杜长史即便被杜尚书撵回家去也不觉什么,祭不祭祖什么的，杜长史根本没在乎过。在杜长史看来,祖宗无非就是死了的人,子孙平时争些气，比逢年过节傻不愣登的去咣唧咣唧的磕头强。
他还曾当着杜尚书的面发表过这番“高论”,气得杜尚书险些大年下动了家法。
如今回家,杜长史家里也热热闹闹的,请了宋平安的妻子李氏带着儿女一并过年,李氏夫孝在身不好过去,便让儿女去与杜长史一起过年。杜长史早便劝过李氏,不要让孩子沉浸在丧父的悲伤中,让孩子高高兴兴的过日子,宋平安于地下也能瞑目。
杜长史在家时就深得侄子侄女们的喜欢，带着俩小的吃过年夜饭，教他们一起玩儿牌斗色子,待一时给孩子裹上大毛斗篷,带着他们出去放鞭炮烟火，热闹的不得了。
民间都这般热闹，宫中更不必提。
穆宣帝蓝太后瞧着满堂儿孙,亦是满心欢喜。
东宫自是天下典范,太子太子妃夫妻恩爱，举案齐眉，如今诞下嫡长皇孙，世所俱知的鹣鲽情深。
二皇子夫妇亦是相敬如宾,互敬互爱。
穆安之李玉华更不必提，两个人更是甜蜜的不像话，你给我夹肉，我给你剔鱼，时不时还旁若无人的碰杯喝杯小酒。
穆宣帝再瞧着太后身边儿嘉悦嘉祥两位公主一起过来敬酒，笑着举杯一饮而尽，“嘉悦嘉祥也是大姑娘了。”
“是啊，越发懂事了。”蓝太后对两个孙女也都很喜欢。
宫宴行至一半外头就零星的飘起雪花，待宫宴结束，已是大雪漫天。李玉华欢喜的不得了，直说，“有一年我们村也是年三十下了这样的大雪，那一年的年景就特别好。”
“瑞雪兆丰年，今年定也得应了玉华这话。”蓝太后吩咐宫人取些雪帽油纸伞过来，二皇子三皇子都是在外开府，一大早的进宫，不见得就带了这些御雪之物。还有一道参加这宴的宗室，有上年纪的如楚世子楚世子妃也需照顾到。
因宫宴后时辰不早，宫外诸人都辞了穆宣帝陆皇后蓝太后等人出宫回家去了。
李玉华跟穆安之说了一路以前过年放烟火烤地瓜吃的事，穆安之知道李玉华的性子，喜欢什么往往不直接说，总要拐个小弯儿，他偏是不应，就跟着李玉华偎在他身边嘀嘀咕咕的说个没完，说以前过年时吃的兔肉热锅子，炖的大鲤鱼，烧的五花肉，尽管家里不富裕，年下也总能张罗出一桌美味吃食，那是整个童年最丰美的回忆。
李玉华津津有味的念叨一回，问穆安之，“三哥，你以前过年都怎么过的？”
“就是宫里这样，大家一起吃年夜饭，宫宴结束就回玉安殿休息了。”穆安之握着李玉华的手放在斗篷里，不让她受半点凉。
“那以前在庙里是不是过年也要吃素的？”
“当然了。”穆安之道，“都是些萝卜白菜菌菇豆腐之类的吃食，不过我会提前跟如玉下山买许多肉脯回去藏好，晚上偷偷的吃，总吃素谁受得了。”
“就是就是。”李玉华很认同穆安之的做法。
两人刚回府收拾好，李玉华就见侍女摆上满满一桌的美味，李玉华说的炖大鲤鱼也好，烧五花肉也好，兔肉热锅子也好，应有尽有，还有李玉华最喜欢吃的红豆包。李玉华两只眼睛闪啊闪的望着穆安之，穆安之挽着她的手坐下，“宫宴素来吃不好的，咱们在家自己过年。”
李玉华点头，问素雪几个，“你们可用过饭了？”
素雪笑答，“婢子们都用过了。”
李玉华却也不必她们服侍，跟三哥俩人热热乎乎的吃才好哪。李玉华素来讲究节俭，平时两人吃饭虽有七八道菜却都是小碟菜食，种类虽多，份量却少。独大年三十这天不同，什么都得大盘大碗，还要剩下一些才好，这叫“有余”。
李玉华先夹鱼给穆安之，“这叫年年有鱼。”
再夹块炖肉，“有鱼有肉。”
穆安之指着一道荷叶鸡问，“这个呢？”
李玉华指指鸡又指指鸭，“有鸡有鸭。”
穆安之忍笑，“还六畜兴旺哪。”
“六畜兴旺还不好，六畜兴旺家家吉祥。”
穆安之笑，“说不过你。”
