两人讨论的时候，那边已经嘻嘻哈哈地定下了结论，开始验证结果了。
江望枫他们一起来的二十多个人，总共得出了三个结论，每个结论各自有支持者。
三个结论全是目测得来的，其实非常近似，只有最后的尾数有稍许的差异。
这种大数字只有这点差别，证明他们的判断其实非常接近。
他们各自推选出一个人来测量牌楼，其他人监督测量计算的结果。
一群人笑笑闹闹地拿出工具，开始忙活，许问和林谢站在一边看。
出来玩，他们当然不会把工具带齐了，身上只有一些最简单的皮尺和绳子之类的东西。
这么点工具，就能把这个牌楼的高度给精确测量出来？
林谢又是疑惑又是好奇，下意识地往那边走了一步。
许问看了他一眼，跟在了他旁边，并不插手。
最先被测量的当然是牌楼影子的长度。
今天阳光虽然惨淡，但好歹是个晴天，牌楼在地上拖出长长的影子，一直到达树林边缘才勉强停止。
江望枫他们七手八脚地接连测出影子的总长，一个人用树枝把它记在地上——用的当然是他们最近天天在学的东西。
林谢好奇地往那边看了一眼，眯着眼睛问道：“胡数？”
“你知道？”许问有些意外。
“云娘派人教过我。”林谢说。
给他取林谢这个名字的云娘？听上去像是他的一个长辈，还会专门教这个吗……
“胡数比汉数写法简单一些，筹算起来更加简便。她说她想试试看……”
林谢的话说到一半戛然而止，许问没留意，随口问道：“试试看什么？”
“……我不能说。”林谢有些抱歉地说。
“不能说？”许问迷惑地想了想，没觉得刚才的对话里有什么需要避忌的地方啊，顶多就是这位云娘的计划……
这不能说？
“那你学得怎么样？”他只稍微想了一下，就干脆地转移了话题。
“不怎么样……又不是有用的道理，学起来有什么用？没什么意思。”林谢说。
“你不喜欢这个？”许问问道。
“没太大兴趣。”林谢老实承认。他表情有点讪讪的，显然因为这个有过一些不太高兴的往事。
许问正要说话，抬头看见牌坊对面走出了几个人。他们先是看见了林谢，准备往这边走，但才走了两步就注意到江望枫他们。
其中一人抬了抬手，几人一起停步，看向了那边。
量完影子，他们拿出一根竿子，开始测量竿子与竿影的比例。
正常测量到这里就结束了，等比例乘除就可以得出牌楼的高度。
但单这样是不够精确的，出入就跟三组的波动差不多，肯定分不出胜负。
所以江望枫他们也没有停下来，而是继续测量，计算日影角度等各种数据。
他们玩得兴起，泥地上的数字越写越多，各种阿拉伯数字和符号交汇在一起，复杂中带着一种规律的美感。
刚来的这些人基本上看不懂，其中一人侧着头，不停地讲解。
伴随着这絮絮叨叨的讲解声，这帮年轻人们终于得出了答案。
江望枫难得输了，他目测的数字多了半寸。
他测的其实没错，但漏算了檐兽突出来的一个角……
那个角受到光线的影响，远远看过去就有点不太显眼，但在影子上却表现得很明确。
江望枫看见影子上的那个角的时候就知道自己输了，懊恼地挥了挥拳头。
相比之下，反倒是另外两组争了一下。
争的是纯粹的数学问题，对于某个角度和长度的计算方式产生了冲突。
其实还是很简单的数学问题，但这些人毕竟都是初学者，困惑一下讨论一下是正常的。
少年人意气风发，多少也有点旁若无人，他们讨论得非常激烈，完全忘记了这是什么场合，旁边会有什么人在看。
“各位小兄弟幸会。”他们刚刚得出结论，旁边就传来了声音，温文谦和，非常友好。
许问抬头一看，第一个看见的是阎匠官。他站在说话那人的右边，面带赞许的笑容，隐约还有点得意。
说话那人是个中年人，四十来岁，文士打扮，温和中带着一丝锐利。
社会阶层完全不同，年轻工匠们看见他就有点紧张，除了站在一边的许问，只有江望枫不卑不亢地拱了拱手，道：“见过先生。”
“方才冒昧在旁边听了一下，小兄弟们学过筹算？”中年人问。
“是，才学不久。”江望枫看了阎匠官一眼，平静地回答。
“大概多久？”中年人追问。
“我以前在家里学过，他们的话……”江望枫看了旁边的田极丰一眼，后者已经冷静下来了，回答道，“到今天刚好十天。”
“十天……”中年人沉吟片刻，问道，“我这里有几道题目，还没有得出答案，不知可否请你们帮我算一下。”说着他掏出一个钱袋，道，“作为答谢，我愿意支付一些钱财。”
江望枫没有马上答应，而是转头看了一眼许问。
中年人敏感地注意到了，跟着转头，正好看见许问点了点头。
“那行，就多谢先生给我们这个机会了。”江望枫爽快答应，后面那些人表情本来也有些犹豫的，瞬间全部放松，等着中年人出题。
中年人愣了一下，但没有多问，只是把这件事记在了心里。
“今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？”中年人沉吟片刻，出了第一道题。
“哈哈哈哈！”一听这题目，江望枫后面的人都笑了。
中年人被笑得有点懵逼，下意识地去看阎匠官，以为自己说错了什么。
结果阎匠官也面带微笑，轻轻摇头。
“给你做。”江望枫指着田极丰说。刚才目测牌楼高度，算对的那个人就是他。
“我才不做！别以为我不知道你的心思，这道题做了，后面的就没我的份了！”田极丰呸他。
“喂喂喂，不识好人心，给你便宜挣钱的机会你不要……”江望枫说。
“那你做！”田极丰毫不犹豫地说。
这是什么意思？觉得题目太简单没意思吗？
中年人更加懵逼。
“一道题十个铜钱！”他说。
“我来做吧。”许三笑吟吟地说，打破了僵局。
论年龄他其实也不比他们大多少，但在旧木场当师兄当惯了，真的有一种老大哥的气质。
“鸡数二十三，兔数一十二。”他瞬间秒答，接着又解释道，“这题我们之前就做过，数字也一模一样，没有差别。”
鸡兔同笼，从古至今都是数学名题，用最简单的一元一次方程就可以解，许问不久前才讲过。
原来是这样。不过，连这题也讲过了吗……中年人再次沉吟片刻，出了第二道题。
还是类似这样的应用题，在传统筹算里属于比较出名的题目。
一群年轻工匠不约而同地蹲下，开始拿着树枝在地上写写算算。
片刻后，三个人一起举手，一起叫道：“二十七！”
都答对了怎么办？
中年人又有点懵，这时许问随手一指，道：“胡奇第一，他最快。”
这是怎么看出来的？
中年人知道，这个岁数的年轻人最好胜，最不好管。在他看来，这三个人报数的时间都差不多，被人在中间硬指一个赢了，肯定会不服，肯定会闹矛盾。
结果没想到三个人互相盯了一眼，另两个人一人给了胡奇一拳，就这样揭过去认可了。
“再来再来。”其他人一起紧盯中年人，等着他继续出题。
从他们的眼睛里中年人能轻易看出来，他们是真的喜欢这个，喜欢这些数字和组合它们的方式，喜欢进行运算并得出准确答案的过程。
这一切对他们来说，太有意思了！
这种对知识渴求的感觉，让人完全忘记了，他们是一帮处于社会最底层，完全没接受过教育，经常会被上层人士捂着鼻子路过的泥腿子……
“第三道题。”中年人突然平静了下来，再次开口。
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