李莲英念完之后,见慈禧闭着眼睛,躺在床上一动不动,还以为是慈禧睡着了,于是低低的叫了两声:“老佛爷,老佛爷。”
只见慈禧又睁开眼睛,缓缓道:“皇上是什么样子?”
李莲英迟疑了一下,才道:“皇上的样子好像是有些闷闷不乐,回到寝室以后就躺在榻上,但又沒有叫人伺候,好像是有什么心事。”
“心事?”慈禧冷笑了一声,道:“他的那点小心思我还不知道吗?什么都不懂还自以为自己真是圣明之主呢?这个家可是那么好当的,真要是交给他了,还不知要败到什么地步。”
说到了光绪,李莲英在一边垂手伺待立,不敢吱声。虽然李莲英深得慈禧的信任,但为人颇有自知自明,处世十分小心谨慎,对有重权的大臣也比较恭顺,这也是吸取了前辈安德海的教训,平时贪财索贿当然是免不了,但却绝对不敢干涉朝政,由其是在帝后之间,李莲英基本都是两边讨好。
戊戌政变以后,光绪被囚禁在瀛台,一些有权势的太监对光绪也不大恭敬起来,但李莲英始终对光绪保持恭顺。这一度让慈禧降低了对李莲英的信任,而更信赖另一个太监崔玉贵。但庚子国变之后,李莲英随慈禧太后一起出逃,沿路上鞍前马后的伺奉慈禧,任劳任怨,也让慈禧深受感动,又恢复了对李莲英的信任。
见李莲英沒有说话,慈禧也没有太在意。虽然因为万海澄的事情,让慈禧在海外华人面并大失颜面,不过这一次接见,到是让慈禧发现,海外华人确实没有支持光绪的意图,而且从秦铮应对的言语来看,他对戊戌变法,对光绪的行为似乎都大不以为然,甚致是进行了严厉的批评,这么看来这一次打脸,海外华人到也未必就是针对自己,大概他们的作风一惯都是如此。正如李鸿章所说的,海外华人只想在山东割据,并无参与清廷朝政的意图,看来到是真的,虽然这还不能让慈禧完全对海外华人放心,但至少已经不用担心他们会支持光绪。
这样也让慈禧安心了不少,因为自从戊戌政变以后,慈禧对光绪就从来没有抱以任何的希望,既使不能废了光绪,但也绝对不能让光绪重新掌权,那怕是像征性的也不行。而光绪拉陇海外华人的行为,更是让慈禧对光绪的不满大增,看来这小子也是不甘寄莫啊,而这一次是海外华人没有支持光绪的打算,但如果海外华人真的支持光绪,慈禧将会面临着十分为难的局面,老实说慈禧并沒有什么好的应对手段。这么看来留着光绪终是后患,因此在慈禧心里又生出了废掉光绪的念头。
其实废掉光绪,是引发庚子国变的最主要起因之一,由于洋人反对废除光绪,才让慈禧依靠义和团的所谓神功来对抗洋人的想法,再加上各方势力推波助澜,最终促使各国组成了八国联军,慈禧向各国宣战,结果造成了清廷几乎亡国的结果。因此慈禧想再次废除光绪,就必须要警慎行事了。
庚子国变之前,慈禧废除光绪的障碍主妾有两个,一是地方督抚大员,在戊戌政变以后,慈禧囚禁光绪,废帝谣言甚嚣尘上,时任两江总督的刘坤一就直接上书朝廷,强烈反对废除光绪:若有废立之事,则两江士民,必有义愤。并且又致书荣禄称:君臣之分久定,中外之口宜防。坤一所以报国在此,所以报公亦在此,当然是借荣禄的口传话给慈禧;二是洋人,就在慈禧策立了大阿哥以后,各国公使就联合向清廷发布外交照会,希望清廷澄清某传闻,并表示各国不承认除光绪皇帝以外的任何皇帝。当然对慈禧来说,是以后者为最主要的阻力,毕竟地方督抚大员还是大淸的臣子,还敢造反吗。
其实慈禧一直都弄不明白,洋人为什么要反对自己废掉光绪,这明明就是自己的家事,关洋人什么事情。一直到了西安以后,慈禧才想通其中的道理,洋人并不是反对自己废掉光绪,而是担心朝廷换了皇帝以后会改变对外的国策,造成各国的利益受损,如果当时淸廷能够极时和各国沟通,表示换了皇帝以后,清廷和各国签定的协议仍然有效,并保证各国的在华利益说不定就行了,必要的时候,还可以再向洋人做出一些让步。而且现在洋人己被海外华人击败,估计不会再对废除光緖造成什么大的障碍了,但海外华人对废除光绪持什么态度就不好说了。
虽然海外华人基本己经表明了自己不支持光绪的态度,但是否会支持自己废除光绪则不好说,如在庚子国前反对自己废除光绪的刘坤一,在戊戍变法期间,也强烈的反对过康有为的变法行为,还曾遭到光绪下诏申诉,因此也有必要再试探一下海外华人的态度再说。
