方展眉淡然一笑：“惭愧。孤年轻识浅，本来配不上享受朝廷名爵的。但天子恩重，没奈何，只好愧受了。本有心尽力替朝廷办事，以报答天子大恩。可惜孤才学不足，也办不来什么大事。只好时常陪天子与家姐说说话，聊为解忧罢了。”
顿了顿，方展眉又笑道：“孤虽然身处白玉京中，可是对于程百户的丰功伟绩，却都久闻了。程百户勇闯永州，发掘出尘封了数百年之久的琉璃宝藏，却竟丝毫不起贪心，要尽数贡献给朝廷，造福天下百姓，令苍生尽得泽被。此等行径，简直堪称万家生佛。孤实在不胜敬仰。”
程立不动声色，摇头道：“不值一提的小事而已。小侯爷谬赞了。”
方小侯爷温文笑道：“程百户才是太客气了。听家姐说，天子有意要替程百户赐婚。从当朝诸位公主之中择一下嫁。假如此事成了的话，那么程百户和孤，就真正是一家人了。当真可喜可贺，可喜可贺啊。来，程百户。为了这件大喜事，咱们先来亲近亲近。”
说话之间，方小侯爷面带和熙笑意，向程立伸出了手。
只是一个看似简简单单的动作，可是霎时间，在场众人却不约而同，都感觉心跳加速，咽喉干涩。下意识之间，众人的喉头纷纷滑动了一下。目光凝重，紧紧盯住了方小侯爷这只手。
众目睽睽之下，只见这只手保养得十分良好。手指修长，皮肤白皙，干燥、稳定，看起来极是优美。手掌的皮肤之下，还透出了一种淡淡的血红颜色。
这也没什么可大惊小怪的。白中带红，才是正常人应有的健康肤色。假如当真完全纯白而没有丝毫血色，那反而属于病态了。
程立向这只手看了看，微微一笑，同样伸出右手，向方小侯爷靠近过去。顷刻间，两只手相互贴合，彼此五指同时收拢，猛地一握！
“嘭～”
弹指刹那，程立的手变成一片漆黑，方小侯爷的手却变得殷红如血。双手互握之下，存在于双方掌心当中的空气，当场发出了爆破轰鸣之音。就仿佛雷神震怒，悍然炸裂。
无形冲击随即就如风暴，呼啸着席卷八方。在场所有人身上衣袍，同时振起飘飞，崩成一片笔直。八仙桌上的杯盘碗筷，更同时“叮叮当当～”地响成一片。甚至乎，就连整座董家酒楼，也随着这一握手而激烈颤抖不已。竟仿佛不堪重负，随时都会轰然坍塌。
幸好。双方一握手之后，便没有持续加压较劲。双方各自撒手，然后分别往后退开一步，凝立如山。本来变得漆黑和血红的两只手，也迅速恢复了正常，甚至完全看不出来曾经有过什么变化。
沉默片刻，程立率先笑了笑，道：“小侯爷，你很好，非常不错。”
方小侯爷深深呼吸几下，同样也露出了笑容，道：“献丑献丑，见笑见笑。程百户，果然盛名之下无虚士。孤这井底之蛙，今日终于能见识到当世真正的高人，也算福气不浅。本有心和程百户继续亲近亲近，可惜孤身上还有些俗事未曾处理，只好先失陪了。”
程立点点头：“好。那么下次有机会，咱们再一起喝酒不迟。至于这些人……”随手向躺倒在地面，一动不动的四大刀王身上一挥。本来刺在他们丹田之上的那几口乌黑小刀，当即消失不见。程立这才续道：“便把他们都带走吧。”
方小侯爷略略一怔，回首向地面的四大刀王分别瞥了一眼，讶异道：“他们没有死？”
程立淡淡道：“探花飞刀，例不虚发。这句话世人大都知道。但却很少有人知道，当年刀圣出刀，往往都是为了救人。单纯为杀人而出刀的情况，在他一生之中，不过只出现过那么寥寥几回而已。”
方小侯爷叹道：“原来如此。前辈风范，思之不禁教人悠然神往。这样说来，他们四人确实没有资格死在你的刀下。那么，孤便代替他们，谢过程百户不杀之恩了。”
程立笑道：“好说。小侯爷，请。”
方小侯爷也笑道：“请。孤有预感，或许很快，咱们便又能见面了。”随即把委顿在地的颜东阁搀扶起来，温言道：“东阁兄弟，咱们走吧。”
颜东阁面如土色，有气无力地点点头，任凭方小侯爷搀扶着自己走出雅间，然后沿着楼梯离开。与此同时，那位惊涛书生却带着几名家丁打扮的汉子进来，一反之前那副懒洋洋什么都不在乎的高傲模样，向雅间内众人连连点头哈腰，这才抬起昏迷的四大刀王，鱼贯离开。
