姜三郎散学归家，兴冲冲地带着从书院枯木里抠出的虫子，奔到任府东院喂鸟。姜三郎喜欢养鸟，姜松怕他玩物丧志不让让多养，他便偷偷把鸟养在了任府，每日早晚过来给鸟喂食。
喂完鸟后，姜三郎也不回去做功课，而是蹲在院子里逗猫。姜慕锦挑开门帘喊道，“三哥别折腾小三花，它怀着崽呢。”
姜三郎哼了一声，抬头见姜慕锦手里拿着吃食，立刻问道，“你在吃什么？”
姜慕锦举起鸡蛋大小的点心，“六妹妹买回来的澄沙团子。”
“给我留仨！鹿儿给我打水！”姜三郎立刻站起身，喊小厮给他打水净手。
“想得美，我还没吃够呢。”姜慕锦做了个鬼脸，回屋把桌上的团子分给两个弟弟几个，剩下的都被她藏了起来。
姜三郎手上挂着水珠冲进屋里时，发现桌上的碟子空了，五妹、五弟和六弟每人手里拿着两个团子，胖六坐在书桌后提笔算账。姜三郎小眼珠一转，凑到两个弟弟身边，“小树，悦儿，把你们的团子给三哥吃，等书院旬休时三哥带你们出去放纸鸢、抓蛐蛐。”
“别听三哥的，五姐带你们去，还不要你们的团子。”姜慕锦说完，转头与姜三郎商量，“三哥，等你的鹦鹉孵出来给我一对，我就给你吃团子。”
“想得美！我自己去买！”姜三郎拉椅子坐在小悦儿身边，“悦儿，我是你亲哥不？”
抓着团子的小悦儿摇头，“堂哥。”
“哈哈哈——”
姜慕锦笑得前仰后合时，姜三郎一把抢过她手里的团子，张嘴就咬了一大口。
这下，姜慕锦笑不出来了。她瞪大眼睛吼道，“姜思宇，单挑！”
姜三郎捏着半个团子跳起来，“来啊！当我怕你不成！”
“来就来！”姜慕锦一转头，“六妹妹，上!”
姜留……
姜三郎不干了，“你耍赖！”
姜慕锦得意洋洋道，“我怎么耍赖了？我说的是‘单挑’，不是‘我跟你单挑’。怎么？三哥还没动手就怂了？”
“怂了？”姜小树帮腔。
“怂。”小悦儿跟上。
姜三郎嘟囔道，“你们不怂你们上。又不是只我自己打不过六妹妹，你们也打不过。”
“你比我们大。”姜慕锦从五弟手里掏出一个团子，狠狠咬了一口。
姜三郎梗着脖子道，“大哥比我还大呢，他能打过胖六么？”
“我打不过六姐，但我不怂，我敢挑战。”姜四郎挑帘走进来，笑嘻嘻道，“六姐今晚有空不，咱们比划比划？”
“好。”姜留笑眯眯点头。
姜三郎又开始跳脚，“小四儿你讨打是不！”
“三哥饶命。”姜四郎夸张地拱拱手，跑到姜小树面前张开嘴，“啊——”
姜小树把手里仅剩的一个团子塞进哥哥嘴里，姜四郎冲着三哥得意一笑。姜三郎转头可怜巴巴地看着小悦儿，小悦儿把团子递到他面前，姜三郎张嘴咬住，嘿嘿道，“不愧是我亲弟弟。”
“堂弟。”小悦儿拿着团子，一本正经纠正，江凌才是他亲哥，三哥不是。
姜慕锦白了三哥一眼，抬手照着四弟的后脑勺就来了一巴掌，“你洗手了么就吃！”
姜四郎的帽子都被姐姐打歪了，他瞪着眼睛嚷嚷道，“我又没用手拿，你打我干什么！”
“打得就是你！”
“悍婆娘，看谁敢娶你！”
“就是！”姜三郎立刻帮腔，姜慕锦追着姜四郎开打。
延平走进来时，差点被冲过来的姜四郎撞出去，得亏姜三郎反应快，一把把他抓住了。延平站稳后连忙道，“多谢三少爷，四少爷没被伤着吧？”
“你跳起来踩一脚，他都伤不着。”姜慕锦转身唤小树和悦儿，“咱们出去玩，你们六姐要办正事儿了。”
“五姑娘，小的说两句话就走，不是大事。”
延平走到姜留面前报事，姜慕锦把藏起来的团子端出来，姜家兄妹围坐在桌边无声抢团子。
延平道，“六姑娘，今春的斗香会在曲江东畔举办，谭管事派了伙计过来请示，想在江边支个摊子展示铺子最新款的香。”
这事再正常不过，谭亮派人过来应是摆摊的费用超出了预算。姜留问道，“一个摊位多少银两？”
“一般的二十两，好地方的三十三两。”
嘶——
姜三郎与姜四郎对了对眼神：他们怎么不去抢！
摊位费确实贵了些，不过斗香会是大周香行的盛世，一年只办两回，若半堂香不摆摊子定会被人小瞧了去。姜留吩咐道，“挑个挨着茶摊不远、有树荫的摊位。”
嘶——
两人又一对眼神儿：六姐/胖六好有钱！
“是。”延平应下退出去时，与姜三郎道，“三少爷，小的听闻今年的京畿花鸟集……”
姜三郎一听就跳了起来，“花鸟集会？！小爷我怎么没听说，一共办几日，在哪儿？”
“说是明后两日，在曲江西畔。”延平回道。
京畿花鸟集市每三个月办一次，根据时节不同，集市上展示售卖的东西也不同。春二月的花鸟集市上，卖鸟儿的最多。见三哥摩拳擦掌，姜四郎提醒道，“三哥，明日后不旬休。”
姜三郎惨叫一声，先看了看姜慕锦，又跑到窗边求姜留，“六妹妹，你去不去斗香会？”
姜留点头。
姜三郎努力睁大小眼睛，让姜留看清楚他的诚意，“六妹妹，你顺道帮我带两只品相好的鹩哥回来行不？要是人家不卖，等他的鹩哥下了蛋孵出来再买也行。”
姜四郎插嘴道，“三哥，品相好的鹩哥不少银子呢，你买得起么？”
姜三郎立刻道，“我用梨子和枣儿跟人家换，我这对黄鹦鹉不敢说是康安最好的，但前十肯定排的进去。”
姜留装着为难，“我又不懂鸟怎样算品相好。”
“越贵的越好！”三郎央求道，“六妹妹帮我换一对鹩哥回来，今年家里的猫生了小猫，我一只也不要，全归你。”
姜慕锦眼睛一亮，“六妹妹答应三哥吧，我想给姑姑家挑只小三花生的小猫。”
延平拱手道，“观鸟的门道，小的虽没三少爷精通，但也略懂一二，可陪六姑娘一起去花鸟集市挑选。”
二月二龙抬头这日，书秋提着鸟笼跟随姑娘上了马车，姜留用小木棍逗着鹦鹉说话，“梨子、枣儿，今日全靠你们了。”
延平笑道，“姑娘放心，三少爷这两只鹦鹉品相极好，肯定能入了那位的眼。”
“胖留，胖留。”
听到鹦鹉的叫声，书秋瞪大眼睛，延平缩了缩脖子。姜留指着蹲在树枝上的那只鹦鹉问道，“这是梨子还成枣儿?”
延平憋着笑道，“姑娘，这是梨子。”
很好。姜留凶巴巴道，“若这对鹦鹉送不出去，咱们就再买只雄鹦鹉塞进笼子里！”
我让你嘴碎！
