沈大夫一拂衣袖，斥道：“荒唐！”
雷春不置可否：“不知沈大夫可记得几年前，曾失手治死了一位只偶感风寒的壮汉？”
沈大夫眼神微动，嘴皮缓缓扯动，原来这雷春不惜重金将自己请来，是为了这么一着。那件事知道的人五只手指皆数得过来，他是怎么知晓的？
雷春仍旧举着那包药粉：“沈大夫，可想清楚了？”
“雷小哥不愧是神童，运筹帷幄，不亚于诡计多端的成人。”沈大夫一番话，似赞则贬。
雷春哪里在乎，心思单纯的人活不长久，张伯年便是一个例子。即便他现在顺利活下去，将来进得风云诡异的京城，还不是照样被人吃得尸骨无存。
沈大夫收下药粉包，又睨了一眼贺过燕：“别喊了，死不了。”
贺过燕狠狠地骂了一句：“老东西。”
沈大夫扬长而去。
贺过燕忍着痛，问雷春：“那老东西真的会听你的话吗？”
“除非他不想在灵石镇上混下去了。”雷春十分笃定。说来也巧，被治死的那位壮汉，竟然是如水的亲生父亲。正值壮年的男人，身体康健，是家中的顶梁柱。一次偶感风寒，本来不想抓药，只想自己熬些姜水喝喝。妻子担忧他的身子，便花了五个铜板从回春堂抓了些药回来，却不成想，才吃了一次药，壮汉的身子竟然越发的虚弱起来，连床都下不了。待妻子急急将沈大夫请来时，壮汉已然是出气的多，进气少了。那件事后沈大夫赔了五十贯，仍旧在灵石镇上做他的大夫，而壮汉家中，却是摇摇欲坠。次年壮汉的妻子投河而亡，仅留下十岁的如水被卖进黄家。
贺过燕便咬牙：“毒死那顾闻白也好，一了百了。”
雷春摇头，笑道：“生不如死不是更好？”
贺过燕啧啧有声：“怎么说他都曾是你的恩师，如今害起他来，你连眼都不眨一下。”
雷春没说话，顾自走了。
雷夏如今看着贺过燕，便觉着他越发的难看，那三角眼中的眼珠子，咋小得跟绿豆一样的呢？那浑身血迹斑斑的，要多狼狈便有多狼狈，哪来当初那种风流倜傥的模样？到底是跟他做了两夜夫妻，雷夏忍耐着，没将他撇下而独自去歇下。
一夜无话，凄厉的寒风在灵石镇刮了一个晚上，次日清晨，变天了。雪渣子夹在寒风中，狠狠地扑打着行人的脸。
阿元照旧取下门扇，将里外打扫得干干净净。
辛嫂子带着明福来挑了一双棉靴，又顺便吃了早饭才上学去。
苏云落吃了早饭，在房中慢慢走着消食。咏雪则点了熏笼，将斗篷覆在上头，待熏得差不多便将斗篷取起，披在自家娘子身上。
娘子吩咐熏斗篷，一会定是要到顾老师家去的。咏雪如是想。
不料她却是想错了，苏云落今儿要盘帐，她打算在检视过所剩冬鞋后，预备开始进料子做春鞋。过了年，爱美的深闺娘子们便要开始着浅底履的绣花鞋。苏家的鞋袜铺若是做得别致些，那些行商的人便会不惜银钱，买上那么一两双送与妻子与情人的。
去年在京城流行的是错到底，那便做些错到底好了。至于行商们也好办，多做些八宝答鞋，便宜实在。
苏云落坐进帘子隔间里，开始盘帐，顺便将做错到底的料子一一誊写出来，交与阿元，让他去买。还有，春日即至，便鞋的鞋底便不要纳那么厚，但木做的鞋底却是一年四季皆要用的。毕竟春雨绵绵，夏雨阵阵，木做的鞋底最是防水了。
苏云落还预备奖励纳鞋底又快又好的人，她打算在某个春日，在圩日上展示她家鞋底所用的皆是真材实料，决不是弄虚作假。
盘帐的同时还要教咏雪打算盘，她纤长的手指轻轻拨动珠子，教咏雪：“一上一，二上二……”
咏雪傻了眼，竟是跟不上，糊糊涂涂学了几次，仍然没学会。
苏云落省得有些人于算术是没有天赋的，万万没想到咏雪竟是其中一个。之前看她登记造册的时候，也没有现时这般手忙脚乱。