外人全都离开了。水龙吟和秋夜雨，伍老寨主和周城主，还有时震东周冷龙等人，这才分别长吁了一口气。水龙吟凝声道：“好厉害的‘朱砂掌’功夫。走眼了，我们都走眼了。原来这位小侯爷，还是位深藏不露的的高手。”
伍老寨主沉吟道：“朱砂掌这名字，虽然人人都知道。其实练这种掌力的心法秘诀，早已失传了。近三、四十年来，江湖中已没听过有什么练朱砂掌的高手。
老夫只在年轻时，听说过一个外号叫‘血掌追魂’的黑道高手，是修炼朱砂掌成名。但他已经死了很久，而且也没听说过他有传人。方小侯爷居然能够炼成朱砂掌？当真稀罕。”
时震东是湖了。当然也知道不少类似的武林掌故。他忍不住也议论道：“一般人都知道，练朱砂掌的人会双手发红，算是个非常突出的特征。其实只有初练此功者才会如此。
当朱砂掌的功夫被练到炉火纯青之后，就会返璞归真。平常时候，修炼者双手的颜色和常人没有两样。只有运功发劲时，才会变为朱红色。这样看来的话，方小侯爷的朱砂掌，明显已经登峰造极了。年纪轻轻居然就有如此造诣，实在了不起啊。”
程立却若有所思，一时之间，并没有开口。因为他总觉得，方小侯爷刚才展示的功夫，未必是朱砂掌。很可能是更加厉害的，更加高深的功夫。不过究竟是什么……程立又说不出来。毕竟他并非武者，体内运转流动的是“劫力”，而不是内劲真气。关于真气运转方面的细节问题，程立是无法分辨的。
不过算了。方小侯爷所练的究竟是不是朱砂掌，这种问题，其实也没什么大不了的。真正重要的，是他的立场。程立有所预感。假如这位小侯爷和自己对立的话，那么他肯定是一位非常可怕的敌人。
程立摇摇头，问道：“怎么。这位方小侯爷懂得武功，连你们也都不知道？”
水龙吟摇头道：“我记忆之中，方小侯爷当众展示自己会武，这还是第一次。不过那也没什么大不了的。据我所知，这位小侯爷平日里就不太亲近读书人，反而和武官更加亲近。而且在他的侯府里，也真供奉着几名高手。他会学到些真本事，其实不足为奇。”
周冷龙又笑道：“对了，刚才方小侯爷说过，天子有意替程百户赐婚一位公主？那可当真可喜可贺了。来来来，咱们都敬程百户一杯，预祝程百户春风得意，鹏程万里。”
众人一听这话，都轰然叫好。当下纷纷举起酒杯，再度向程立敬酒。却把刚才的小小事故，尽都抛诸脑后了。当晚杯觥交错，宾主尽欢。直至夜深时分，各人方才散席，各自归去。
程立虽然也喝了不少酒，但以他第四度觉醒劫者的体质，并非千杯不醉，简直就是千斤不醉。故此步出酒楼之时，程立的脚步依旧稳健。却绝不似水龙吟，已经脚步浮浮，似乎连站都站不稳了。
瞧水大档头这个样子，当然没法子再骑马的。幸好酒楼常备有马车，专门用来送喝醉的客人回家。当下叫来马车，先把水龙吟送进车厢。秋夜雨和萧剑诗也随之上车。但轮到程立的时候，他心中却忽然一动，下意识回过头来，向董家酒楼斜对面，另外一座三层楼的建筑望去。
那座建筑好像是家米铺。但楼子里黑沉沉的，一丝一毫灯光都没有。显而易见，米铺的老板早已经休息。但程立却微微眯起眼睛，嘴角边随之挂起了一丝若有若无，意味深长的笑意。
车厢里的秋夜雨，等了好一阵子，也没能等到程立上车。不禁觉得有些奇怪。催促道：“程少，你在外面干什么，还不上车？”
程立收起了笑意，答应道：“没什么，来啦。”更不犹豫，转身钻进了马车之中。车夫吆喝一声，扬起鞭子甩个鞭花，驾驭着马匹，拉车起行。
车厢上挂着的灯笼，随着马车的行进而一晃一晃，在黑暗中拉曳出一道淡薄的光带。良久良久，这道光带已经完全隐没于黑暗之中，站在米铺楼子之上的方小侯爷，方才轻叹一声收回目光，向身边的一道人影淡淡道：“程立发现了。我们终究没能瞒得过他。”
