缺席者
开学之初，教授们总是格外宽容的。郑清一行人匆匆赶到教室的时候，距离上课已不足五分钟，但老姚却还没到，教室里的气氛也格外热闹。
节后重逢的喜悦与新学院设立的大新闻夹杂在一起，让所有人都能找到足够的闲聊话题。
与畏首畏尾、束手束脚的报纸编辑们不同，年轻巫师们总是不惮于指点江山、挥斥方遒的。
再加上第一大学的特殊地位，让这些尚在象牙塔里的年轻人视野格外开阔，看问题虽不够深刻，却异常犀利，很敏锐的察觉到新学院成立之后，潜藏在平静水面之下那一股股涌动而湍急的暗流。
这些‘暗流’在自持中立的校报上表现尚不清晰。但一直有明显阿尔法倾向的贝塔镇邮报则没有丝毫掩饰，今天加刊的号外里大篇幅念叨起了北区巫师修习‘献祭类魔法’，北区巫师挤压了原本底层巫师们的工作岗位，边缘巫师群体里较多的邪神崇拜倾向——甚至去年开始有关施法材料价格普遍上涨，也被归咎于北区巫师大量购买导致市场供给不足出现恶性通胀，等等。
仿佛普通巫师变得更加穷困，全都是因为北区巫师与边缘学院的出现。
九有与阿尔法向来不对付。正所谓‘敌人的敌人便是朋友’，原本九有与北区巫师关系说不上多么良好，但如果阿尔法的人说某件事是坏的，那么这件事在九有人看来，一定是好的。
“……今天早上去步行街，恰好听到两个白袍子在聊天，说北区巫师的献祭施法是邪恶而残暴的，学校不应该短视到这种地步，让黑魔法入侵校园……那些北区巫师今天‘吃’青蛙，明天未尝不会‘吃掉’其他巫师的性命……”
“……这话粗听有几分道理，却经不起推敲。一个很恰当的例子，血族与狼人偶尔也会在圆月之夜出现失控的情况，嗜血冲动上来后，它们根本不会在意避世条例与保密法典……学校有因此拒绝接收月下氏族的巫师们吗？”
“……为了可能存在的副作用而放弃成千上万低资质的巫师，才是最大的因噎废食！”
“……阿尔法与边缘学院最大的分歧，就在于边缘的崛起，否定了阿尔法们那一套‘天赋决定论’，缺乏天赋的巫师也有机会成为大巫师！”
“……这话肯定说服不了阿尔法那些伪君子的……北区巫师里唯一一位大巫师，科尔玛学姐，当初可是我们的学生会副会长！她大二就完成了注册巫师考核，在座的各位，有一说一，有几个有这种天赋的？”
“青丘少爷！九有博士！还有那个胖子…要进门啦！”门后的简笔画小人扯着嗓子尖叫着，在一片嘈杂的议论声中显得格外清晰。
郑清耳朵抖了抖，有些恼火的瞥了一眼白纸上的简笔画，他刚刚在走廊里便听到了那番对话，正听的津津有味。
比他更恼火的自然是辛胖子。不仅手中小本本记录的‘素材’半途而废，还因为那句非常没有礼貌的‘还有那个胖子’，仿佛他是某个无足轻重的小人物！
“我要给它身上抹一层厚厚的鱼人屎！”胖巫师进门时咬牙切齿的小声滴咕着。
“好主意！”博士敷衍的推着他走快点，同时善意提醒道：“但我记得它是没有鼻孔的，按照一般维度理论，高维世界的气味对低维世界是否有相似影响，我们很难界定……”胖巫师脚步戛然而止。
并非因为他想现在去找那简笔画小人的麻烦，而是一个瘦削的驼背男巫恰巧站在过道中央，挡住了一行三人的前路。
“清哥儿，你来的正好！”段肖剑一把推开面前的胖子，目光灼灼看向四周，态度郑重：“清哥儿也是打算这学期毕业的……加上班长，我们班至少有两个可以与科尔玛学姐相似的学生了，这个数量有说服力了吧！”吵闹的人群几乎同时转头看向郑清，然后又齐刷刷转头看向蒋玉，许多女巫眼神都微微发亮，空气中渐渐升起一股揶揄的气息。
唐顿干咳一声，打断这份若有若无的尴尬，看向郑清：“大家刚刚在讨论阿尔法学院对边缘学院成立的态度，你怎么看？”郑清心想，这种麻烦事，我能怎么看？
“我觉得学校是支持设立新学院的。”年轻公费生先谨慎的表达了自己的态度，然后解释道：“边缘学院的两位副院长——科尔玛学姐出身九有学院，蒙特利亚教授则来自阿尔法学院，两人恰好是第一大学两个最大学院出身……这绝对不是巧合……证明起码在第一大学内部，这所新学院的设立是得到九有与阿尔法支持的。所以，我觉得贝塔镇邮报或者个别白袍子的观点并不一定真正代表阿尔法的态度……”他的声音越来越低。
不仅仅因为四周变得越来越安静，而且也因为同学们那闪闪发亮的眼睛，仿佛一头头饥饿的野狼，似乎下一秒就会扑过来把他吃掉。
郑清意识到自己似乎说错了什么。很快，汹涌而起的声浪便给了他清晰的回答。
“科尔玛学姐是边缘学院的副院长了？”
“那边缘学院里肯定大部分学生都是北区巫师了！”
“院长是谁？清哥儿，你知道边缘的院长是谁吗？或者他们现在有多少学生了？他们学院地址在哪里？”
“蒙特利亚教授也是副院长了？他好像才是高级注册巫师吧！”
“什么老黄历！我听步行街约塔餐厅老板儿子的同学说，蒙特利亚教授年前刚刚进阶大巫师，确凿无疑的！”
“尼古拉斯呢？尼古拉斯来了没有？他不是北区巫师吗？”
“菲菲，你家尼古拉斯呢？”
“他好像昨天就没来！”人群吵闹着向两侧散开，露出坐在书桌后预习功课的首席生，女巫低着头，专注的看着面前的课本，对四周的聒噪充耳不闻。
郑清顺着众人视线向教室另一个角落望去。他这才注意到，今天尼古拉斯仍旧没有来上课。