不过这些事情也都不必急于一时,毕竟只要海外华人不支持光绪就好办,等回京之后再慢慢布置也不迟,总之这一次自己一定要谨慎行事,不能再莾撞了。
但慈禧的好心情仅仅只持序了一天,就在第二天一早,慈禧就收到了一个令她恼火的消息,原来就在昨天晚上,端亲王载漪携带厚礼去馆驿拜访了海外华人。不过被海外华人拒绝见面,而且连礼物也全部都被海外华人退回。
根本就不用想,慈禧就知道端亲王拜访海外华人的目地,当然就是希望海外华人支持大阿哥,因为大阿哥是端亲王之子,一但大阿哥继承了皇位,那么端亲王就成了太上皇。而海外华人拒绝和端亲王见面,也再次表明他们无意参与朝廷內政的立场。
但这也并不能让慈禧放心,毕竟海外华人有强大的军事力量,归国以来取得的辉煌战绩以及巨大的影响力,这些都使海外华人成为中国一股不可忽视的力量,自然也成为各方势力拉陇的对像,光绪是如此,端亲王也是如此,说不定还有其他人。
这时慈禧心里也有些后悔,当初为了废除光绪,匆匆立了端亲王的儿子溥儁为大阿哥,只是因为端亲王的福晋是慈禧的侄女,原以为自己的亲戚听话,但慈禧万万没有想的是,这对父子居然还都不是省油的灯。
首先说大阿哥漙儁,是典型的八旗子弟,举止轻浮,性情荒唐,不喜读书,只好声色犬马之流,原来在皇宫里就曾与侍奉慈禧的宫女勾搭,被慈禧大骂一顿;逃亡到了西安之后,到也老实了一段时间,但稳定下来,又开始露出本相,经常出入歌楼酒馆,由其酷爱看戏,而且如果听到台上鼓板有错,就立刻离席大骂,甚致自己上台取而代之。还曾因为在戏园子里和官军争座位而打群架,完全不成提统。就连隆裕皇后也看不惯他的行为,曾对她父亲说过这样的话:“此人若真继统践大位,国柞必丧厥手。”
不过相对于大阿哥的劣迹,那么端亲王的行为就可以用恶行来形容了,因为洋人反对废除光绪,因此一心想让儿子登上王位的端亲王深恨洋人,力主对外宣战,并对慈禧极力称赞义和团能御枪炮之法术甚灵,而且为了鼓动慈禧与各国开战,端亲王指使军机章京连文冲伪造了一份列强给清政府的外交照令,提出四条要求:一、指明一地由光绪居住;二、代清政府收取各种钱粮;三、代清政府掌全国军队;四、归政给皇帝。甴其是最后一条彻底激怒了慈禧,于是慈禧才正式下诏,向各国宣战。
结果清廷大败,端亲王也随慈禧一起逃到西安,并被罢免了一切官职,而在西安期间,端亲王到也老实了不少,不过海外华人的到来,又让端亲王重新燃起了野心,如果能够争取到海外华人支持大阿哥,那么自己当太上皇也就不是梦了,于是端亲王备下了厚礼,连夜去拜访海外华人,只不过端亲王没有想到,海外华人根本就不甩他,连面都不给。
于是慈禧立刻下令诏端亲王进见,将他大骂了一顿,然后勒令端亲王回家闭门思过,并令荣禄派兵监管,无令不得外出。
打发了端亲王,慈禧仍然不放心,看来这海外华人留在西安一天,自己恐怕就一天不得安宁,还是尽早打发他们离开西安为好。于是慈禧又立刻下令庆亲王、荣禄、王文韶,马上给秦铮等人发下委任诏,完成朝见的使命,并让秦铮立刻去山东上任,而庆亲王则随秦铮一同回去,协商北京的交割事宜。
庆亲王心里暗暗叫苦,这才回西安几天就又要返回了,庆亲王也是60多岁的老人了,长途跋涉可不是轻活,还没歇过这口气来,不过他也不敢违抗慈禧的命令,而且海外华人留在西安也确实太危险了,说不定还会闹出什么事来,因此确实是早点把他们打发走为好。
于是就在当天下午,庆亲王、荣禄、王文韶又来拜访秦铮,带来了所有出任官职穿越者的委任诏,同时朝廷还赐下了不少赏赐,但要求秦铮等人明天就离开西安,连再次晋见辞行都免了。
其实秦铮等人也不想在西安久留,更是不想再进宫去,因为进宫就要磕头,何况天津还有一大摊子事情,因此也欣然从命,于是立刻命其他人开始准备,好在是就1千多人,准备起来也不难,而且荣禄对人民军的要求有求瓜应,供应了大批的粮食,马匹、车辆。于是第二天一早人民军一行,连同庆亲王、李经方就离开了西安,踏上返程的归途。
【第一卷庚子国变卷】完
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