紫禁城，储秀宫。
李莲英小心翼翼地往炉子里面加了一块木炭，又点了小拇指大小的一截龙延香。
淡淡的香味从炉子里飘出，让人一时之间有些沉醉。
望了望屋外的还没有停歇的雪花，李莲英眼神里有那么一丢丢，就那么一丢丢的担忧。
俗话说，三月下雪，收成如铁。
说的是，三月下小雪，小麦正发芽，低温可以杀死苗上的细菌和害虫，有利于庄家的收成，饱满的庄稼和铁一样沉重。
但如今，已经是四月了。
这雪还淅淅沥沥下个不停，怕不是得冻死庄稼。
今年的华北，多半又是一个灾年啊！
李莲英也是北直隶农民的儿子，虽然不懂得什么叫细菌，什么叫病虫害防治，但这些浅显的农学知识还是懂的。
不过宫里的贵人们就不懂了。
前两天，阿鲁特氏还让画了副，叫老佛爷见着了，劈头盖脸骂了一顿。
自打阿鲁特氏进了宫，圣母太后娘娘便也从小佛爷晋升到了老佛爷。
老佛爷未必是不喜欢这雪，李莲英知道，她只是不喜阿鲁特氏那人而已。
老佛爷一辈子争胜好强，除了先帝爷，还有那个碍事的小叔子，从来不曾被人忤逆。
哦，对了。
李莲英用眼角的余光偷偷朝屋帘深处瞟去。
那里头还有一个人，是老佛爷用尽浑身解数也没有什么办法的。
也只有面对那个男人，老佛爷才不是老佛爷，而是小菩萨了。
这些都是宫中隐秘之中的隐秘，知道的人不超过五指之数，李莲英自然要将之烂在肚子里。
总之，一向唯唯诺诺的万岁爷，偏偏在选后这样的大事上顶撞了老佛爷。
不立老佛爷喜爱的富察氏，而是立了阿鲁特氏那个狐媚子。
这让老佛爷浑身不舒坦。
隔三差五，老佛爷便要打骂阿鲁特氏。
万岁爷在一旁劝也不是，帮也不是。
这次一着急，一口气没接上来，咯了一大口血，大病了一场。
万岁爷本就身子骨弱。
如果说朱富贵那厮是铜头铁骨，邦邦硬的身子，那万岁爷就似烧化的蜡，一碰就软了。
这次一病不起，天气又寒，怕不是一时三刻能好的来的。
而万岁爷又没有子嗣……
说起来，朱富贵那厮也没有子嗣。
可朱富贵那厮枪打林肯，脚踢狮子，怎么看都是个长命百岁的祸害。
只怕是咱乾隆爷的记录都拦不住他。
而咱万岁爷可就……
想到这里，李莲英忍不住为这内忧外患的大清国感到忧愁。
这倒不是他小李子有多忠心，而是为自己的饭碗感到忧虑。
李莲英已经打听过了，那暴明居然废除了阉人制度，规定自德武二年以后，阉割他人或者自我阉割犯法，宫廷一律不用宦官。
大明最后的厂公除外。
得知这样的消息，李莲英就气不打一处来。
这是违背祖制啊！
老祖宗传下来的好东西，都叫那些明狗糟蹋了。
而且你说不许阉割他们，李莲英还能理解。
自己阉自己都不行，这是什么鬼道理？
我自己的小雀雀，自己还不能不要了吗？
这还有自由吗？
这还有王法吗？
至于上说的，什么“绝对的自由必然会带来强者对弱者的剥削”，这是什么鬼意思，李莲英就理解不了了。
他只知道，自己就算想要投明，也特娘地投不了了。
下意识的抬眼朝煤山方向望了望。
李莲英觉得，自己到时候莫非也要学王承恩陪着主子爷一块上吊吗？
应该不会。
崇祯那是个死要面子的。
咱小菩萨可是个小机灵鬼儿，不会困守孤城的。
胡思乱想间，李莲英的袖子忽然带了炉子盖儿一下，黄铜的盖子落在地上，发出清脆的叮咚声。
“小李子——”
屋里传来少妇慵懒的声音，让李莲英一哆嗦。
“奴才该死，奴才手脚不知轻重，打扰了老佛爷休息！”
李莲英跪倒在地，不敢抬头。
往日老佛爷中午小憩，李莲英都是要从旁伺候的。
一边给老佛爷揉捏额头，一边念佛经，这般，老佛爷才能睡着。
只是如今，老佛爷似乎更中意那位邢博士侍寝。
李莲英觉得邢博士一定很会伺候人，不止一次想要偷学一手，不过一直没有什么机会。
屋子里很快又传来了慈禧的声音：“不是你这奴才的错，是哀家睡醒了，你来给哀家更衣吧！”
“喳！”
不知道是不是错觉，李莲英总觉得，最近这段时间老佛爷脾气好了许多。
若是从前，打扰到她休息，寻常宫女太监直接杖毙都是轻的，便是自己这种心腹太监，也免不得一顿皮肉之苦。
一路猫腰小跑，李莲英跑入里屋。
只见那个邢博士已经不在了，想必是从后门去了偏房。
再一看主子，李莲英一下子汗毛倒竖起来。
只见老佛爷，啊不，是小菩萨她头发散乱，衣衫不整，露出的肩膀上，还有一道道麻绳印字和意味不明的红印子……
这是怎么一回事？
李莲英不敢想，也不敢问。
仿佛无事发生，李莲英开始帮主子梳拢更衣。
杏贞满意的点点头。
果然这种时候只有李公公是最靠得住的。
她一边对着镜子摆弄头饰，一边随口问道：“小李子，那个，皇上他可曾下地了？”
“回老佛爷，还不曾呢！”
李莲英如实答道，“太医院的太医们正在轮流候着呢，太医们说万岁爷这是邪风入了体，得将养好些日子呢。不过他们还说，万岁爷关键还是心气郁结，这才病倒了，所谓心病还须心药医……”
“哼！”
杏贞一声冷哼，李莲英连忙再次趴倒在地请罪。
杏贞却道：“哀家不是气你，而是气哀家那个不争气的皇儿！身子骨打小差也就罢了，他性子若是有半分像哀家，又岂会被一个狐媚子拿捏得死死的？”
圣母皇太后与皇上虽为母子，但从小感情不睦，加上立后的事，已经愈发的生分。
甚至比起生母，皇上与慈安太后更为亲近，这几乎是宫中人所共知的事情。
但这种话李莲英哪里敢接嘴，只好继续瑟瑟发抖，当做什么都没听到。
这时候，忽然门外响起一阵急促的脚步声。
李莲英连忙躬身退了出去。
不一会儿，他又跑了进来，一脸惊慌地道：“启禀老佛爷，刚才养心殿来人说，万岁爷身子越来越烫啦，还呓语胡言……太医院当值的医官不敢独断，已经去请人了……说是要十人计长，重新琢磨个方子……”
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