一刻钟之后，荆州刺史府，别院，刘道规的病榻之前，刘穆之面色凝重，坐在一个木墩之上，在高脚家具还没有出现的这个年代，这种半高的坐具，已经渐渐地开始取代以前的地上席子或者是蒲团，成为供人坐下的道具，也因此让跪坐，盘膝而坐这些古老的坐姿，渐渐地成为历史，不过，对于刘穆之来说，纯粹只是因为他这一身的肥肉，让他按传统坐姿会非常地难受，所以才找了这么一个道具，他并没有意识到，这会成为未来的一场家具界的划时代改革。
而刘道规则是气若游丝地看着刘穆之，他的精神状态显然很不好，面上隐约有紫气浮现，却还是眯着眼睛，对着刘穆之喃喃道：“看你这样子，似乎谈得很不顺利啊，不能治陶渊明的罪吗？”
刘穆之摇了摇头：“我没有足够的证据证明他与徐道覆勾结，而且他从妖贼那里逃了出来，说是被徐道覆从建康城绑到这里，在马头大战时借机逃脱，还找到了庾悦，策划了一个大交易，本来是要找你谈判的，结果，找上了我。”
刘道规轻轻地闭上了眼睛，喃喃道：“幸亏是你来做这个交易，换了我，既不能拒绝，也不能让步，最后恐怕还是要我大哥来处理这个麻烦的事。他既然找上了庾悦，那肯定不是让庾悦给他作证的，而是要拉上庾悦这个世家代表，来追究我夺走庾家部队的责任吧。”
刘穆之平静地说道：“你没有责任，你是征西将军，都督豫州以西诸军事，别说夺了庾悦的部队，就是要了庾悦的脑袋，也是你职责范围之内。”
刘道规轻轻地叹了口气：“这世上哪有这样为所欲为，不顾后果的权力？当年大哥因为谢停云之死，一怒之下灭了太原王氏满门，表面看起来是快意恩仇，但却引起了几乎与世家间的战争，最后只能作出妥协，把好不容易经营下来的江北之地让给世家高门，还允许他们的子侄从军，挂名去窃取军功，甚至还默许了吴地的那些分给功臣们的土地，最后被世家高门以各种明里暗里的手段收回。”
“王愉当时已经退出了一流世家的行列，可庾悦却还是顶级世家的掌门，我这次的处理，善后之事会比上次更麻烦，而庾悦找到了陶渊明这个天下名士当他的说客，唉，只怕大哥要作的让步，会更多啊。”
刘穆之摇了摇头：“这些你说的上次让步，一大半你大哥是不知情的，是我瞒着他，通过妙音去和世家高门作的妥协，在我们有足够的吏员们能治理基层之前，我们还是不能跟世家高门撕破脸，不然内耗损失的是自己的实力，各种外敌就会趁虚而入，八王之乱，就是最惨痛的教训。”
刘道规睁开了眼睛，看着刘穆之，平静地说道：“你是准备要把荆州让给庾悦，还有他背后的陶渊明了吗？”…。。
刘穆之摆了摆手：“你误会了，庾悦也许是想要荆州，甚至为了控制荆州，还准备让庾家放弃在吴地的产业，交还给朝廷，换取一个荆州刺史之职位，但我并不同意这样的交易，荆州太过重要，事关整个大晋西部的稳定，一个处理不好，就会在这里凭空出现一个比北方胡虏更可怕的敌人，所以，荆州刺史之职，绝不能落入世家高门之手。”
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