姜桃正和王氏李氏她们商量着以后绣坊的发展方向。
之前绣坊做的最多的是本地生意，做多了才借着芙蓉绣庄的商路销到外地。
如今县城遭了灾，本地生意短时间内是不好做了，得把重心转移到外地。
之前绣坊里还有不知事儿的，私下里说过不明白为什么和芙蓉绣庄合作要拆出一半利润。
毕竟她们的绣品平价也好卖，放哪家绣坊都不愁卖的，芙蓉绣庄还是靠着她们的绣品才越来越红火。
若是去和别家合作，说不定人家只拆一两成利润呢，那不就能挣更多的银钱？
不过也只敢私下说说，让孟婆婆和李氏知道了，就告诫她们不许对姜桃的判断妄自议论。
都是苦过来的人，也不是不知恩的——不老实的早就被刷走了，也留不到后来。
所以被训诫之后就没人敢再提了。
直到此时她们才知道姜桃的考虑有多长远，若不是和芙蓉绣庄这样能通外地商路的大店铺合作，她们绣坊的生意可就塌了！这时候正好黄氏来了，进了屋众人都很有眼力见儿地离开，去了隔壁李氏家继续做工。
黄氏乐呵呵地捧着木盒子说送她的，姜桃笑着说您太客气了。
两人在地震里算是成了真正的朋友，之前黄氏三不五时就来给姜桃送东西。
黄氏知道姜桃不爱银钱，从前她要给姜桃一小袋金锞子作赏钱，姜桃都不肯收的，所以黄氏也动了脑子，没给她送那些，给她送的都是些时令的蔬果。
这些东西之前在小县城里随处可以买到，但现在灾后秩序刚刚恢复，农家人都怕自己不够吃，不怎么拿到城里来卖，反而成了稀罕东西。
当然这也是对姜桃这样的普通人来说，对黄氏来说这些东西还是很容易弄到，而且她本来家里也需要吃这些，匀一些给姜桃也是举手之劳。
姜桃之前还想着把银钱给黄氏，但黄氏怎么不肯收，还做出生气的样子来，便只好作罢。
回头姜桃也会做一些小绣品给黄氏，算是礼尚往来。
这次姜桃就还以为箱子里也是装的蔬果，还纳闷怎么换了个这样好看精致的木盒来装，可接过的时候她差点被盒子坠得跌到地上去，还是黄氏立刻又把盒子托住才让她稳住了身形。
“这得有十几重吧？”
姜桃和黄氏把盒子抬到了桌上，又道：“您也送的太多了，最近天气太热，蔬果这东西最不经放的，浪费了就可惜了。”
黄氏这才把盒子打开，里面是码的整整齐齐的银锭子，解释道：“不是蔬果，是朝廷给我家老爷的赏银，说他这次管理有方，把咱们县城的伤亡降到了最低。
但咱们都清楚，哪里是他管理有方，分明是你的功劳！要不是你带着你家雪团儿绕城跑了一圈，还不知道多少人和我家老爷那样心安理得地回屋去歇下了呢！”
“这银钱……”姜桃想着措辞想推拒。
她并不想邀功，而且二百两对黄氏来说不算什么，但怎么也不是一笔小数目。
“当我和你借个地方放吧，你不知道我家老爷多得意忘形。”
黄氏提到秦知县就撇嘴道，“昨晚上都没回屋睡，把这一盒子赏银抱着在书房里一个人美呢！”
说着黄氏注意到了姜桃尴尬的面色，又道：“我让人仔细擦洗过了哈！就是这盒子确实怪好看的，我没舍得换。
先搁你家，省得他得意忘形做出什么糊涂事儿来。”
黄氏算是摸准姜桃的命脉了——她吃软不吃硬的，这么软乎乎地一说，姜桃还真不好板着脸说不收了。
她清点了数目之后去拿了把锁把盒子锁了起来，放进箱笼里，还把钥匙给了黄氏。
黄氏又随口问起雪团儿，说还给它带了肉干，怎么没见到它。
说到雪团儿姜桃就忍不住笑，说：“可别再喂它了，这小家伙不知道饱一样，三个月长胖了十几斤，大了好大一圈。
