城外谈判
接近黄昏的时候，天气燥热之感才渐渐散去。夕阳挂在西边天际，余晖铺开，放眼望去一片烟红，难得一丝微风吹起，夹杂着河水中的清凉。
苏宸在府上焦急等待的时候，终于有打索街的邻居路过，送来了一封书信，说是路口有人递交给他的。
“终于有动静了。”苏宸急忙拆开了信函，发现了里面书信内容很简单，约他戌时三刻在城外十里堤见面。
信上指出，不让他报官，不准带其他人去，只准他一个人前往，否则，就准备为小姑娘收尸。
苏宸神色冷静，打算只让白浪同行，后者武艺高强，应该能够对付得了绿林匪盗。
为了保险，苏宸还在下午研制了迷药、毒药、迷烟、石灰粉等傍身，自己带了两把匕首，都淬了毒素，虽然不至于见血封喉，但是中毒者会短时间内失去抵抗力。
苏宸习武日短，本身又没有练武天赋，所以，只能通过动歪脑筋，用智慧去对抗武力。
守在苏府的卢捕头，也开始安排行动，派出了捕快乔装打扮，先出城去潜伏等待了。
“苏公子请放心，我们这次定会将绿林五怪缉拿归案，解救出灵儿姑娘！”卢捕头向苏宸打包票道。
“拜托各位了，我受些危险不要紧，一定要把灵儿救回来，在灵儿没有出现之前，千万不要轻举妄动，以免打草惊蛇！”
苏宸抱拳，叮嘱着卢捕头，即便自己身陷险境，被抓被俘，只要灵儿未出能现身，便不能采取行动，实施抓捕，否则，就没有线索去救灵儿了。
“我等尽力，不过，情况瞬息万变，咱们也只能随机应变！”卢捕头客气回应，他接到知府大人的命令，则是无论如何不要让苏宸受伤出事。
在此时的彭知府眼中，苏宸的性命安危，关乎了自家女儿的幸福，肯定要比苏宸妹子灵儿要更珍贵，所以暗中给捕头下的命令，就是不能让苏宸出事，关于人质解救之事，则排在其次；能救则救，救不了的话，则保住苏宸。
苏宸出门上了马车，驾车马夫由白浪充当，彼此点头示意，心知肚明这次出城的目的，并没有多说什么。
车轱辘碾压在街道的青石路上，发出着吱呀吱呀的木材质摩擦声音，苏宸坐在车厢内，心中还是不免担忧，此时感觉到回了古代，没有武艺傍身，实在有些麻烦，束手束脚。
半个时辰过后，马车已经出了西城门，朝着西北方位的十里堤行去，那里有湖水和堤坝，故此命名，在湖水的北边接连着燕支岭，地形繁杂。
夕阳落下，傍晚天气渐渐昏暗下来。
当马车来到了十里堤的一棵柳树下，这是书信上指定的位置，天色已经乌压压地黑下来。
苏宸跳下马车，看着寂静的四周，湖光山色，在月光下波光粼粼，河堤绿荫繁茂，幽深空寂，除了他和白浪之外，并没有其它人影。
耐心等候一盏茶的工夫，大概是暗中潜伏盗匪在观察着他，没有发现官差捕快的身影，才会露面现身。
忽然间，只听到一匹马蹄声响起，从对面的林荫大道上飞奔而来一匹骏马，在马背上端坐着一人，浑身一系夜行衣，裹着头巾，遮住了面容。
“苏宸何在？”马背上的人喝问道。
“我就是，秘方我带来了，灵儿在何处？”苏宸朗声回答。
马背上之人正是五怪之中的‘无常书生’邱楚生，过来进行谈判，冷哼一声道：“秘方不知真假，我们拿了无法辨别真伪，上马，跟我走一趟，用你自己来换那个小姑娘！”
苏宸也没想到，这群人已经不只是要秘方了，而是冲着他这个人而来，非要绑架他不可。
“用我来换回人质？”苏宸皱了皱眉道。
邱楚生脸上带着一丝冷漠神色，说道：“不错，就看你肯不肯了。若是不肯，那交易结束，你回去继续做你的江左才子，等下一次有机会，我们再亲手抓你不迟。但那个小姑娘可就惨了，我们不仅要杀了，还会在死前，备受我们兄弟几人的折磨和蹂躏，会生不如死！”
白浪闻言，那对平常浑浊的眼眸中，便开始绽出两道不同寻常的寒光。
苏宸也愤怒喝道：“你们若敢动她一根汗毛，来日我定会灭你们江东五怪！”
邱楚生嘴角泛起冷漠笑意道：“就凭你一个文弱书生，以为我们会忌惮吗？实话告诉你，在我兄弟五人手上，不知累了多少条性命，多你兄妹二人也不嫌多，倘若你不乖乖配合，先死的就是那位小姑娘！”
苏宸犹豫了一下，他不可能拿灵儿的安危冒险，虽然明知道对方有恫吓之意，但是苏宸也不敢真的来赌，万一这绿林匪徒真的对灵儿动粗泄恨，那灵儿的一生就完了。
而且他被这些匪徒盯上，江东五怪早晚还会再来抓自己，所以，如果今番不能彻底解决，后患也是无穷。
苏宸恢复了平静，望着那位无常书生，说道：“好，我跟你走，不过，我需要带上这位车夫，当我见到了妹子，好让他带着妹子离开，我才能真正做你们的人质。”
‘无常书生’邱楚生沉吟了一下，觉得这个要求也合理，他们的目标是要绑架苏宸，打算用那个小姑娘来换他的自由，使其乖乖受缚，但他们也没有完全把握，这苏宸会不会就范！
因为这些绿林匪盗都是薄情寡义之人，在不清楚苏宸品性情况下，猜不到那个小姑娘在他心中的地位，据说还是义妹，会不会为她做牺牲，这些盗匪心中实无把握，反正置身而换，他们是不会做这样傻事，所以，不敢把换人质的条件说的太苛刻，担心苏宸不会照办。
“那行吧，你先坐我的马背，咱俩同乘一骑，让他在后面驾车跟随，先去一个地方，你就能见到那位小姑娘了！”
无常书生心中冷笑，打算把二人诓骗到一个隐秘之地，远离官道，陷入他们事先设好的埋伏地，击杀车夫，只剩下这个酸书生，也就由不得他不从了。
