旧镇破产
滦河城，大桥。
“陛下。”
滦河城伯爵佛利斯特.佛雷主动相迎，英俊的中年面孔浮现激动。
一个颧骨凸起，面相刻薄的贵妇人跟在身旁，微微屈膝行礼。
“佛利斯特大人，我身后的上万大军还要您多加费心。”
雷加走上水流湍急的大桥，欣然接受佛雷伯爵的礼待。
佛雷家族年代较短，占据绿叉河的交通往来才逐渐富有。
该家族的成员尽管性格有所缺陷，行事作风也不太好。
可自人瑞王时期起，都是听令于坦格利安家族的忠臣。
“您放心，我已经吩咐下人杀猪宰羊。”
佛利斯特颇为慷慨，并保证道：“为了响应您的号召，我会亲自率领六百骑兵与八百弓箭手随您北上。”
能拿出这么多兵力，已经是确保佛雷家族无恙下的极限。
雷加轻轻一笑，没有立马答应：“先不急，还有很多人没来。”
佛利斯特面露疑惑，瞥见国王身后的封君，奔流城的米利特公爵。
王领也有鸦栖堡、罗斯比等家族的士兵。
扫了一个来回，目光看到一条黄玉色的巨龙缓缓落在桥头。
“王后陛下！”
佛利斯特眼前一亮，离着老远大声问候。
雷妮拉身穿黑色驭龙服，银发挽在脑后，身子矫健的踏上大桥。
佛利斯特彷佛化身舔狗，吩咐手下取来酒壶与果盘，围着仍旧年轻貌美的王后献殷勤。
“感谢您的体贴，佛利斯特大人。”
雷妮拉盛情难却，捏起一颗饱满的红提含在嘴里。
想了想，又捏起一颗喂给雷加。
雷加笑而不语，细心品尝果浆的甜腻。
“陛下，还请移步城堡休息。”
佛利斯特笑容都真挚几分，走路轻飘飘的。
“不要有失风度，佛利斯特。”
一旁的贵妇人看不下去，恶狠狠横了丈夫一眼。
佛利斯特立马老实，脸色涨的通红。
贵妇人冷哼一声，转头笑着招待国王与王后，夹着嗓子：“还请移步，佛雷家设立了最好的宴会。”
“感谢您，沙比瑟夫人。”
雷加上翘的嘴角压不下去，牵着雷妮拉的手往大桥另一端走。
雷妮拉微微颔首，偷瞄一眼身边人。
雷加恰好转头，四目相对。
下一秒，姐弟俩同时翘起嘴角，默契的低头发笑。
众所周知，佛雷家族的佛利斯特伯爵曾是雷妮拉的火热追求者之一。
在雷妮拉少女时期，王国之光的美名与代表“丰饶女神”的叙拉克丝是七国上下最亮眼的存在。
兰尼斯特家族的杰森与泰兰兄弟，曾经为了求爱差点大打出手。
佛利斯特.佛雷比兰尼斯特兄弟还要狂热，时刻拿出豁出一切的决心。
据说，雷妮拉大婚当晚，佛利斯特没能如约赶到龙石岛参加婚礼。
为了此事，这家伙躲在滦河城大哭了一晚上，随后长达半年都追悔莫及。
后来迎娶的妻子沙比瑟夫人，并不美貌的同时还很刁钻、贪婪。
貌似还不喜欢男人。
“有点惨。”
雷加贴近雷妮拉的耳朵，由衷为痴情人感到可怜。
“那你去安慰。”
哈气吐在耳垂上，雷妮拉面颊微红，没好气的白了一眼。
在她还是铁王座继承人之时，除了王领便是河间地的贵族最为喜爱她。
无论布莱伍德家族或者覆灭的布雷肯家族，都曾接待过她与叙拉克丝。
哪怕嫁为人妇，河间地也是做客的首选地点。
唯独佛雷家族的滦河城，实在不愿踏足。
不止有一个佛利斯特过分热情，他的妻子沙比瑟夫人也在馋她的身子。
夫妻一个爱好，不是一家人不进一家门。
……
入夜。
一万大军生火造饭，篝火照亮半边夜空。
城堡内，大厅。
不算宽敞的大厅摆满桌椅板凳，拿出最好的菜肴招待客人。
雷加坐在二楼，手里抓着一只传信渡鸦。
“嘎嘎~~”
摘下渡鸦腿上的信筒，渡鸦慌乱的飞走。
雷加查看信件内容，和颜悦色逐渐冷淡。
“陛下，可是出了什么事？”
佛利斯特正啃着一只河蟹，见状赶忙询问。
“是那些还没来的家伙。”
雷加将信纸递过，语气不善：“河湾地与西境距离不远，迟迟不肯出兵。”
“什么，他们怎么敢轻怠您。”
佛利斯特义愤填膺，瞪大眼睛查看信纸。
上面写着，凯岩城的杰森公爵身体抱恙，自从从奴隶湾回来就是如此。
西境封臣群龙无首，出兵之事一直拖延。
河湾地还算好些，高庭出动一千骑兵与两千步兵，罗宛家族合兵八百骑兵与一千二百弓箭手。
两家合共五千兵力，正通过苦桥北上行军。
其余家族出兵不多，但也没有吝啬。
反倒是旧镇一系与塔利家族不肯出兵，陷入麻烦当中。
信纸传到雷妮拉手里，愕然道：“奎尔斯的商人进入旧镇，以贷款将旧镇银行搞破产了？”