这要再胖下去，家里都快养不下了。”
这倒不是姜桃夸张，而是自打地震之后，雪团儿瑞兽的名声就传出去了。
也确实是它的虎啸把大家吓住了，都守在门口提防着老虎闯入，这才在地震的时候能第一时间跑出去。
地震的时候砸死了好多家禽家畜的，肉价反而没怎么上涨。
家家户户只要多一口吃的，遇上了它都会喂它一口。
姜桃一开始还不知道，只是那会儿也忙着修葺屋子不能时时刻刻盯着它，等发现的时候它已经胖了一圈了。
而后才尾随它出门转了一圈，看到这家伙从街头吃到街尾，嘴就没停下来过。
它也自小和人一起长大的，知道怎么样会讨人喜欢。
得到了吃的，它也愿意给对方表演一个伸懒腰、甩尾巴什么的，把人都哄得高高兴兴的。
隔得远远的，姜桃看到它那副卖乖讨吃食的嘴脸都替它脸红。
后头雪团儿讨到了格外好的一条干火腿，却没自己急着吃，叼着一里小跑，正好跑到躲在墙后的姜桃跟前。
而后它把火腿放到姜桃面前，还用厚厚的爪子往她面前推了推，示意她不要客气。
这得到好东西还先想着她的举措，把姜桃也收服了，也不舍得说它了。
不过这一个劲儿地吃别人家的东西算怎么回事呢？
姜桃只好带着它挨家挨户道歉，说算银钱给他们。
姜桃从前办小绣坊已经有些名声了，后头在地震后带着一众绣娘给伤患缝伤口更是传了开来，大家也都认得她。
“什么银钱不银钱啊，姜娘子这般客气反倒是我不好意思了。”
“就是，当时若不是您家的雪团儿满城跑着提醒咱们，咱们能不能有现在还两说呢。”
“对啊，而且地龙翻身之后你还给我家男人缝了伤口。
早先我男人顽皮摔伤过，那老大夫缝的还像条丑蜈蚣似的。
可缝出来的格外工整，如今都长好了，一点儿都不寒碜！”
还有想的更深远的，同姜桃道：“姜娘子别担心雪团儿被坏人喂了不好的东西。
咱们县城就这么点地方，都是熟口熟面的，要是那等不认识的想喂雪团儿我们还不答应呢！”
“没错，谁敢害护了我们一县城百姓的瑞兽，我第一个和他拼命！”
其实这倒是姜桃不担心的，民风纯补是一方面，另一方面雪团儿鼻子灵着呢，别说下药，就是多放了半天不新鲜的吃食它都是不碰的。
随后又想到它更小一些的时候，她把它当小猫咪，也没有那个经济能力，给它最好的吃食就是鸡蛋了。
它那会儿肯定很辛苦，但从来没有表现出嫌弃和不满。
姜桃心里愧疚起来，又被众人七嘴八舌地一劝，哪里还有办法，只能对大家道谢，又说真的不用这么喂雪团儿，它在家不愁吃喝的。
众人都笑着答应了，但是接下来雪团儿还在以肉眼可见的速度发胖。
它又越来越大了，茶壶巷的小宅子已经活动不开了，它自己会扒拉门栓，还会翻墙，总不能真把它困在小宅子里不让它出门。
姜桃想着那也是百姓们的善意，又想着大家估计也就现在热乎一阵，以后就不会这样一直喂它了。
而且多放它出去走走也好，让旁人都习惯一下它，就像王氏李氏它们，看着它一点点长大的，并不会怕它，这样日后雪团儿真的长成大老虎了，也不用因为怕吓到其它人而行动受限。
但姜桃大大低估了雪团儿的魅力，也低估了它对百姓们的影响。
地震之后百姓们渐渐从灾难的阴影走了出来，但有些地方的阴影就是挥之不去的——相传地龙翻身惩罚的都是罪民。
附近其他县城的百姓已经因为这个被更远一些、没有遭灾的地方的人嫌弃了，人也容易被环境影响，连不相信传言的人都慢慢地被影响，开始怀疑难道自己真的是犯下了什么罪，所以被上天惩罚了吗？