她不禁好笑，正要说话，忽而闻有掺了大半京城官话的男声道：“店伙计，将你家最好的鞋子拿来。”
早上便开始下雪渣子，阿元正在担心今日的生意会受到影响，没想到帘子一撩，进来一个俊秀的男人，穿着黑狐裘，头戴玉冠，气质清贵，身旁还跟着一个穿戴体面的长随。阿元无意间掠过男人手上的玉扳指，暗暗觉得来了大生意。
来人不是别人，正是喻明周。他进得店铺，打量了一下里头的布置，只觉着这种店铺不过是灵石镇上最为普通的。许是贺过燕与黄三失利，太过于夸张描绘小寡妇了。
阿元去拿鞋子，喻明周坐在玫瑰椅上，给喻意使了个眼色。
喻意当下明了，趁着阿元取鞋子的时候迅速地悄无声息地从帘子下方钻进内院里去。
苏云落与咏雪便坐在隔帘处，将喻意看得清清楚楚。
咏雪吃惊，正要呼喊，苏云落拉住她的手，摇了摇头。
阿元取得鞋子回来，见喻明周身旁的长随不见了。他倒是不奇怪，通常逛街的客人总爱使侍从去买些零嘴什么的备着回去给女眷的。
阿元取的是店里卖得最好的高底靴子，近来加了连福字的花纹，很是受欢迎呢。他手上这双，还是用金线绣的，若是在阳光照耀下，金光灿灿，尽显奢华。瞧着这位客人身份尊贵，只能用金线绣的，才能配得上他。
往日俱是客人们自己脱了鞋子试鞋，一则这是平常鞋袜铺子，不讲究那些等级的；二来客人们有些脚是捂臭了的，倒不好叫人家伙计闻臭气。
于是阿元恭敬地站在一旁，看着喻明周古怪地瞧他一眼，而后抬起脚：“换呀。”
替他换也不是不能。阿元恍然大悟，蹲下身去，双手抱着喻明周的旧靴子，欲脱下来。
咦？这靴子，怎地这般牢固？
阿元吃力，喻明周却不动声色，他的脚趾曲着，阿元怎么能将鞋子拔下来。
没等阿元使力，他便将脚一收，嫌弃道：“笨手笨脚的，弄得小爷好疼。”
他明明没使力啊，阿元自不是笨的，脑子一转，便晓得是来找茬的。
果然，喻明周姿态高雅：“我向来是侍女服侍惯了的，她们手软，你手硬，比不得她们。不知你们店里，可有手软的小娘子？”
看来他也不像是买鞋的，阿元面上仍旧笑眯眯的：“这位爷，我们铺子里，只得我一个手硬的伙计，您若是不满，便出门左转往东，那边有一家鞋袜铺，叫黄家鞋袜铺，里头有两位年轻的小娘子，手极软。”
黄家鞋袜铺在秋祭过后，便特地招募了两位年轻的小娘子，专门替客人们试鞋。
喻明周闻言也不恼，自顾张望着：“听说你们这里的掌柜是位年轻貌美的娘子，不妨叫她出来替我试鞋，反正是自家的生意嘛，不过是试个鞋子，也没有什么损失。”
这话说得如此直白、轻佻，是明晃晃的来挑事的了。
阿元恼怒道：“这位客官，门在那边，请自便。”
喻明周啧啧有声：“倒是有几分骨气，不过商人嘛，总是重利的。”他说着，从怀里掏出一个沉甸甸的荷包来，“二十两，请你们娘子出来。”
咏雪气得将拳头握得紧紧的。
苏云落将手指放在唇上，作了嘘的口型，同时顺手从桌底下取出一根狼牙棒，狼牙棒是上次王大智来过之后才准备的。
喻意一无所获，照旧又猫着身子，欲悄无声息地钻回店堂。
他才冒了个头，忽而觉得不对劲，转头瞧见两双靴子，却是迟了，一根狼牙棒带着凌厉的风，狠狠地朝他的脑袋挥了过来。
京城的阳春三月，最是美好不过的季节。
因是天子脚下，又是王公大臣贵族聚集之地，繁华的京城每年俱有无数的人才前赴后继地进京来，更不用说只凭相貌与一副歌喉，以及妖娆的身段便能称作花魁才女日新月异了。若说起大儒的名号，喻明周是不识得几个，但若说起歌舞坊里的美人，他却是如数家珍的给你一一道来。
