刘秀给郭圣通送了一顶凤冠，给阴丽华送了十二颗东珠，给许汐泠送了一条长命锁，算是给后宫的三位嫔妃都顾及到了。
当天晚上，刘秀在皇宫里设宴，既是庆祝东征军的凯旋而归，也是为盖延马武王霸刘隆等将士接风洗尘。
这次宴会的规模很大，朝堂中，俸禄比两千石以上的大臣都有来参加，另外，大臣们的正妻，以及嫡子嫡女也都有受邀入宫。
只不过男人们的宴席在前宫，女人们的宴席在后宫，男女不同席，这是正规宴会的规矩。
宴会中，刘秀先是表彰了盖延马武王霸刘隆等东征军众将士的功绩，当然，他也没忘邓禹的西征军和吴汉的南征军，对他二人及麾下将士也同样提出表彰。
听闻刘秀的夸奖，邓禹和吴汉心里都有些不是滋味，人家东征军是连战连捷，凯旋而归，可自己呢？与东征军相比，可是要差上好大一截啊！
刘秀的心情很好，几乎把军中的将士们夸了个遍。
业已升任大司徒的伏湛微微皱起眉头，向刘秀欠了欠身，说道：“陛下，东征的战事虽然顺利，但贼首刘永尚在，陛下也不能不防啊！”
大司空宋弘拱手说道：“大司徒言之有理，只要刘永尚存，东部郡县便难有安稳之日。”
诸将本来都很高兴，可这两位说的话，如同一盆冷水浇在众人的头顶上。刘秀眼帘低垂，淡然一笑，说道：“今日是庆功宴，可不议政务，只谈风花雪月就好。”
说着话，刘秀看向一旁的张昆，说道：“可让舞姬入殿！”
张昆躬身应了一声，正要宣舞姬入殿，伏湛正色说道：“且慢！陛下，微臣以为，当趁热打铁，及早铲除刘永，永绝后患才是！”
宋弘接话道：“现在刘永逃到兖州，若是得到张步的大力支持，刘永在兖州随时可能卷土重来。”
刘秀暗暗皱眉，今天他在皇宫举办宴会，既是庆功，也是想好好放松一下，可伏湛和宋弘一个劲的把话题往政务上引，这让刘秀也有些不厌其烦。
他慢条斯理地说道：“此事，可等到明日早朝再议。”
伏湛正色说道：“陛下，眼下正是铲除刘永的好机会，陛下万万不可错失良机啊！”
还没等刘秀说话，东征军的将官之一庞萌开口说道：“不知大司徒所言的良机，又是何良机？”庞萌原本是谢躬的部将，后来谢躬被杀，庞萌便投靠了刘秀。庞萌这个人低调谦逊，颇受刘秀的赏识，他在刘秀这里原本担任侍中一职，盖延率军东征，刘秀把庞萌也派
了过去。东征结束后，庞萌也受封为将军，封号为平狄，也就是平狄将军。
虽说在军衔上，他和马武王霸刘隆这些将领持平，都是有封号的将军，但实际上，他的身份还是要差上一截。
马武王霸刘隆都是有侯爵爵位在身的，马武是杨虚侯，王霸是淮陵侯，刘隆是竟陵侯，即便不拿俸禄，光拿食邑，也足够一家人锦衣玉食的了。伏湛看了庞萌一眼，没有理会，对刘秀说道：“陛下，刘永有豫州作为根基，张步还会以他马首是瞻，现在刘永失去了豫州的根基，张步对刘永，必生二心。微臣以为，陛
下可派一得力之能臣，去往兖州，招抚张步，只要张步肯降我大汉，刘永势必成为俎上之鱼肉。”
听完他这番话，盖延马武王霸刘隆庞萌等将相互看看，皆紧锁眉头。
目前，刘永是失去了豫州根基，但忠于刘永的人还是有的，现在都在向兖州云集。
另外，占据兖州的张步，肯接受己方的招降吗？己方得给他许下多大的重诺，他才肯降呢？
他们想到的问题，刘秀也想到的。后者沉吟片刻，问道：“大司徒以为，派何人去招抚张步，最为稳妥？”
伏湛正要说话，这时候，光禄大夫伏隆欠身说道：“陛下，微臣愿往兖州，招降张步！”
伏隆是伏湛的儿子之一，现任光禄大夫之职，隶属于光禄勋。光禄大夫不是个小官，俸禄比两千石，属中高阶的大臣。
看到伏隆主动请缨，刘秀不由得一怔，招降张步，可不是件容易的差事，而且此行也十分的凶险，万一谈不拢，随时会有性命之忧。
对于伏隆这个人，刘秀非常欣赏，耿直有节，一身的正气，这些方面，可以说是深受其父伏湛的影响。
刘秀不愿意派伏隆去冒这个险，他摆摆手，说道：“此事，等明日早朝再议。”
伏隆完全是伏湛的年轻版本，脾气执拗得很。刘秀没有立马应允，而是说此事等到明日再议，就等于是间接拒绝了伏隆的请缨。
不过也不知道伏隆是装听不懂，还是真听不懂，他拱手说道：“陛下，微臣有十足之把握，可招抚张步！”
