眼看就是中元节了,从宝芝堂的二楼往下看,生意最好的当属段其鸣家的寿衣铺子。门外香裱烛火,一攒攒剪成串的金元宝银元宝前挤满了人。
赵宝如就站在人群外,光洁饱满的额头上只差写着个贼字。眼盯着一只银元宝掉到了地上,飞速的捡起来,几根细指头飞快的照着那元宝的样子裁着花子,待记好了，又双手将元宝捧给了伙计。
她没钱买元宝，大概想学着花样自己剪几个,烧给已经去世的父母亲人。
“查明白了。再没别人，就是季白自己干的。”二楼帐房里，说话的是方升平,吧嗒吧嗒抽着水烟：“虎毒尚且不食子,但杀明义的就是他。”
季明德立在窗前，定定望着下面的寿衣铺子出神,忽而转过头来,侧扭着的喉节上下急速喘动：“他放干了明义的血,居然还敢腆着老脸说,让我娶胡兰茵是季明义的安排。”
方升平耷拉着的眉头忽而一挑：“先娶过来再说吧,咱们土匪这阵子叫官府追的紧，娶了胡兰茵,你半只脚就算踏上了官途，秦州府有什么绞匪的动向,也能随时听闻不是。”
街道上两个官差敲锣打鼓,高声在问行人：“赵放府第何处？长安有官讯至，要报到他府上。”
秦州人好热闹，有人凑上前笑问：“官差，可是咱们相爷府有好事儿啦？”
“天大的好事儿，他家孙姑娘赵宝如叫荣亲王府退了婚，从此之后，赵宝如姑娘和李少源的婚约解除，可以自择婚嫁，两厢欢喜。”
一众人拍手跺脚：“这可真是造孽哟，从此之后，只怕赵放是真爬不起来了。”
官差冷笑：“我的好大爷，赵放早叫一把大火烧没在岭南啦，您这唱的还是那一年的大戏？”
官差敲锣打鼓，顺着街道去找赵放府第了，寿衣铺前，众人跺脚的跺脚，叹息的叹息，不用说，一致认为，从此之后，赵宝松两兄妹，算是真完了。
季明德将五百两银子拢入一只褡裢，转身要下楼，二房的老娘杨氏寻来了，将他堵在楼梯上，气哼哼问道：“明日就要拜堂，你给咱二房找到媳妇了不曾？”
“正在找。”
“娘没别的指望，屁股大些，好生养些的就成，哎，明德……”
季明德追到岔口胡同时，官差刚从污水横流的小胡同里出来，嗡嗡不停的苍蝇围着一堆狗屎嗡嗡叫，几条癞皮狗在舔污水。
屏息站在窗前，季明德闭上眼睛，听着屋子里黄氏的数落声：“你死，你以为你死了就完啦？我不得给你买棺木，不得把你抬出去，才十五岁的女儿家，祖坟是不能进的，我还得给你买墓地，赵宝如，你来，你从我身上搜，看能不能搜出三个铜板来，看我有没有钱给你置棺板。”
“她被少源退了婚已经够难受了，你又何苦骂她？”是赵宝松。
接着便是哐啷啷的锅盆碗砸声：“这日子过不下去了。谁没个为难的时候，脖子一抹，苦日子留给别人，自己倒是死了个轻松。
一家子挺尸的挺尸，寻死的寻死，我是造了什么孽才遇到你们这样一家子人？”
小青苗哇的一声哭，黄氏也是抽抽噎噎的哭，屋子里大大小小全哭了起来。
有个贼眉鼠眼的男子绕过季明德敲开着那扇破门，黄氏咣的一声开了半扇，见是隔壁的泼皮老五，问道：“你又要作甚？”
老五虽笑的很绵善，大毒日头底下，却寒意森森：“黄娘子，赵姑娘咽气了不曾？”
黄氏一盆泔水就泼了出来：“滚！”
老五抹了把脸，仍在笑：“黄娘子您这就不懂了，趁着新鲜，给她配房冥婚，她走的体面，您也不必折钱发丧，一举两得不是？”
这是个专门替人拉配冥婚的，季明德合着黄氏关门的声音，一把扼上泼皮老五的后脖子跟儿，将他的脑袋整个儿撞在土坯墙上，连着撞了三下，再往后一甩，又稳又准，泼皮老五栽在污水坑中那摊狗屎上，惊起一片苍蝇。
季明德掏出帕子揩了揩手，背着一褡裢的银子，敲开了宝如家的门。
*
接下来就不必说了。活着，能卖五百两，死了，配房冥婚，价格是五十两。
赵宝如坐在卧室的塌梁下，靠墙坐着，听隔壁季明德说自己是个兼祧，心说既他能娶两房，可见妻子并不值钱，能一下掏得起五百两，可见是个有钱的。那就等到了他家再寻死吧，总比配冥婚的强不是？