年过十四，父亲便使长随，带他到歌舞坊中开了荤。尝了男女滋味的喻明周，从此一发不可收拾，得空或不得空就往各个坊里钻。尽管母亲先后给他房里塞了几个通房，但家花哪有野花香，喻明周最爱的，还是坊里那些胆大包天的歌姬们。她们妖娆的身姿，娇艳的脸庞，脉脉含情脉脉的美目，使他迷了心智。
那时他便发了誓，若是以后要娶妻，定要娶一个长相艳丽、身材妖娆的。
谁能想到，母亲挑来挑去，竟然选中了顾盼宁。
竟然是顾盼宁！
官眷中谁不知晓，顾盼宁是个病秧子，长相清秀便算了，还身无二两肉，胸//前的小//馒//头怕是比他的还要小。他这哪里是娶妻，是娶个排骨精回来供着罢？
顾盼宁也就罢了，以后若不喜她，抬两房贵妾进门便是。
但喻明周最不能忍的，是顾盼宁的亲舅舅于启冠，整日与他抢歌姬！
还有顾盼宁那小舅子，整日用怪怪的眼神看着他。
喻明周觉着，这辈子他怕不是与舅舅犯冲？
尽管定了亲，喻明周还是玩得很愉快。他的祖父官至正五品，虽然是个闲职，并不得官家重用，还并不妨碍他将厚重的期望寄托在喻明周身上。长孙如此聪慧，初下场便得了秀才的功名，着实是喻家之光。
可喻家祖父老糊涂了，退下来闲居在院子里整日侍弄花草，哪能想得到自己的亲孙子时常从书院里溜出去，到歌舞坊里混呢？
无人管束的喻明周玩疯了，直到有一日，他被犯冲的小舅子设计，在与几个歌姬颠鸾倒凤的时候，房门竟然塌了下来！更加不敢置信的是，那几个歌姬中，竟然混进了一个清倌儿！
卫真卫英混进歌舞坊中，将那扇门做了手脚，在喻明周与几个歌姬云雨之际，弄塌了房门。
房门轰然倒下的瞬间，落儿的脸一闪而过！
顾闻白猛然醒来，大叫一声：“落儿！”
旁侧的卫英正在拨弄火盆，里头照旧烤了几个香芋头。见顾闻白猛然支起身子，口唤苏娘子的小名，不由得欢喜地扑过去：“公子，您醒了？”
顾闻白滞了半响，才认出眼前的壮汉是卫英。是了，十几年前，卫英还没有长成如今的模样，还算是个粗糙的小子。
他的喉咙干得冒烟，见旁侧备着水，也不管冷热，便拿过来顾自喝了。
卫英在旁边兴奋不已：“公子，您这一觉睡得可真长哪，从昨儿早上睡到今儿早上，若不是您还有气息……啊呸，大吉大利！”
竟是睡了那么长时间。他记得睡之前是握着落儿的手睡的，不过，他竟是有些不敢确定，怕是自己睡糊涂了，梦里与现实分不清楚。
卫英见状，总算机灵了一回，解释道：“苏娘子昨儿回去了，今儿还没来。”他没敢告诉公子，苏娘子昨儿是奔着收拾于扶阳与贺过燕去的。不过，他新结识的好朋友小战倒是回来了一趟，告诉他事情全办妥了。
原来是真的，落儿果真握着他的手，不舍得放开。
七情六欲一恢复，顾闻白便觉得肚子饿了，叫卫英到灶房去煮面来吃。卫英出去不久，卫真便进来了，见顾闻白精神半萎顿，到了喉咙的话又咽回去。
卫英亲自下厨，给公子下了一碗鸡丝面。苏娘子早前差阿元送来一只老母鸡，还送来不少温补的药材，昨晚卫英杀了老母鸡，简言便用小炉子炖着鸡汤，一晚上香气四溢，勾得卫香在睡梦里不停地咂嘴巴呢。
一碗汤下肚，熨平了叫嚣的肠胃，再吃一口鸡丝面，咦，面劲道，汤头鲜美，竟是出自卫英之手？
卫英搓搓手，笑道：“公子教导有方，卫英总算有一样拿得出手的了。”他才不会说，昨晚他特地又反复练习过。
吃完汤面，顾闻白浑身舒坦，便是连伤口也不大疼了。
他忽而想见落儿。
