西穆族的春季大营扎在鄂湖边上，正是绿草绿湖绿成一片的好时候。在绿意中，白色的帐篷就像蘑菇一样，似自由独立又似彼此依靠依存般的散布，仔细看，却以鄂湖旁西穆王的王帐为中心，忠诚守护着他们的领袖。
王帐不远有一块宽阔的平地，穆族人布置了彩旗，箭靶，赛马道，摔角场各种竞技所需，而四围一年一度最大的集市已经开始两日了，会持续到大会结束为止。这是牧民们狂欢的喜庆日子，庆祝春天的顺利降临，还以沃土和肥草，让牛羊长膘，让马儿健蹄，也养润冬日的干涩苦耐。终于可以舒展他们的筋骨，绿油他们的眼和面，对这一年的希冀刚能瞭望，因此信心满满，无需费力就酿出最大的幸福情绪。
向琚的车队到达西穆族的这日清晨，西穆王宣告春日大会正式开始，也是二月二十七。
作为贵客的向琚坐在西穆王的左手边，温和笑意浮于俊美的面庞，在一群镇日放马牧羊而晒得黝黑的人中显得那么挑眼，不多一会儿就发生了有趣的事。
“父王，女儿喜欢向大人，请为我二人主婚。”西穆王有三位掌上明珠，这是老二。
西穆王和向琚还没说话，三公主也站了起来，“父王，女儿也愿与二姐同嫁。”
草原姑娘热情似火，没有汉族女子要守的规矩和礼仪，看中了便大胆表白。
西穆王哈哈大笑，“向大人，你好大的艳福，这对公主是本王心头肉，虽到了适婚的年龄，因为舍不得，一直还没订亲。她俩也心高气傲。不把那些追求她们的优秀汉子放在眼里。想不到才见了你一面，姐妹花竟前后开口要嫁给你。先说好，你只能挑一个，我西穆之双珠不能让汉人一并摘去。”
二公主道，“我是姐姐，我先嫁。”
三公主道，“我是妹妹，姐姐当让。”
向琚迄今什么都没说，两位公主就争起来了，且互不相让。到后来就说要竞技来决定，胜的一方才有资格嫁。
眼看两人要去换装比试，向琚才起身作揖。“多谢两位公主垂爱，但兰烨三日后将要娶妻。这是早定下的，兰烨恐怕只能辜负二位的一片心，抱歉。”
“那不是正好我和姐姐比过，赢的那个与大人定下的那位姑娘一起嫁。一日里娶双妻。天下大概只有王才能这般威风得意。”三公主更刁蛮一些。
西穆王听向琚拒绝女儿时就有些不太痛快，三女儿这么说了，他便冷眼看着，等向琚回答。向琚打着南陈使节的旗帜来拜访，但他心里清楚得很。想用他，总要给他一点保障。不然为何要替别人卖命啊
西穆王的神色落在一双眼里。
不知向琚看没看出气氛微妙地紧张起来，但道，“三公主。兰烨不是王，只是南陈一名使节，成亲娶妻是一生最重之诺，无力在一日中（本章未完，请翻页）
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