但是姜桃所在的小县城里的百姓不一样，谁要拿着这种说法来说他们，他们立刻会回击道：“你懂个球啊！这就是天灾，啥神罚啊？
我们县城伤亡少，就是因为我们城里有瑞兽，提前察觉到了警示我们了。
我们真要有罪，老天还能让瑞兽来给我们提醒？”
虽然小县城百姓们还是离不开神神道道的迷信思想，但因为有了雪团儿，总还算是比别的地方的人更清醒一些。
这种说法传开了，大家伙儿对外的腰杆子硬了，也就全身心投入到新的生产建设中，日子自然比其他受灾、百姓积变得消极的地方过得更好了。
这下子一传十、十传百的，连附近其他县城都知道了。
这地方有瑞兽，不仅保佑他们在地龙翻身这样的大灾里脱险，日子还蒸蒸日上。
还有人特地赶路来见见雪团儿，想给它喂点东西来沾沾福气的。
但小县城的百姓不答应啊，你这外地人存不存坏心还两说呢，再说就算不存坏心，把他们的瑞兽哄走了，去护佑其他地方怎么办？
他们不让生人靠近雪团儿，自己还喂得越发起劲了。
以至于后来某天小姜霖早上起床，发现自己的双肩书包没了。
书包不值钱，但是姜桃亲手做的，而且是他和几个哥哥都一样的，他们每个人都很爱惜。
他顿时就急了，在屋里翻找一圈没找到，只能老老实实地去给姜桃说。
姜桃去他屋子一看，其他东西都没丢——连书包里的书都在炕上洒落着，独有那书包不翼而飞了。
她安抚了小姜霖几句，随便寻了个布袋子让他用着，说白日里再给他做个新的。
小姜霖这才委屈巴巴地应了，还特地说：“姐姐记得得和原来做一样的，我得和哥哥们背一样的呢！”
姜桃说记下了，把他哄着去卫家上课了。
后来中午的时候雪团儿回来了，叼着小姜霖的书包。
书包里满满的都是肉食，还都用油纸仔细包好的，一看就是它这几天实在是吃不完了，就只好拿袋子去装。
也不愧是和姜家兄弟一起长大的，连审美都出奇的一致，家里不是没有其他口袋，可它偏偏拿了小姜霖的那个。
当然姜杨和萧世南的书包也是会带回家的，不过他们都会放好，不像小姜霖丢三落四地随便放。
姜桃说了它两句，但看它耷拉着脑袋怏怏地蹲到角落盘起身子，又心软起来，下午晌她把小姜霖那个书包洗了晾了，又按着雪团儿的身形缝了一个同样式、可以固定在它背上的。
姜桃无奈地和黄氏说着雪团儿过去几个月的作为，又叹息道：“真是等于多养了个孩子，偏我对着它那乌溜溜的眼睛就也硬不下心肠。
本以为大家伙儿也就是喂个几天，没想到如今它真成了吃百家饭的。
为了这事儿我都不知道出去说过多少次了，偏大家伙儿当面应的好好的，回头该怎么喂还是怎么喂。”
黄氏听得直笑，她没养过什么宠物的，却也对雪团儿喜欢的不行。
毕竟雪团儿救了她家人在先，又生的那么好看，还格外聪明，想让人不喜欢都难！她也没资格说旁人，连她自己每次来姜家都带着肉干呢。
闲聊了一阵，黄氏收起了笑对姜桃道：“我听到消息，来年大开恩科是板上钉钉的事儿了，说是这两个月就要下旨了。
你家阿杨是个顶聪明的，因为有孝在身才耽搁了，这回可得好好把握！”
黄氏娘家也是大商户，消息自然比一般人灵通。
而且最早卫常谦已经透露过，前两天楚鹤荣也特地来说了一回。
姜桃早就重视起来了，当即就点头道：“谢夫人提醒，我省得的！”
如卫老爷子猜想，和楚、黄两家收到的消息一般，这年秋天，皇帝下旨开了恩科，夺情天下举子。
但凡是有科举资格的学子，都可以下场了！
www.。m.
