徐立忠听鹿知遥说得郑重，便把胸脯一挺，响亮地答道：“明白，首长！”
鹿知遥点点头，指指他接过去的那张照片，说：“立忠，这是我的一个大学同学，名叫赵涵，是k市紫江县人，但不知道具体是哪个镇哪个村的。我和她已经25年没有见面，现在有很重要的事情需要找她。你务必在12月2日之前找到她，并详细了解一下她现在的情况：住在哪里，干什么工作，丈夫是谁，有几个孩子，家里有没有什么困难……你记住：在调查时最好不要亲自和她接触，可以找周围的邻居或是当地街道、居委会的人从侧面打探。打探清楚后，你立即回来向我汇报。我再强调一点：这是必须绝对保密，包括小郭，你也不能透露半分！”
徐立忠仔细看了看照片上那个漂亮的姑娘，点点头说：“首长，您放心，只要有照片，我一定会在规定的时间内找到她。”
鹿知遥摇摇头说：“立忠，没这么简单。你手里的这张照片，是二十多年前照的。当时，照片上的人才刚刚满二十岁，还是一个小姑娘。现在二十多年过去，她已经是中年妇女了，外貌变化会非常大。所以，我建议：你先去资江县公安部门，亮出你的省委办公厅秘书二处副处长职务，就说你想了解一下赵涵的具体情况，请他们调出她的户籍资料，就可以很容易地找到她的住址和工作单位了。”
徐立忠其实一开始就想到了这个方法，不过，在听了鹿书记的建议后，他还是做出一副恍然大悟的样子，说：“好的，我就按照首长指示的办法去查，估计一两天就可以完成任务。”
徐立忠走后，鹿知遥身子陷进那张真皮座椅里面，右手支着额头，眉头微微蹙着，陷入了对往事的回忆之中……
鹿知遥是西北某省省会西京市人，出生于上世纪五十年代末。他的父亲是西京大学的中文系系主任，是著名的国学大师。他的爷爷是前清举人。所以，他们家是一个典型的书香门第，对华夏传统文学和礼节礼仪推崇备至，并且在很多生活细节方面都是沿袭华夏的读书人传统。
比如，鹿知遥尽管是五十年代出生的，但他的父亲还是按照旧传统，给他取名鹿远，字“知遥”。在正式的场合，比如祭祀、上族谱、读书时，以字行，用“鹿知遥”的名字；而在其它场合，则称呼他为“鹿远”。所以说，“鹿知遥”是他正式的名字，而“鹿远”则相当于他的小名或者说是昵称。
在上世纪六十年代末，由于受当时的政治环境影响，鹿知遥的父亲被关进牛棚劳动改造，鹿知遥自己也于七十年代初高中还没毕业，就被下放到西北高原做知青。
在那里，他遇到了他后来的妻子、原中央某部部长顾胜浩的女儿顾华英。
当时，顾胜浩也被打倒，家里的子女各散五方。顾华英自己选择到了西北高原插队当知青。
顾华英和鹿知遥下放在一个大队，比他大了三岁，长得五大三粗，容貌也平平庸庸，性格却非常泼辣，继承了她老爷子的火爆脾气。
顾华英比鹿知遥先下放到那个大队。当鹿知遥过去后，她一眼就相中了这个仪表堂堂、文质彬彬、才华横溢的弟弟，在得知他还没找对象后，便向他了狂热的爱情攻势，不断地写情书给他，不时到他窑洞里去给他打扫卫生、浆洗衣服，每次她家里从京城捎一点好吃的东西来，她也尽量留着给每天都吃不饱饭的鹿知遥吃。
但是，鹿知遥却对她完全没有感觉。他从小就熟读中外名著，对爱情有自己的理解和追求。他渴望要找的女朋友，是那种长相清纯、气质娴雅、温顺贤惠的小家碧玉，而不是顾华英这样出身高贵、强势泼辣的女人。更何况，她还比自己大了三岁多，这就更令他难以接受。
因此，他每次接到顾华英的情书，从来就没有回过；顾华英要来给他做家务、洗衣服，他也尽量推脱；顾华英要给他东西吃，他就将东西和宿舍里的男知青一起分享，反正就是不想给她任何幻想和机会。
顾华英也感觉到了他的冷淡，但她毫不退缩、毫不灰心，锲而不舍地继续她的爱情追求。
一次，顾华英在回京城时，从已经官复原职的父亲口中得知：他和鹿知遥的父亲鹿嘉麒教授早在解放前就是至交好友，只不过解放后一个去了京城，一个留在西京，所以来往很少。
顾华英听到这事，不由喜出望外，便央求父亲赶快写信给鹿嘉麒，亲自向他提亲。
顾胜浩对自己这个性格和自己很像的小女儿非常宠爱，于是便按照她的要求，给已经从牛棚解放出来的鹿嘉麒教授写信，先是畅叙了一番故交友谊，然后便委婉地向他提出：小女顾华英和贵公子鹿知遥在一个大队插队，两个年轻人很般配，是否可以结成秦晋之好？
鹿嘉麒对顾胜浩一直非常敬仰，也知道他家教很严，相信他家的女儿不会差到哪里去，于是便赶快回信，痛快地答应了顾胜浩的提亲要求。
与此同时，鹿嘉麒也写了一封信给鹿知遥，告诉他：他已经为他订了一门亲，就是现在中央某部部长顾胜浩之女顾华英，女孩子现在正跟你在一个大队插队，你们两个年轻人要好好交流交流，一旦回城就立即结婚……
鹿家是一个典型的诗书之家，最讲求的就是孝道和礼仪。而孝道中有一点，就是在婚姻大事上必须听从父母之命，而不能由着年轻人的性子胡来。
鹿知遥也知道这一点。但是，对顾华英，他确实怎么也无法产生爱慕之情，相反，他对她还有一种本能的反感和厌恶，觉得自己如果娶了这样一个老婆，尽管可能会对自己将来的事业和前途有帮助，但在爱情和家庭方面，则绝对会是一个悲剧。
于是，他麻着胆子写了一封信给父亲，希望他改变初衷，不要强迫自己和顾华英谈恋爱。
但是，他父亲很快就回信，把他痛斥了一顿，并扬言：他要是不遵循他的意愿娶顾家女儿，以后就不要再回家和他相见。
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