早在年初，小莱昂诺.海塔尔伯爵在叔叔奥托与堂姐阿利森王太后的扶持下，迎娶了年长三岁的塔利家族的女儿。
一个名叫萨曼莎.塔利的精明女人。莎蔓莎是个野心勃勃的女人，入主旧镇后提倡创办一家旧镇银行，增加海塔尔家族的收入。
她成功了，许多河湾地贵族与来往商人都愿意高利息的存一笔钱。
没想到，竟然这么快破产。
“奎尔斯的商人提高利率，将旧镇银行排挤的开不下去。”
雷妮拉神情凝重，不悦道：“那群该死的吸血鬼，他们想抽空整个河湾地的血。”
银行家是最无耻的行当。
当河湾地贵族将钱存到奎尔斯银行，就代表整个河湾地对其产生依赖。
时间一长，好坏犹未可知。
“旧镇银行破产，海塔尔家族已经在驱赶奎尔斯商人。”
雷加较为沉默，低声道：“奎尔斯人不愿走，萨曼莎夫人请求弟弟阿兰.塔利伯爵出兵，号召旧镇一系贵族枕戈以待。”
旧镇的力量不容小觑，许多富庶的贵族家族都是海塔尔的封臣。
例如财务大臣林曼所在的蜂巢城的毕斯伯里家族，实力不弱于一般大贵族。
“可奎尔斯的商人不走，还拿出了……”
雷妮拉说到一半，惊诧道：“还有你的亲笔协议，同意奎尔斯商人登陆任何港口？”
雷加一噎住，一时不好回答。
协议当然是他签的。
预料到奎尔斯会搞事情，没想到一出手就那么狠。
一举将旧镇银行弄破产，逼的萨曼莎夫人要掀桌子。
“这回怎么办？”
雷妮拉小心翼翼的问，柔声道：“要不要通知旧镇停兵，遵从协议的内容。”
“不行，那是压榨旧镇。”
雷加摇了摇头，并不想委屈自己的封臣。
“那怎么办？”
雷妮拉没了主意，紫眸微微闪动。
其实不遵守协议内容，也是一个解决方法。
“谁捣乱，就烧死谁。”
一直静观其变的伊蒙德突然开口，冷酷道：“奎尔斯不过是一群铜臭味的贱种，我骑着偷羊贼半个月就能打发了。”
“王室不能带头违背承诺。”
雷加还有点脸面。
“这也不行，那也不行。”
伊蒙德脸色一沉，不悦道：“难道放任奎尔斯的贱种胡来？”
“是个主意。”
雷加摩梭着下巴，心里有了主意。
不能违背诺言，也不好逼迫旧镇。
那就让他们乱下去，恰好将奎尔斯拖住。
等到北境解决完，着手处理麻烦。
“奎尔斯的实力并不强，哥哥。”
伊蒙德独眼阴冷，掏出独眼匕首来回把玩。
他还是倾向干劲利落的解决。
奎尔斯的形成无法考究，历史却非常悠久。
作为古瓦雷利亚的后裔，一视同仁的轻视其他人种、文化。
尤其是奎尔斯这种地处偏远，多重文化与人种结合的贸易城邦。
敢在坦格利安的领土上搞小动作，烧死也是活该。
“再等一等，晚一点给旧镇去一封安抚信。”
雷加瞥了他一眼，已经考虑好信上内容。
就说王室左右为难，暗示旧镇自己发挥。
奎尔斯不仁也别怪他不义。
“听说阿兰.塔利伯爵是个干将，年纪轻轻参与过驻守亲王隘口？”
雷加打定主意，直接转移话题。
“阿兰手持族剑碎心，武艺很高超。”
雷妮拉接过话茬，轻声讨论：“林曼大人的孙子也叫阿兰，八成也会在旧镇合兵。”
雷加微微一笑，将信纸在蜡烛上烧掉。
可惜了旧镇一系的力量。
不然河湾地还能多出几千大军。
“西境怎么处理？”
伊蒙德战斗欲望强烈，盯上反复推脱的兰尼斯特家族。
“杰森公爵身体抱恙。”
佛利斯特从旁插嘴，怀疑道：“那个家伙向来贪婪、抠门，会不会是不愿意出兵？”
兰尼斯特是个狡诈的姓氏，祖先便是凭借骗术获得凯岩城。
不见兔子不撒鹰，不是怪事。
何况支援的对方还是北境。
“给泰兰传信，让他催促杰森公爵。”
雷加理智分析，做出决断。
西境很重要，却是七国中相对独立的一境。
维斯特洛大陆分为八块，北境、西境、多恩三地都是较为独立，甚至王命难以推行的领土。
从征服者时期，为了稳固王国，解决三块土地反叛的隐患。
便与谷地、风暴地联姻，拉拢河间地与河湾地，以此制衡其它三境。
如今驰援北境、多恩弱小，繁荣富强的西境反倒是个不让人放心的。
“不如我去凯岩城，好好给杰森看看病！”
伊蒙德嘴角扯出一抹弧度，独眼匕首当啷插在桌案上。
在他的独眼里，兰尼斯特家族与奎尔斯商人没差别。
不服从王命，都该杀！
“让泰兰出面，给杰森一个月时间。”
雷加心中有数，盘算道：“若是一个月身体还抱恙，就让戴蒙为他亲自治病。”
