天色愈沉，无尽的夜色很快便将整个唐国笼罩住。
本就深沉如墨的刑狱建筑层在黑夜的侵袭之下变得愈发厚重，似是一头匍匐在夜色间的猛兽，等待着猎物葬入它的口中。
高之叶静静的肃立在刑狱正门口，他望着阿刁渐行渐远的身影，突然有些恍惚。
阿刁虽然主动要求跟在他身后练刀，但却不愿意拜师，从某种意义上来说，高之叶又被拒绝了一次。
这位哪怕是放到人间大陆中，亦威名赫赫的唐国大内第一总管站在原地沉默了片刻，心头虽有些失落，但却并没有多少恼怒。
原来，这个看似吊儿郎当，从来没个正形的少年阿刁，竟然还有着这般执着的性子。
他突然有些明白，为什么那位从来沉稳肃穆，几乎很少把人放在眼里的周例外会对阿刁这般青睐了。
这样的一个人，真的很不错。
当然，也真的很适合练刀。
所以即便阿刁不愿意做自己的学生，高之叶还是决定给他一个机会。
就在阿刁的身影快要离开自己视线的那一刻，高之叶的声音响了起来：“如果你有足够的信心，觉得自己能够将我的毕生刀意传承下去的话，我可以让你留在身边。”
阿刁停下脚步，缓缓转过身来。
隔着长长的距离与高之叶对望，然后说道：“别的我不敢说，但在这个世界上，有两样东西我十分在行，一个是喝酒，一个便是修刀。”
高之叶看着他，沉静许久之后，说道：“话不要说的太满。”
阿刁满不在乎的笑了笑，说道：“你可以试试。”
这句话刚一落下，他嘴角的笑意便在瞬间抹去，左手依然平直的放在腰侧，右手却开始微微曲肘，向上而去，似乎随时准备拔刀。
高之叶面无表情的看着阿刁，沉默片刻后，他的身姿忽而挺得愈发笔直，官袍舞荡，烈烈作响，似是战旗在飘扬。
他的眼中已经看不见瞳孔的颜色，只有一片惨白的刀光充斥其间，一股无与伦比的锋利气息随之传开，融入夜风之中，仿佛能将这片夜色斩成两半。
他轻轻的说了两个字：“也好。”
声音很轻，语气却很沉重。
下一刻，他那始终拢于袖口之间的双手不知何时已经拿了出来，左手背在了身后，右手则缓缓握起，成空拳之势，就像是握住了一把刀。
刀光自他眼眸间弥散而出，于身前横开，渐渐将刑狱周遭的境地尽皆照亮，有一缕刀光落到了阿刁身前，似是对着此间少年下了一封战书。
又是片刻的停留之后，高之叶猛然抬起了头，身形被刀光裹起，直接消失在了原地。
黑夜中，只见一片惨白光幕自刑狱正门口向前猛冲，眨眼之间便已到了阿刁面前。
无边刀意随之而起，带着可怕的威压朝着阿刁死死压了过去。
那片光幕将高之叶的身形完全笼罩，阿刁凝眼而望，视线完全被阻隔住，根本无法将其望穿。
只是当他的神识转过去的时候，却能看到光幕之下，有一道身影保持着单手握刀的姿势，正准备挥手将刀势斩下。
也就是在此时，阿刁收起了所有情绪，心神完全放平，他那本已曲起向上的右手终于握住了背后的那把古刀。
微微用力，将其握紧，随后伴随着一阵清脆的刀鸣之音，那把古刀便已骤然出鞘。
刀刚出鞘，一股桀骜万分的刀气便瞬间惊起。
对着刑狱周遭那片惨白刀光发出了挑衅。
而此时隐于刀光之中的高之叶的右手已经完全落下，手中无刀，刀势却似绵延不绝，且满是棱角的的山脉般，自掌心而出，当空而落。
阿刁呼吸一滞，短暂的不安之后，心头瞬间升起一股强烈无比的战意。
他自问自修刀以来，在与自己交过手的人当中，单论刀之一途，还从未有人能和自己相提并论。
今夜之前，他遇到过的最厉害的一把刀，大概便是当日昆仑城中，钟老头立下死志，以余生之命作为代价，破镜合道之后，持有五境刀意的那把钝刀。
那把钝刀虽然很强，但是在当时只有四境镇魂的阿刁看来，却也强的有限……那把刀，他不羡慕，因为那把钝刀的主人，和那把刀一样，都已迟暮。
可以去佩服，却不能将其视作目标。
阿刁一直在寻找一把可以被自己当作对手，或者说目标的一把刀。
从前听过唐国高之叶的名声，他心有向往。
江心湖畔见识到过高之叶的刀势，他万分佩服。
但无论是从前，还是在江心湖畔中，高之叶的那把刀似乎都离阿刁很远。
