朱氏心说那孩子虽说傻，可也傻的叫人抓不住趟儿，这边的饭一口不肯吃，水一口不肯喝，悄无声儿的就跑到隔壁去了，还把院门关的死紧，砸都砸不开。
那胡安也是个呆的，因为是知府的侄子，又是胡兰茵的堂哥，胡兰茵才委以重任，叫他绑人，他进了屋不干别的，先脱床上姑娘的裤子，睡到一半才发现不是宝如。
偏蓬儿又是个没涵养的，竟然与胡安俩人撕打起来，闹到最后，她赔了几百两银子，才能将此事压下去。
季白深吸一口水烟，吸的烟壶里水哗啦啦泛涌着。他闭上嘴巴，鼻子往外吐着两股粗烟：“也罢，他终归是我儿子，不怕他能翻过天去。”
……
回到自己家，还未进门，季明德便听到院子里一阵阵的笑声。
宝如这一回是真的在绣小帕子，与胡兰茵两个并肩坐在那张薄薄的小床上，蒿儿在屋子外头站着。
见季明德来了，胡兰茵连忙站起来叫道：“明德，明德，快来瞧瞧，宝如妹妹绣的帕子可真漂亮。”
当着宝如的面，季明德总不好翻脸，转而进了正房。
胡兰茵神秘兮兮对着宝如一笑：“瞧瞧，他还知道害羞了。”
宝如心说，今人讲究妻妾和睦，一个仕人做官做学问是一方面，能叫妻妾和睦相处，同僚们才要拿他另眼相看，就此来说，有胡兰茵这样一个贤妻，季明德将来到长安考科举，做官儿，必定很多人艳羡他。
胡兰茵是来请宝如赴宴的，因为宝芝堂的大东家方勋要来秦州，知县胡魁摆大宴迎接，胡兰茵希望宝如能和她一起去。宝如也想见方勋，自然是满口答应。
两人又坐着说笑了回子，胡兰茵带着蒿儿走了。走之前去正房辞行，杨氏气的只差拿炕刷子出来赶人。
季明德回屋时，宝如已经撇过帕子，明目张胆开始绣补子了。
他打来水替她洗脚，细细揉搓着她的小脚趾儿：“宝如，一方补子段其鸣给你多少钱？”
宝如倒也不惊，毕竟段其鸣都叫她解元夫人了，她展了五指，两颊笑出满满的自豪：“五两银子！”
季明德仰头看她，笑露出白白一口牙齿，两颊酒窝深深：“私绣官服补子可是大罪，虽来钱快，但也要适可而止，差不多就收手，好不好？”
他搓的她脚心痒，十根脚趾在水里扭来扭去：“放心，我顶多绣半年，赚够五百两银子就罢手，不会给你添麻烦的。”
季明德笑道：“为何是五百两？”
宝如针不离手，绣一会儿觉得针发涩，伸到鬓间去蹭：“我不是欠你五百两么，等我绣补子攒够五百两，到时候还给你，你就放了我回家，拿那五百两银子另娶一房贤妻回来，好不好？”
季明德搓着那软软的小脚趾儿，忽而住手：“妻子也能用买的？”
宝如低头，针还在云鬓间轻磨：“我可不就是你买回来的？你原样儿再买一个就成了呗！”
季明德忽而跃起，将宝如压趴在小床上，宝如的针还在鬓间，一不小心刺到耳垂上，顿时一颗血珠子冒了出来。
他揪了那枚针插到窗台上，攥起宝如两只小手也举高在窗槛上，伸舌舔过她耳垂上那抹小血珠儿，吹口气在她小贝壳似的耳廓上，小声问道：“赵宝如，你是不是觉得我真不行？”
他说着，忽而隔衣一撞。
宝如心说隔着衣服就得疼成这样，果真叫他钻进来，我可不得死。
她连忙摇头，眼泪已经崩出来了：“没有，我知道你很厉害……”宝如乍着两只手，想奉承他，毕竟十五岁的小姑娘，也不知该如何直白的形容。
季明德一口白牙，笑的阴气森森，忽而低头，叨上她往外冒血珠儿的耳朵，舌扫过，细细的咂着。
宝如伸长了脖子，手里还攥着方补子，忍着他小儿吃乳般在那耳垂上细细的舔舐，咬牙许久说道：“季明德，我后悔了，我给你钱你放了我好不好？”
“唔？”季明德终于松了唇，但耳垂上始终有血渗出，渗一点，他就伸舌头舔一点，顽皮孩子一样：“两只手都叫针戳烂了，拼着熬瞎眼睛绣补子，你就为离开我。看来是我迟迟未圆房的缘故，竟叫你还想着跑！”
他说着，一只手伸了下去。宝如吓的大哭，暗道这人怎的忽然就翻脸了。彼此也睡了好几夜，可他从未像今天一样，整个人成了一条蟒蛇。
宝如忆及投梁那一回，果真是心如灰死，若洞房那夜季明德硬来，她或者也就从了，可今时不一样，她绣的补子一张能值五两银子，她觉得自己还能缓过气来，还有活的机会，那怕不能再活出相府小姐的风光，可也不必委身于这样一个不得不分做两半的男人。
她替自己委屈，偏他还在她身上不停的蹭着。
宝如牙一咬心一横，从枕头下摸出把做绣活用的剪刀来，正准备扎上去，季明德忽而从她身上翻了下来。
