顺军和郑家军在襄阳府内鏖战，为了抵挡顺军，郑森连连向的承天府郝摇旗传达命令，令郝摇旗带兵渡过汉水攻打荆州，好给襄阳减轻压力。然而郝摇旗却根本不为所动，只是按兵不动，根本不听郑森的。
论身份地位，郑森是襄阳巡抚封疆大吏，郑家更是雄霸东南控制海上航线，郑森本人有着监生的功名，而且文贵武贱，无论从哪方面来说，郑森的地位都远在郝摇旗之上。
郝摇旗不过是顺贼降将，因缘巧合被大明接纳，虽然有着安南侯的爵位，却不过是不能世袭的列侯罢了，并没有放在众人的眼里。
对郝摇旗的按兵不动，郑森极为恼怒，便向朝廷连上奏疏，弹劾郝摇旗。
而对此时的郝摇旗来说，却处在艰难抉择的时刻。经历了荆州之败，原本手下近十万的军队只剩下了四万余人，这让郝摇旗心丧若死。对他这样的降将来说，手中的军队才是安身立命的本钱。若是失去了军队，哪怕有着安南侯的爵位，却再也无足轻重。
明军大败，顺西联军出川，整个湖广江西乱作一团，便是郝摇旗也再看不清未来的方向。从势头上来看，大西军兵锋极盛，有着直下南京席卷天下之势，顺军余部虽然残破，袁宗第、高一功、田见秀、李过也都是一时骁将，面对他们郝摇旗也没有必胜的把握。
而郝摇旗本身就出自顺军，手下也多是原本顺军将士，和顺军有着天然的联系，从内心里也不愿和顺军做生死搏杀。
而且，这天下到底谁属？大明能不能撑得住？一切都未可知。郝摇旗现在能做的便是死死的掌握着手中这点兵力，丝毫不敢随意浪战。
虽然齐国公陈越重新被朝廷任命为大军统率，亲自带兵到了九江，可知道西军实力的郝摇旗，也不知道以陈越之能，能否顶住张献忠这种悍贼！
郑森不过是一个乳臭未干的小子，虽然当着襄阳巡抚这样的封疆大吏，又如何能够号令郝摇旗这样的悍将？
就在郝摇旗举棋不定之时，一叶扁舟从九江逆流而上，沿着长江北侧进入了汉水，来到了承天府治钟祥。
闻听齐国公陈越派来了使者，郝摇旗连忙亲自出城迎接，然后便看到了一身青衣的顾君恩还有面带微笑的刘能。
“顾先生，刘兄弟！”郝摇旗就是一愣，没想到陈越竟然派出了顾君恩刘能二人一起来到钟祥。
看着郝摇旗，顾君恩露出了微笑，内心却充满了感慨。
曾几何时，顾君恩在对李自成全军东下策略不满之时，曾全力推举郝摇旗领兵攻略湖广，好为顺军留个退路。正是在顾君恩的帮助下，郝摇旗才得以吞并田见秀等部的溃兵，从一介偏裨之将一跃成了镇守武昌的节度使。
事后果然印证着顾君恩的判断，李自成带领大军在九江城西被八旗（本章未完，请翻页）
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