反应过来的姜桃也不客气了，站起身笑道：“那今天就让小荣破费了。”
听到有好吃的，小姜霖立刻就把手里的点心放下来了，直接站到门口去了。
姜桃又忍不住笑骂他一声“小馋虫”。
随即大家都准备动身，姜桃去扶苏如是。
苏如是摇头道：“我年纪大了，酒楼的菜重油重盐不好克化，吃不了多少，没得扰了孩子们的兴致，就只你们去吧。”
楚鹤荣给姜桃他们赔罪，肯定也是要请沈时恩的。
苏如是不方便和沈时恩打照面。
这么想着，姜桃也就没有勉强，说回头打包一些清淡的过来给她。
说完话，他们一行人热热闹闹地往酒楼去了，楚鹤荣还不忘使自己的小厮去茶壶巷候着，等沈时恩回来就把他一道请过去。
待他们走了，苏如是脸上的笑才淡了下来。
徒弟特地避开不谈，是知道她和楚家老太太相交多年，情谊深笃。
但一码归一码，她不会因为楚鹤翔一人犯错就牵怪楚家其他人，可也绝对不会眼睁睁看着自己奉若掌珠的宝贝徒弟这么被人算计！她起身到了书桌前，研磨写信。
这些年她不理世事，但当年的苏家风光了几辈人，总还有一些人脉。
利用人脉揭发一下楚鹤荣的丑事，让他在分家的时候自食恶果，总归是不难的。
一封信写完，她没有让楚家人帮着送，而是交代丫鬟明日寻驿夫来。
随后这封信兜兜转转被送到京城，彼时楚鹤翔已经被楚家赎了回来，老太太发了好大一通脾气，干脆就此分家。
可没想到分家的时候就出了一桩大事，有其他商户找上门来，揭发了楚鹤翔这些年做阴阳假账，欺上瞒下，中饱私囊。
于是楚鹤翔所在的大房便因为这桩事被分了薄薄一份，楚老太太干脆也不和长子长媳住在一处，只把最疼爱的小儿子小儿媳，也就楚鹤荣的爹娘留在了府里。
楚鹤翔没得到设想中优渥丰厚的家产，不老实的名声也在商圈里流传开来。
心情郁闷的他连着好些天在外头喝酒作乐，最后不知道怎么，居然在某个深夜死于马上风。
照理说楚鹤翔这样年富力强的年纪，不过短暂作乐几日，如何都不会这样蹊跷猝死的。
但这死法实在不太光彩，楚家也不好张扬，只得暗暗调查，查了许久也无甚结果，最后只能不了了之。
当然这是后话，说回眼下，楚鹤荣说要做东就绝不吝啬，请他们去了县城里最好的望江楼。
小县城里没有江，望江楼的名字由来是因为此间老板姓江。
江老板是本地人，开酒楼后发了家，一家子搬到了更大的地方去开更大的酒楼，但也没忘了自己的跟脚，这小县城里的酒楼就还开着。
这些年下来，望江楼的菜色更上一层楼，但是价格也和大地方接轨了，一般人还真就消费不起。
楚鹤荣是这里的熟客，要了最大的包间。
小二殷勤地斟茶倒水擦桌椅，问他们吃点什么？
楚鹤荣想着姜桃他们都是好性儿的，虽应承了来吃席，但肯定不会点昂贵的菜，而且姜杨他们身上带孝，大荤沾不得，只能吃些小荤，干脆就道：“招牌菜各来一份，再上几个小荤，另外记得热着灶，晚些烧几个清淡的菜装进食盒里。”
没多会儿热菜一道道地上了桌，沈时恩也被楚鹤荣的小厮请了过来。
包厢里也没有外人，几个小子都敞开了肚皮吃喝，一桌子菜很快消下去泰半。
后头楚鹤荣还和小二要了一坛子好酒，他给沈时恩和姜桃满上，而后举着酒杯道：“今天这事是我们楚家对不住你们，这里我给你们赔罪。”
姜杨闻言就把酒杯放下了道：“这是楚鹤翔自己做的，我们不会迁怒到整个楚家，更不会迁怒你。
这天这顿饭也不算是赔罪，只算咱们一家子在一处高兴可好？”
沈时恩也道：“没错，你没必要和我们赔罪。”
楚鹤荣看他们真不像心有芥蒂的模样，总算是放松地呼出了一口长气。
他是真心喜欢姜桃这一家子的，虽然开始的时候只是情面上喊一声“姑姑”、“姑父”的，几个月下来是真把他们当家人了。
而且他和萧世南最要好，还想过自己要是有个亲兄弟也不过如此了。
上午的时候他整副心思都在如何套楚鹤翔的话，如何让他伏法认罪上，晚些人冷静下来了，就怕这件事影响了了他和姜家人的感情。
“是我说错话了，”楚鹤荣再次举杯，“这只是我这当侄子的敬姑姑和姑父！”
姜桃和沈时恩这才笑着跟他碰杯。
温酒下肚，姜桃也品不出好坏，不过沈时恩难得地露出了餍足的神情，想来滋味是不差的。
他平时在家并不喝酒，姜桃只看过他在两人定亲和成亲的时候多喝了些，从来不知道他爱这口。
后头楚鹤荣接着再敬，姜桃也就没拦着，想着让沈时恩也难得地松快松快。
姜杨和萧世南他们第二天还要上课，而且也不像楚鹤荣那样打小被家中长辈带在酒桌旁谈生意，有些酒量，他们就只吃菜。
沈时恩也是酒量好的，一大一小两人很快喝完了一摊子，楚鹤荣又让小二续了酒过来。