因为那把刀的对手一直都不是他。
直至此时，当夜，当高之叶的单手刀势朝着阿刁落下的时候，这位将刀视作信仰和生命的草莽少年才真正意识到，原来，那把自己一直追求向往的刀，已经离自己这么近了。
面对高之叶的刀，他心有畏惧，很是不安。
他知道自己根本不可能是那把刀的对手。
但他却始终没有后退半步。
他握着古刀，似是山脉之下最微不足道的野草般，扎根于地面，看上去很不起眼，但却足够坚韧。
他的战意最终压过了恐惧，下一刻，他的左手亦伸了出来，改为双手握刀，随后，他便不再犹豫，直接挥刀而上。
空气似是被这一刀完全抽干，夜风也仿佛在此时静止。
那一刀虽没有集聚两万刀的最强刀势，却带上了阿刁所有的勇气和坚韧心性，五境刀意环绕在刀锋之间，卷起无比狂躁的惊雷声响，与高之叶的刀势撞击在一起。
当两把刀碰到一起的时候，往往其中处于弱势的一把刀会折断。
哪怕此时的高之叶将自身实力压制在五境合道范围内，并且是以单手落刀，但其间所持有的刀势和杀伤力还是比阿刁要强上不少。
以他的推算，这一刀就算无法彻底击毁阿刁凝聚的刀意，也足以让其心生畏惧，无法再提起反抗的心思。
毕竟同为修刀者，这种实力的落差感十分清晰。
可当高之叶的掌心刀势碰到阿刁刀意的那一瞬间，发现自己竟然完全感觉不到对阿刁有任何的压制，那一瞬间，阿刁往后连退了十步，最后持刀驻地，好不容易才稳住身形。
可高之叶却也是随着刀光往后退了三步，然后稳稳站在那里。
三步对七步，看似是一场胜利，可对高之叶来说，却已经是一场失败。
而两刀对撞的时候，弥漫在刑狱四周的无尽刀光先是黯淡了一瞬，随后无比锋利，无比强烈的刀气余威朝着四周疾驰而去，无论是铺满灰褐色石块的街道，还是那深黑色的刑狱建筑层，都受到了不同程度的损伤。
高之叶于刀光中现出身形，他的左手依然背在身后，右手斜斜指向前方，仍保持着空拳的姿势，刀意在掌心之间吞吐不休，似乎随时都会再次呼啸而去。
阿刁的脸色则有些苍白，他微微皱眉，眼神中带着极度的不安感。
没想到自己倾尽全力，甚至超常发挥的一刀，却连让高之叶多退几步的能力都做不到。
而感受到高之叶那随意而出的一刀之后，阿刁心中对高之叶的刀术修为又有了新的认知。
他沉静了许久，最终缓缓吐出了一口浊气，然后说道：“你并没有用全力。”
“如果我用全力的话，你觉得自己现在还能站在这里吗？”
高之叶平静说道：“虽然我将实力压制在了五境合道，但是你能在没付出什么代价的情况下便将我的刀势尽数挡下，已经让我很惊讶了。”
阿刁说道：“怎么听上去有点像在夸你自己？”
此话刚落，不等高之叶有所回应，他便再次开口道：“不知道这一刀，能不能让你满意？”
高之叶很快说道：“自玄武榜前认识你的时候，我便对你很满意了。”
这句话倒是直接，直接让阿刁愣了一瞬。
高之叶继续说道：“殿下虽有交待，让我好好指导你刀术，但是既然你已经拒绝过我一次，那么按照我的脾性，原本是不可能再对你有任何想法的。但正是因为看到了你的修刀天赋，所以我才决定破一次例。”
他看着阿刁，沉静了片刻，再次开口道：“今日天色已黑，我先让人带你去休息，明日一早，你便跟在我后面。”
这句话刚一落下，高之叶便打算将空拳打开，右手亦准备收回。
阿刁的声音却突然响了起来：“我想再试试。”
高之叶看着他，眼神平静，他问道：“怎么试？”
“不用刻意压制你的实力，我希望你能全力出刀。”
阿刁将刀缓缓提起，横在身前，眼神清凉如水，声音亦变得无比沉静：“我想知道，自己和半神高手之间，究竟有着怎样的差距。”
高之叶闻言有些意外，但嘴角随之上扬，冷漠的眼神中出现了一丝赞赏的韵味。
他说道：“那样的话，你可能就不止退上十步这么简单了，付出的代价会很大。”
阿刁没有犹豫，说道：“死不掉就行。”
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