自从赵云率军突袭了绛邑之后，袁绍在河东的兵力部署便以防御赵云的进攻为主，这样就牵涉到了大量的兵力，像麴义和颜良率领的部队就只能呆在白波谷以北和龙门山以东。
谋士许攸建议袁绍暂时放弃河东，集中主要兵力退守上郡，然后再从上郡攻打李傕的地盘左冯翊。袁绍心中虽然舍不得河东的盐池，但也懂得以退为进的道理，如果他再继续跟赵云在河东对峙下去，那么很有可能就会错过入主关中的大好机会。权衡了利弊之后，袁绍最终采纳许攸的建议，从安邑撤往汾阴，同时命令驻守龙门山一带的颜良从采桑津西渡黄河，然后绕道夏阳的西边，偷袭夏阳。
河东郡的得名，便因为它在黄河以东的缘故，而“几”字型的黄河竖弯钩的地方，便是左冯翊与河东郡之间的天然界线。夏阳位于左冯翊的东北部，与河东汾阴隔着黄河对峙。
自从袁绍调集大军进攻河东以来，李傕为了防范袁绍，在漆垣、粟邑和夏阳分别派驻了兵力防守，这样一来自然就分散了他手中可用的兵力。李傕为了对付长安吕布，在不能抽调漆垣、粟邑和夏阳三地兵力的情况下，只好先与郭汜演了一出苦肉计，将吕布的一部分兵马骗出了长安城。
李傕虽然成功地骗过了吕布，也顺利地占下了长安城，但他却没有歼灭吕布的全部兵力，这就导致了后面吕布依托骊山进行防守的局面。如今李傕和郭汜急于从吕布手中抢回天子，所以无暇关注左冯翊北面的情况，正好给了袁绍可趁之机。
却说颜良在接到袁绍的命令之后，二话不说，便带着部队一溜烟地向采桑津开拔。对于颜良而言，只要能避开命中克星赵云，那真是有多远就能跑多远。
颜良的部队撤离龙门山不久。驻军绛邑的赵云便收到了消息。在此之前，赵云已经收到了从蓟城送来的刘和亲笔书信。对于司令署商议的暂时不宜将袁绍逼迫太紧的意见，赵云完全理解和同意，他也觉得目前不是对袁绍发动全面进攻的时机。颜良的部队忽然有了动作，而且不是冲着绛邑来的，这让赵云意识到了不对劲，为了弄清袁绍的真实意图，赵云立即派出了大量的细作，对襄陵、龙门山和安邑等地同时进行刺探。
颜良的部队从采桑津开始渡河的时候，驻守在安邑的袁绍也动了起来。他先派出一支小股兵马由副将朱灵率领，迅速进驻汾阴，然后在汾阴河段收集舟船，摆出强渡黄河进击夏阳的架势。夏阳守军看到河对岸的袁军日夜不停地调动，自然以为袁军是要从附近渡河，所以将防守的重点全部放在了临河的一侧。
颜良的部队迅速渡过黄河之后，以最快的速度扑向了夏阳城，而此时袁绍已经从安邑附近强征了数万民夫，帮（本章未完，请翻页）