姜桃看其他人都吃好了，就让他们先回去写功课，她也去和小二要了食盒，把装好的小菜给苏如是送过去。
因为他们来酒楼来得早，所以离开的时候外头天色才完全暗了下来。
时值暮春之际，天黑的晚了，宵禁的时间也就跟着推迟了。
而且城里人也不像乡下人那样天一黑就睡觉，所以不少人家眼下还正烧着饭。
袅袅炊烟混合着饭菜的香味在小县城的上空飘荡，路上三三两两行人不紧不慢地往家走，微凉的风吹拂在面上，让人不觉就露出惬意的微笑。
“回去乖乖写功课啊，我晚上回来检查。”
姜桃其实并不能检查出什么，尤其是近来姜杨的功课越来越艰深了，她更是看的云里雾里的。
可三个弟弟还是都乖乖地点了头。
“我陪你过去吧，”姜杨不放心道，“天都黑了。”
他这么说了，萧世南和小姜霖就也说要送她。
姜桃笑着连连摆手，“我又不是小孩子了，酒楼离那儿也不远，我送了菜还要把食盒送过来，一来一回你们净陪着我折腾了，哪里来的时间写功课？
好了都回去吧。”
姜杨他们想着路程确实很近，就也没再坚持。
几人分开之后，姜桃往苏如是那处走去，走着走着就隐隐地觉得像有人跟着自己。
不过天黑下来，她只提着一个酒楼给的灯笼，也实在看不清。
好在一刻钟后，她就到了苏如是那里。
苏如是已经洗漱过了，正拿着一般绣花册子在看，见她过来还说她：“我当你是随口说说的，怎么还特地送一遭？”
姜桃也跟着笑，说：“既然和您说好的，可不能言而无信。
不过看样子您是吃过了？”
苏如是确实用过了夕食，但姜桃特地送来了，还是让人布了菜尝了几筷子。
姜桃也不想打扰她休息，没有多留就拿着食盒离开了。
苏如是不放心她，使唤了小丫鬟和家丁陪着她过去。
出了宅子的大门，那种被人盯着的感觉又来了。
偏那小丫鬟和家丁都是半点儿也不觉得，姜桃觉得自己可能是昨天晚上的事留下的影响，自己想多了。
待到了望江楼门口，家丁和小丫鬟就回去复命了，姜桃提着食盒刚想往里去就撞上了一个人。
她一面连忙说“抱歉”，一面抬头看对方。
站在她面前的是个身着玄色撒花缎面圆领袍、以黄杨木的簪子束发的俊朗少年。
少年面无表情，眉眼之间看着有些凶相。
“啊，是你。”
姜桃退开一些，笑道：“上午还没得及和你道谢，没想到这会儿就遇上了。”
少年挑了挑眉，因为这一小动作，整张脸才显得有了些生气，“你认得孤……我？”
姜桃抿唇点头道：“就是上午在衙门里，大家伙儿急着往外跑的时候，你伸手护了我一把，你忘了吗？”
萧珏当然没忘，只是上午的时候他换了身寒碜的衣服，又戴了斗笠，混在人群中。
他只是没想到现在他把斗笠摘了，又换过一身衣服，姜桃却还能一眼把他认出来。
当然姜桃也不是那种神仙，能过目不忘地认人。
而是眼前这小少年气度仪态实在好，站在人群里也是鹤立鸡群，其他人一对比立刻就泯然众人了。
上辈子的姜桃是被逼着苦学过仪态的，学到后头，一站一坐，举手投足间都会展现出来，所以当时她当时就立刻察觉到这少年的不凡，再一想他周围几人的举动，就也猜到了那些应该是他的家丁护卫之类。
而且这少年身上还有一股淡淡的檀香味，那味道虽然淡，但上午两人离得近，她就很清晰地闻到了。
方才两人又直接撞上，那味道钻进鼻子里，自然更让她确认自己没有认错人。
“你家里人呢？”
姜桃往他身后环顾一下，没有见到人，她就皱眉道：“你和家人走散了吗？”
萧珏先是摇了摇头，然后又点了点头，道：“我是和家人走散了。”
“需要我帮你找找吗？
我看你应当不是本地人。”
姜桃虽然在县城住着的日子不算长，但是打过交道的人也不少了，像这少年这般长相和仪态非凡的，连那知县家的秦子玉都及不上一半，楚鹤荣虽然打扮富贵，但仪态方面差了也不是一星半点，再一听他口音，姜桃越发肯定他出身显赫，非这小城的本地人。
“我确实不是本地人。”
萧珏道：“我是来找我舅舅的。”
“原是寻亲来的。
那我是先陪你找你带来的人，还是陪你去寻你舅舅家？”
萧珏却没有答话，只是沉吟道：“你对每个人都这样热心吗？”
姜桃摇头说不是。
其实说来也奇怪，他刚开始和这少年搭话，是想谢谢他上午护她一遭。
但看到他的面容之后却觉得越发亲切，忍不住就想帮帮他。
不过可能她这份亲切，在对方眼里就是殷勤过头，不怀好意了。
她有些不好意思地笑了笑，“可能是我家里弟弟多，看到和他们差不多年纪的就忍不住多关心几句。
你别误会，我没有恶意的。”
两人正说着话，沈时恩的声音从背后传来：“怎么还不进来？
和谁在说话？”
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