啐，本想着学堂里发现一具患有天花的孩童尸体，那苏云落要倒大霉了。却不成想，这件事竟然悄无声息地掩过去了。便是往荷池里扔上一块石头，那还能渐起几朵水花呢。难不成那苏云落还真是被命运眷顾的女人？
贺过燕忿忿地想着，从后院转出来，打算打道回府。方才他见灶房蒸了羊肉馒头，那味道香得呀，若不是怕被苏云落发觉，他早就冲出去冒充客人，吃一顿饱的了，哪里还用得着家去瞧那雷夏的脸色。想起这几日都是吃薄粥，几张菜叶子，他的肚子就开始抗议。也不省得于扶阳在哪里倒夜香，身上还有没有银钱。横竖他也用不着，便给他用罢。
角落里传来低语：“这是最后一次了。你以后再缠着我，我便禀了娘子。”像是少女的声音，丝毫没有威胁力的说道。
贺过燕心念一动，躲进角落。
有人低低笑了一声：“我自是不会说的。”像是个奸诈的妇人的声音。
那少女默了一默，又威胁道：“这真的是最后一次了。你以后别再来找我。”话落，一个长相俏丽的少女走出来，朝四周张望后，低着头匆匆绕过照壁不见了。
那妇人也走出来，面相尖刻，苦大仇深地看着那少女匆匆离去的身影。
那少女贺过燕认得，是苏云落身边伺候的婢女。
那妇人贺过燕也认得，是良誉新过门的妻子余氏。那日苏云落替他们摆了三天流水席，贺过燕与雷夏也去吃了三日。
想不到这看似搭不上的二人，暗中竟然有什么交易。
贺过燕莫名地兴奋起来，待那妇人扭着身子走出去，他也加快脚步跟上。
二人走后不久，一辆马车缓缓驶来，停在门口。
卫英扶着顾闻白从车上下来，顾闻白沐浴着和煦暖阳，跨进学堂。
苏云落正逮了李遥，劝他：“眼看你年事已高……”
李遥气绝：“我不过才三十……”他忍着怒气，将自己的真实年龄瞒下，睨眼看苏云落，“我便是到了四十亦是一枝花。你别乱点鸳鸯，我不喜。”
苏云落啼非皆笑：“你替我乱点鸳鸯谱的时候怎地不说这话？还四十一枝花呢，我看你连豆腐花都不如。”
李遥冷哼一声：“那什么蓁蓁，不是我喜欢的。”
苏云落才不肯轻易放过他：“别人又没对你说闺名，你倒是听得清楚。我看那蓁蓁挺好，知书达礼，又十分勇敢，又丧了父母，以后倒是没有岳母岳丈刁难……”
顾闻白站在一旁，差些没笑出声。他还不省得，落儿竟然还会做红娘。
没等苏云落说完，李遥拂袖，去拉顾闻白：“借你的老鸳鸯一用。”
苏云落只来得及看到顾闻白的青袍下摆，以及卫英歉然的笑容。
顾闻白一脸莫名，被李遥拉到被木条封住的房舍。他开门见山：“想必你是知晓了，这里头死了一个男童。”
顾闻白点头。
两个男人从来不曾正式交谈过，此刻齐齐站在房舍门前，身量一般高，皆着青袍，面如冠玉，头戴黑漆纱帽，沐浴在阳光下，身姿挺拔，宛若两根蓬勃的青松。
卫英悄悄地比对了下，觉着自家公子这段时间，似乎胖了一些。
不过不打紧，男人嘛，胖些更好看。
至于李管事嘛，还是一样的……俊秀。卫英闷闷地，又想到馄饨姑娘。
李遥走到门前：“这段时间既无雪亦无雨，那人将一具尸体搬进来，便能轻易地不留下痕迹。但我方才问过门房以及两位舍监，今日恰逢入学，背着或抱着被褥来的人不在少数，那孩童尚小，卷在被褥中带入也不足为奇。是以，照我看来，人人皆有嫌疑。”人人皆有嫌疑，都又不能人人都去怀疑、调查。倘若按时授课，那个嫌疑人便成了藏在暗中的一把匕首，不知何时何地会伤害苏云落，或者别的人。
他是在问他，该如何办。
顾闻白虽然受伤未愈，但是脑子还没有傻到以为李遥是在征求他的意见。
李遥这是，在考核他。
便是为着任何一人的安危，顾闻白亦会将这件事视为十万火急之事。
不过，尸首已经被抬走，尸首被发现的第一现场又被封住，光靠李遥的简单描述，他想抓出那人，与巧妇难为无米之炊有何区别？
顾闻白才沉吟片刻，那头李遥挑眉，问他：“顾老师有何高见？”
这厢二人正在进行看不见的刀光剑影的交锋，苏云落那头则开始拿着名册，开始点名。
开阔的课堂中站了三十来个女童与少女，从六岁到十四岁不等，此时正按照个子的高矮排成两排。
六岁的胖乎乎的卫香个头不高不矮，排在第一排的第三。咏春等三人个头都较高，排在第二排。
苏云落意外瞧见，除咏春等人相貌姣好外，还有几个容色清灵的少女。其中一位叫宁如水的少女，更是出落得沉鱼落雁之姿。她虽然只穿着粗布做成的衣衫，却无法掩饰她清灵出尘的容貌。
苏云落望了一眼她的父母，却见二人长相还尚可，但绝称不上出色。尤其是宁如水的母亲，举止畏缩，不像是能将女儿送来学堂的人。
但人不可貌相。有些父母尽管家贫，却希望子女有美好的将来。
苏云落点完名，名字大体与姑娘们都对上了，便是请姑娘们将父母送出学堂门口，从此专心开始学业。
宁如水站在门口，依依不舍地拉着母亲的手，眼角湿润了才让父母离开。
宁如水的母亲跟着自己的丈夫走到旁人看不见的地方，迫不及待地从袖子里掏出一个沉甸甸的荷包。
她打开荷包，顿时笑了，与她的丈夫道：“天爷！我这辈子还没有见过这么多的钱！”
她的丈夫凑上来，伸出手摸摸那银锭，也笑了：“原来那姑娘说的是真的。不过是扮一扮她的父母，便得十两银。”他今晚可以去喝一角钱的酒了，还可以切上半斤羊肉。
二人捧着那十两银，欢天喜地地离开了。
宁如水跟着女舍监走回第五舍房，与住在同一间舍房的姑娘们碰了面。
女舍监见她容貌出色，面容沉静，行为举止虽然讲不上似那些大家闺秀，却十分好看，便点了她作舍长。
宁如水微微笑着应下。
倘若黄三身边的人在此，定会认得，这宁如水，便是当初被黄三派去服侍雷春的如水侍女。
