因着昨晚得了皇帝嘱咐，兴许人家都林王子看上了左岸山人，想纳入宫中，如此也算是和亲，太后虽然因为上回赎身之事对楚念多有不满，但无论是前往围场的途中还是到猎场之后，她对楚念二女都非常和颜悦色，甚至都有点让西宛国人怀疑这两个姑娘是她认下的干女儿了。
彼时都林王子还不知道这两个姑娘之中，有一个就是他跟皇帝提起的左岸山人，直到佐娅有点惊讶地跟他说：“大哥，没想到这东楚国的太后对左岸山人这么好呀！”
都林比她还要惊讶：“左岸山人？哪个？我还以为左岸山人没来呢！”一边说一边四面打量着人群。
佐娅看着自家哥哥无语了一阵，才指着太后正慈眉善目笑吟吟地与之谈天的一个姑娘道：“喏，那不就是！”
都林顺着她指的方向看过去，这才注意到站在太后身后，被他认为是一众宫女的队伍中，有两个靠近太后，正低眉顺眼地听着太后说话的两个姑娘。
佐娅道：“太后左手边的那个！”
都林的目光就落到了太后左手边的姑娘脸上。
不想都林这一望过去，登时就被那张清艳无双的脸吸引住了，目光根本就移不开来，心中如有千军万兵在呼喝奔腾，战鼓重重的，脑中就只一个念头：这世上怎会有如此美到极致的人儿？！
“大哥？大哥！大哥……”佐娅连唤了他好几声，最后还抓着他的胳膊使劲摇晃了几下。
都林终于回神，转头看向佐娅，有点傻眼地道：“你……你说她……她是左岸山人？”
佐娅：“是啊！听说是整个东楚国都有名的书画大家，儒林会馆极度推崇的人物，就是吧……”
见她话到半截突然打住话头，都林追问道：“就是什么？”
佐娅：“听说她出身不太好，乃是这京城内最有名的妓馆翠红楼的头牌。”
“妓……妓馆的头牌？”都林震惊道，“却被一向死板、中规中矩的儒门会馆极……极度推崇？”
佐娅点了点头，遂笑嘻嘻地问：“厉害吧！”
都林瞪着她眼睛眨巴眨巴，问道：“你既然认的她，应该是一早就见过她吧，因何还说今日想要见识她，让我去跟皇帝说让她一同来围猎？”
敏锐的他已经嗅到了阴谋的味道。
佐娅脸带几分调皮，仍旧笑嘻嘻地，道：“这个……你可以去问她啊！”
“我……我不去，我和她彼此又不认识。”都林道。奇怪，为啥一说让他去问那左岸山人话，心里就噔噔噔的，那么怕呢？！
佐娅道：“大哥，刚才我看你看她的眼神可不太对哦，咋看的眼睛都直了，我叫了你好几声，推了你好几下，你这飞出去的魂儿才回来！”说到后来还特别加了重音。
“我那是……”都林想了想，才接着说下去：“原以为左岸山人是个文雅书生，没想到竟然是个女子，给惊住了。”
兄妹两个在这里打趣，却没注意到不远处一个阴暗的角落里，正有一个阴戾的身影在注视着他们。
杨杰虽然在城外看到楚、赵二女竟然也来参加围猎心中震惊，但她们终究只是女妓，就算跟来了，在皇家以及众官员那里，说话也没什么份量，可是身为西宛国公主的佐娅就不同了。
因此，他并不打算更改自己的计划，却不知道那个被太后叫到身边，且太后都耐着性子与之亲热聊天的楚念，此时正被太后问起赎身的事。
“哀家怕你被那些官宦子弟赎身，进了那些规矩众多的官家后院，被埋没了才华，特意让杰儿去为你赎身，因何你却不同意？”
太后本来是不想再提这事的，准确地说，是觉得楚念不识抬举，懒得再管她的事。
但和楚念、赵菲嫣聊了一会儿，她就发现这两个女孩儿虽则出身妓馆，但与众多贵妇交流丝毫不露怯、行事进退得当不说，说出的话还分外有趣，常常一两句话就把她逗得呵呵笑上半天，所以，这心思又活络起来，想着把她二人收入自己宫中，与自己为伴，那自己的老年生活八成会增色不少。
楚念听罢笑道：“有太后给民女赎身自是极好的，只是那翠红楼的嬷嬷一直待我很好，我从小被她请琴师教导琴歌技艺，她在我身上花费的银两不少；况且我虽身处妓馆却一直保有清白，也多亏了嬷嬷多番照顾，她对我如此义气，我怎好就让杨大人只给她一千两就将我带走？若当时竞拍的其他几位公子没有将价出到了七千两也就罢了……”
“一千两？”太后打断了她的话。
楚念：“是啊，他说是太后懿旨，要用一千两赎我出去，我觉得这个价钱实在有愧嬷嬷这么多年对我的照顾，我……心里实在过意不去，这才没有答应。”
太后脸色冷了冷，当初她给了杨杰两千两，让杨杰去给楚念赎身，当时还说，如果不够，差多少银子就由杨杰给补上，回头她这个太后自然会想法子从别的路子给他补上银钱，不会差了他的。
杨杰回来也说，他竞拍把价钱都抬到了八千五百两，可是楚念就是不答应赎身……和着这个杨杰里外里想从她这个姨母手里套现多少银子啊？！
此时便有一个年过四十的中年妇人开口唤了声：“老姐姐……”
一众跟随来的贵妇想着免得太后觉得无趣，现在都与太后聚在一处，陪她聊天，
说话的妇人是蓝太傅的夫人文氏。在座的也只有她，因自小与太后一起长大，关系有如亲姐妹一般，太傅又是皇帝的老师，才敢这么唤太后。
她笑道：“您还不知道吧，前两天我家那口子看了念念给我那不孝孙子的画，就亲往翠红楼给她赎身，结果这京城豪贵们把价钱都已经抬到了一万五千两……”
“一万五千两？”另一贵妇惊讶道。
文氏道：“可不是嘛。你们也知道我家那口子，月俸就那么多，庄子上虽然每年进项不少，可是这一大家子的人还指着这些进项过日子，一时半会儿哪拿得出那么多银子，只能悻悻地回府了。”
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