白千帆和余小双都顺利进了宫，被分派到浣衣局，在德华门以西，挺大的一个院子，一排排平房，红砖绿门窗，装点得还挺好看，院里呈三角列着三口井，黑洞洞的井口嗖嗖冒着凉气，边上砌了半人高的台子，用来摆放衣物，靠墙搭着一排排整齐的竹竿，上头晾晒着衣裳，五颜六色，跟彩旗似的。
新来的在一声空地上集合，一个四十岁左右的嬷嬷给她们训话。
“我姓李，你们可以叫我李嬷嬷，你们能进来伺侯主子，是祖上有光，到了这里，就要认真做事，少说话，多干活，各处都有门禁，不可随意走动，若是坏了规矩，到处乱跑，被抓到，轻则挨板子，重则丢命，大伙都别抱什么侥幸，以为出了事总有贵人搭救，那是说书里的戏文，咱们这里没有。更不要生了那不安份的心，自个几斤几两，自个知道，若是让我知道谁敢媚上，活剥了她的皮！”
李嬷嬷训完话，又来了一个瘦高的太监，长得尖嘴猴腮，单眼皮吊着，还真有几分象猴，他姓杨，单名八，是这里的总管事，没说话先笑了笑，一咧嘴，露出一排尖利的白牙，有点瘆人。
“该说的，李嬷嬷都说了，我就一句话，赖狗服粗棍，在咱家手底下做事，都打起精神来，不定咱家那鞭子就落到谁的身上。”说完，似笑非笑的扫了一圈，每个人都打量一眼，看到她们生出敬畏的样子，心满意足的走了。
从这天起，白千帆和余小双就正式开始了浣衣局宫女的生涯。
余小双自己单过了几年，能吃苦，手脚也利索。白千帆呢，这几年过的都是富贵日子，初初入手，难免生疏，做得就要慢些，余小双洗完自己的，便去帮她，想着姐妹俩个互帮互助，早些做完便可以休息。
结果她刚从白千帆那堆衣裳里拿了几件过来，背上就挨了一下，她没提防，被打得一声惊呼，跌落在地。
白千帆慌忙将她扶起来，抬头一看，是杨八，手里扬着一根大姆指粗细的鞭子，一脸阴笑看着她们。
“不懂规矩么，自个的事，自个做，宫里不养闲人，干不了的滚蛋，可不需要有谁充好人。都给我警醒点！”
已是深秋，幸亏穿得厚，不然那一鞭子下去，铁定皮开肉绽，余小双吓得直抽气，眼泪无声的流出来。
小不忍则乱大谋，白千帆生生把那口怒气憋回去，用眼神示意余小双别哭，她默默的回去洗那堆衣裳。
杨八见她们还算听话，也没有再为难她们，哼笑两声走了。
刚来的第一天就挨了打，余小双很难过，又觉得丢了面子，半夜都睡不好，一睁眼，发现本来睡在她边上的白千帆不见了，她以为白千帆去方便，等了半天，还不见人回来，不免有些担心起来。
白千帆知道禁宫不可久留，所以她得早些熟悉环境，为将来跑路做好准备。还有那个杨八，今天打了余小双，她得让他付出一点代价。
她跟猫似的悄无声息溜下屋廊，在台阶下的萱草边躲了一会，草丛里秋虫唧唧，叫得热闹，等敲梆子的人过去，她弓着身子窜出门口，消失在茫茫夜色当中。
余小双久等白千帆不回来，心里着急，又不敢闹出动静，怕有人查房，只好把自己半边被子卷成人形，塞在白千帆的被子底下，以免让人看出来。
到了早上，她迷迷糊糊醒来，赶紧摸边上，触到温热的身体，心里的大石总算落了下来，白千帆睡眼腥松的朝她笑，手在被子底里钻过来握住她的，示意她宽心。
等到她们洗漱完毕，吃了早饭到外头干活的时侯，看到杨八气冲冲的走到院子里来，脸上布满了红点点，象突然发了麻子似的，让人忍俊不禁，但没人敢笑，装出一副低眉顺目的样子，心里早乐开了花。
“谁干的？”杨八把鞭子甩得啪啪响，“谁往我床上扔臭虫了？”
大家面面相觑，你望着我，我望着你，皆是不敢相信的样子，哪有人敢在太岁头上动土，不想活了么？
杨八凶神恶煞叫了一阵，见没人出来承认，眼睛眯了起来，凶恶的目光在人群里一遍一遍的扫视着，大伙都不敢与他对视，纷纷避开。
杨八的目光最后落在余小双身上，“新来的，咱家昨儿个打了你，是不是你做的好事？”
余小双是领教过他的厉害的，把头摇得象拔浪鼓，“不是不是，大总事，不是我，我什么都没干，也没有离开过这里。”
“昨儿个夜里有谁离开过屋子？”
大家你看我，我看你，都摇头表示没有。
杨八问不出什么名堂，恶狠狠的道：“你们的心倒真齐啊，今儿个都给我加活，不准吃饭！”
大家一听，都愁云惨雾起来，但没人敢吭声，只能怨自己倒霉。
杨八虽然被咬了满脸的疙瘩，但精神很好，执着皮鞭在院子里走来走去，看谁动作慢了赏一鞭子，谁腰背挺不直又赏一鞭子，满院子人似乎都是用来给他打着玩的。
白千帆不动声色的看着，把一件衣裳的里子悄悄撕了个小口子。
第二天，大家正在干活，一群人气势汹汹的闯了进来，杨八立刻点头哈腰迎上去，“哎哟，桂枝姑娘，哪阵风把您给吹来了！”
叫桂枝柳眉竖立，气呼呼把手里的衣裳摔在他脸上，“把咱们主子的衣裳洗成这样，杨大管事就是这样当差的？这是不拿咱们玉薇宫当回事么？”
杨八把衣裳抖开一看，没发现什么，再一翻里头，看到一道小小的裂痕，顿时白都脸了，嗫嗫的道：“这，这个……”转向朝着干活的宫女们大喝一声，“昨儿个这衣裳经了谁的手，给我站出来！”
没有人吭声，杨八气得把鞭子一甩，没人承认，就得他来背锅。
“痛快点，一人做事一人当，别连累别人，不然咱家查名册也能查出来，不过是费点功夫，到那个时侯，休怪咱家翻脸不认人！”
人群里有了一点小骚动，大家小声议论起来，白千帆左右看了看，突然冲出来，卟通跪在桂枝的脚下，“姑娘饶命啊！”