刘秀垂下眼帘，没有说话，庞萌问道：“伏大夫打算向张步开出什么样的条件？”
伏隆微微一笑，说道：“只需陛下肯应允张步做东莱太守即可！”
听闻这话，庞萌都差点笑出来。张步目前的势力范围有泰山郡东莱郡城阳郡胶东郡北海郡济南郡以及齐郡。
可以说大部分的兖州都在人家张步的控制范围之内，现在只封他区区一个东莱太守，他就肯投降了？这不是在痴人说梦嘛！
庞萌连连摇头，说道：“伏大夫，招降张步，岂可儿戏？”张步麾下十多万的兵马，势力遍布兖州以及兖州周边地区，横行山东，又岂是好相与的人。
伏隆没有理会庞萌，他向刘秀叩首，大声说道：“请陛下恩准！”
看着执意要去兖州招降张步的伏隆，刘秀一脸的无奈，转目看向伏湛，希望他能站出来，拦下他自己的儿子。
哪知伏湛也向刘秀叩首，说道：“陛下，微臣以为，伏大夫可以胜任。”
刘秀看看伏隆，再瞧瞧伏湛，一时间也不知道该说点什么好了。
其实，东征的战事并没有打完，毕竟刘永还活着，刘秀为何要下旨，让东征军班师回朝？
其一是东征军疲于征战，确实需要回京休整，其二，也是因为张步在山东的势力根深蒂固，不容易打。如果能凭借三寸之舌，成功招降张步，那自然是再好不过，可问题是，招降张步，绝不会像伏隆说的那么轻松，随随便便给人家一个太守投降，人家就乖乖投降了，他的
这种想法，本身就很危险。
刘秀沉思了许久，说道：“此事，容我再考虑考虑！”
“陛下……”伏隆不甘心的还要进谏，刘秀向他摆摆手，打断了他后面的话，对一旁的张昆说道：“朕不是让宣舞姬入殿吗？”
张昆吓得一缩脖，急忙令一旁的小宦官，去宣舞姬。
时间不长，一行二三十人的舞姬款款走入大殿。随着乐师奏响音乐，舞姬们也开始在大殿里翩翩起舞。
汉代时期，无论是贵族阶层还是民间，都存在尚舞风气，刘秀的先祖长沙王刘发，就是靠着一支舞，赢得了景帝的欢心，让自己的封地一下子多出三个郡。
随着舞姬起舞，大殿内有些紧张的气氛立刻消散，刘秀的脸上也有了笑容。他拿起酒杯，时不时的和两边的大臣们推杯换盏。
刘秀正在兴头上的时候，一名小宦官走到大殿的门口，时不时地探头向里面张望。张昆见状，立刻快步走了过去。
他出了大殿，拉着那名小宦官向旁走出一段距离，然后低声训斥道：“在大殿外探头探脑，不要脑袋了？不在后宫，跑到前宫来做什么？”
那名小宦官急忙躬身施礼，颤声说道：“是……是皇后身体不适！”
张昆一怔，皇后身体不适？他急声问道：“怎么回事？皇后现在哪里？有没有请御医？”
小宦官说道：“皇后已经回长秋宫了，有宫女去请御医。”
张昆狐疑地说道：“皇后白天还好好的，为何现在会突然身体不适？”
小宦官看了一眼张昆，小声说道：“是……是被阴贵人身边的宫女气的。”
“什么？”张昆越听越糊涂，此事怎么又牵扯到阴贵人身上了？他深吸口气，沉声训斥道：“把话给我说明白了，到底是怎么回事！”
女眷们的宴席也是挺热闹的，与会的女眷，除了郭圣通阴丽华许汐泠刘黄刘伯姬这些皇亲国戚外，再有就是王公大臣们的夫人。
本来气氛融洽，也不知道是谁起的头，说到了阴丽华身边的宫女是营妓出身。阴丽华对自家的宫女还是很维护的，先是夸赞了李秀娥虽做过营妓，但却能守身如玉，随后又表明李秀娥是官宦小姐出身，琴棋书画，样样精通，乃名副其实的才女。听
了阴丽华的介绍，郭圣通便很随意提出让李秀娥现场作画，看看她是不是真的才华横溢，是个才女。
皇后发了话，在场王公大臣们的女眷自然是使劲的追捧，纷纷让李秀娥现场作画。李秀娥倒也不怯场，真就现场做了一幅画，画的是龙凤呈祥。
听到这里，张昆是越听越迷糊，打断道：“龙凤呈祥？这不是很好吗？又怎么能气到皇后呢？”
小宦官咧嘴说道：“问题就出在这张画上，她……刘秀娥画的龙凤呈祥是一条龙，两条凤！”
张昆闻言，嘴巴都不自觉地张开好大。一条龙，两条凤，这是什么意思？是寓意阴贵人也要为后，要和皇后平起平坐？
“这……这这……她……她怎能有这么大的胆子？她是不要脑袋了吗？”在张昆看来，这个李秀娥简直是疯了，竟然敢当着皇后公主以及那么多朝廷命妇的面，做出如此胆大妄为的画，不是疯了又是什么？
