定要喝下，说吧，你有何事要为夫相助？”刘毅微微一笑，让甄宓坐与腿上接过药碗一饮而尽，又盯着她的如花容颜问道，平素佳人是很少会来书房找他的，如今事有反常定有所求。
“夫君你就不能装作不知？难道宓儿伺候夫君就是有所相求？”甄宓不依的横了刘毅一眼，美人含嗔之下更是千娇百媚，书房之中立刻变得极为生动起来。
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