在床沿上坐了片刻，季明德道：“宝如，并非我不行，或者不想。一则，你还太小太小，还是个孩子。
再者，我如今一无所有，仅凭那五百两银子，就在这样寒碜一点小屋里要了你，未免太对不起你。我会给你更好的将来，别人能给你的，我一样能给，但你想走，门都没有！”
屋中顿暗，是他吹熄了灯盏，不一会儿，他起身去倒洗脚水了，然后很久都不曾进来。
宝如滚到里侧，贴墙闭上眼睛。
……
第二天一早起来，胡兰茵的马车就在外头等着，要接宝如一同去知府大人家里赴宴。
杨氏见宝如穿的虽半新不旧，不过一件香妃色的半长褙子，头上也没有什么新钗饰，但整个人鲜亮透嫩，像根水萝卜似的，生怕胡兰茵又要使坏，遂劝道：“知府大人家去的客，都是达官贵人，你可警醒着些，勿叫那胡兰茵下套子给你使绊儿！”
宝如连连劝道：“娘，您快回去吧，我心里有数。”
她本也不欲去胡府，但怎赖季明德答应的含糊不清，她想亲自见方勋一面，求方勋给赵宝松治腿，所以不得不赴约。
马车直接停在胡府女眷们所居的后院门上，胡兰茵亲自扶宝如下车，太监王定疆的干女儿，胡知府的妻子王氏迎上前来，连声叫道：“瞧瞧，这不是宝如么，当年在京里见时，还是个包在襁褓里的小丫头了，如今也长这样大了。”
这王氏年龄至少四十往上了，虽眼角尾纹已生，但看得出来年青时美貌非常。王定疆也就四十多岁，两人年龄相差其实不多。据说这王氏当年是前洪州刺史府上的歌姬，后来转送给王定疆。
本朝开朝的时候，太监们按律不能娶妻，也不能在宫里和宫女搞对食的。但如今不同了，太监们公然娶妻纳妾，像王定疆那种大太监，有自己的大府第，府中也是三妻四妾。
这王氏与别个不同，居然叫王定疆认成干女儿，还出京嫁给了一州知府，从歌姬到知府夫人，除了人美，想必手段也十分了得。
王氏与胡兰茵两个亲自陪着宝如一起逛她家的园子，如今八月正是果瓜飘香的季节，园子里没有繁花，却各类果子红透枝头，香气阵阵。最是秦州特有的一种苹果，皮色粉里透红，咬一口又沙又脆，透心的甜。
陪着转了会子，到一处凉亭坐下吃茶，胡兰茵叫人唤走了，只剩王氏与宝如两个。这王氏忽而握过宝如的手道：“好孩子，从长安回秦州，一路上可苦了你了。”
宝如抽回自己的手，也不吃茶，手里揉着朵喇叭花儿。
王氏又叹了一气道：“可怜见的，当初相府一府的人都是将你当成眼珠子来疼来养的，如今落到秦州这么个地方，你憨憨傻傻不觉得什么，我们可都替你叫屈了，也罢，今儿有个旧相识要见你，你好好与他叙一叙，也算找个哥哥诉委屈，好不好？”
宝如眼皮直跳，虽人还未至，她却已经闻到来人的味道了，太监们因为体臭，爱用香，太监的干儿女们也沾着太监身上的香气，人还未至，已经熏的宝如眼睛疼。
果然，王朝宣在身后叫道：“宝如妹妹，总有一年多不见了，你可想哥哥了不曾？”
宝如转身一看，一个穿着水红色缠丝纹绸袍子的男子，腰挂禁军令牌，足踏乌靴，两只松垮垮的鱼泡眼儿，可不是王朝宣。她连忙叫道：“朝宣哥哥，怎的竟是你？”
王氏已经悄然而隐。王朝宣道：“要说那个李少源，真真叫人生气，你才离开京兆府，他就三天两天往齐国府跑，这不，听说今儿他和尹玉卿大婚，哥哥连酒都懒得吃，快马加鞭来秦州找你了。”
宝如心说上一回胡安在石榴林里哄自己，也是拿李少源说话，这些男人们是不是觉得拿李少源打击她，她就肯定会心灰意冷，心烦意乱，最后哭哭啼啼，顺带叫他们带进死胡同里去。
她笑道：“那得恭喜少源哥哥啊！”
王朝宣一听宝如叫李少源还叫的那样亲昵，气不打一处来：“那样的人，也值当你叫一声哥哥？”
宝如沉吟不语。王朝宣不禁凑了过来：“哥哥这里有个好人，保管将来不但叫你能回京，重回昔日的富贵日子，还能叫那李少源跪到你跟前叫你做娘，你敢不敢去？”
宝如心算了一下，也暗猜王朝宣这皮条拉的是齐国公尹继业，却假装吃惊：“难道荣亲王妃死了，少源哥哥没娘了，你要将我嫁给李代瑁？”
王朝宣暗道这小丫头经了一场变故，还是跟原来一样傻，脑子仍是傻傻的转不过弯儿来。遂将计就计哄道：“李代瑁算啥，嫁给尹继业，一样能叫李少源跪着叫你做娘，你愿意不愿意？”
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