于是点了点头，婚事就这样定下了。
*
转眼便到了次日一早。
季家大房红绸高挽，处处彩绫，前院后院足足摆了百十桌，要给兼祧过继的儿子季明德办喜事。季白一袭紫绸面的袍子，纯白面的靴底纤尘不染，正在堂屋八仙桌旁坐着抽水烟，听管事回话儿，忽而眉头一挑：“什么叫他不肯去接亲，知府家的大小姐，说不要就不要，他季明德是个什么东西？”
水烟壶一砸，季白率着一众家丁出正门，正巧碰见季明德牵着匹高头大马，马上驮着个穿着吉服的新媳妇儿，瘦瘦的肩膀，两只交握在一处的手叫红衣映衬，分外绵腻。
“能耐了？都雇得起马了？”季白堵在马前，冷笑道：“明德，凡事总有个先来后道，我不论你给二房娶的谁，兰茵必须得先接先进门，这是大伯的规矩。”
季明德忍了又忍，把宝如从马上抱了下来，抱她进了家门，安置在西屋炕上。隔壁锣鼓喧天，季白追了进来，就在小西屋门外等着，太阳眼看将要升起，胡知府想必已经等的上火了。
“我叫季明德，在明明德的那个明德。”
季明德不知道该怎么跟这个才刚刚上过吊，无论活着死了，都会被卖掉的小姑娘诉说自己。他其实在去年就认识她了，风雪寒夜，在关山之中，那时候她身边还有两个丫头，披着裘衣，脸儿圆圆，笑的像满月一样，三个人凑在一处说李少源。
他想告诉她，她能坚持到现在，他其实打心眼儿里佩服她。娇弱弱的小姑娘，像朵开在寒冬十月的桃花一样，开错了季节，任凭寒风雪催，生不能，死亦不能。
“我去隔壁照料片刻，晚些时候再来看你，好不好？”他手伸了过去，她两只搭在红裙上的手，立刻缩回了袖子里。
*
最终，季明德并没有去接另一房妻子胡兰茵，反而在堂屋里，当着早早到来的宾客们的面，跟季白吵了个翻天。
知府胡魁等不到新女婿来接人，不得已，想想季白地库里那百万之巨的巨财，只得抹了老脸，亲自把女儿送入季家。
蒲一进院子，便见堂屋里季明德扼着季白的喉管，一只白生生的拳头，不过转眼之间就捣到了季白眼眶上。
一把掀翻八仙桌，季白横腿扫过来，他接过那条腿，顺势便将季白扯倒在地吼道：“杀季明义的时候，你有没有想过会有为了子嗣而为难的一天？你有没有想过没有他你就进不了祖坟？亲儿子你都敢杀，禽兽不如的东西。”
这那是什么书生，那里的书生会有他这样的身手？
季白一个行走江湖几十年的练家子，不过一招之间，就叫一个白面书生放翻，便院子里那些家丁们，都差点惊掉了眼珠子。
胡魁喝道：“府兵何在，季家家丁何在，将这院子给本官圈起来，季明德这厮定是疯了，竟敢以下犯杀，欺打宗长，来人，将他给我抓起来。”
胡兰茵一把扯了盖头，柔声劝道：“爹，清官难断家务事，大喜的日子，明德也许只是因为欢喜而鲁莽了些，您这一搅活，女儿这婚还结不结了？”
胡魁穿过看热闹的人群，看到堂屋里的季白站了起来，就在季明德身后，惨白着张脸，忽而两手拍到一处，再接着，朝自己的脖子划了一划。
先沉不住气的那个人，便是先输的那个。
杀季明义本是件密事，天知地知，唯有胡魁和季白俩人知道，季明德若果真是个书生，怎么可能知道？若他果真是个书生，又怎么可能会有如此身手？
从八岁起便长在成纪的季明德，一出手便改变了季白对他的看法，当然，也改变了季白对待他的策略。
取了方帕子揩着自己脸上的脏污，季白道：“明义是你大哥，也是我的儿子，他死了，我焉能不伤心？但他是在关山里失足，掉进水里淹死的，这胡知府知道，全秦州城的人都知道，你回二房休息休息，明日再过来看兰茵，如何？”
院中四十多个家丁，人人都带着兵器，就在前院四周站着，季明德唯有一人，若想硬拼，肯定拼不过。
他有些后悔自己意气用事，戳穿季白戳穿的太早，铁青着脸站了片刻，与同样穿着吉服，面貌娇美的胡兰茵擦肩而过，走了。
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