年夜饭的饭菜不见得就较平时更可口美味，可在这样家家团圆的一个夜晚，能有这样一个彼此心仪一心一意的人伴在身边说说笑笑，多年孤寂的灵魂似乎都开始温暖丰盈起来。
穆安之甚至觉得，或许他此生就是为了等这样一个人，一个不令生命孤寒的人。
年初一又是一大早进宫拜年，待年初二便是杜长史华长史等属官进府拜年，还有刑部一干曾在穆安之手下效力的官员如郑郎中许郎中也结伴而来，程侍郎到的就晚些。
李玉华在内宅招待女眷，一直忙到初八穆宣帝开印，各衙门开始当差。李玉华精力充沛的吓人，初八一大早上她还能早早的去慈恩宫给蓝太后请安。
蓝太后上了年纪觉少，见到李玉华总是第一个过来也习惯了，叫着她一起喝茶。如今蓝太后看李玉华愈发顺眼，年前李玉华就把慈恩会的分红送了来，尤其这两年李玉华将慈恩会也打理的妥妥当当，蓝太后颇觉李玉华能干，有事也愿与李玉华商量。
这不，宫中欲为两位公主择驸马的事，蓝太后便第一个告诉的李玉华。李玉华道，“嘉悦嘉祥两位妹妹今年也十七了，的确该寻婆家了。”悄悄跟蓝太后打听，“皇祖母可有人选，要是有了，我跟您一起相看，再叫三哥去外头打听一二，看那男孩子可妥当。”
“哪儿就那么容易择定人选。”蓝太后道，“冷眼瞧了两年，总是有这样那样的不如意。”
“这也急不得，亲事最讲究缘法，像我跟三哥，以前见也没见过，突然就天降良缘成了亲事。”李玉华气色极佳，脸蛋白里透红，眼睛里的笑意一闪一闪，虽非绝色佳人，可她脸颊小小圆圆，这种相貌就很招中老年妇人的喜欢。
蓝太后笑，“这倒也是。”
李玉华回头把给两位公主选驸马的事跟穆安之提了一句，穆安之也并未在意，只是道，“嘉悦的亲事倒好说，她一向懂事，谁娶了嘉悦算是有福。嘉祥那脾气，不知哪个倒霉催的得了去。”
李玉华深以为然。
穆安之很快便将此事忘在脑后，杜长史特意同穆安之说了一事，“这事真稀奇，韦相膝下三子，最钟爱的就是韦老三，当年韦相母丧，韦家皆辞官回乡守孝，一年后韦相三个儿子起复，韦三得的差使最好，知扬州府。韦相一向器重他，如今韦三任满回朝，殿下猜都猜不到他谋的是何差？”
穆安之想了想，“现在朝中最热的莫过于江浙巡抚之位，怎么，韦知府想谋巡抚位？”
穆安之自己就摇了头，“知府不过正四品，巡抚却是正三品，何况是江浙巡抚，未听闻韦知府有何卓绝之功，他能升半品都不易，何况是连升两阶。他纵是韦相之子，江浙巡抚的位子也休想到手。”
“倘是谋江浙巡抚之位，也算情有可原。就是我刚听闻此事也以为自己是听错了，殿下有所不知，韦三谋的是北疆安抚使之职。”杜长史一年四季不离手的扇子敲着掌心，疑惑道。
“这可真是稀奇，北疆安抚使一向少有人问津，怎么如今竟成了热灶？”穆安之想到去岁肖按察使也有此意，这位按察使是二皇子的姨家表兄，太子似也嘱意这位按察使，结果，二皇子出了不雅之事，穆宣帝把肖按察使改派了南夷差使，算是吃了二皇子之事的挂落。
杜长史道，“殿下，你说，是不是为了军功？”
穆安之想到穆宣帝说的北疆怕是不大太平的话，不禁道，“难不成为了军功个个都不要命了。”
“安抚使毕竟是三品高官，何况北疆安抚使的府衙就在新伊城内，陆侯的将军府亦在新伊城，陆侯打仗，多年未有一败。旁的不说，只要在新伊城，安危便有保证。再有去岁裴县令的剿匪之功，怕是不少人都眼馋哪。”
“眼馋也是白眼馋。”穆安之轻哼一声，这北疆安抚使之位自去岁入冬直到现下，穆宣帝迟迟未曾表态，必有深意。
“殿下的意思是……”
“陛下何尝是无决断之人，咱们也没人去谋这缺。”穆安之悄悄同杜长史道，“你去打听打听，是否有陆国公府的人谋北疆之缺。”
东宫。
太子妃端来刚煮好的热羹，陆国公连忙起身去接，太子好笑，“舅舅莫这般多礼，咱们是骨肉至亲，你莫不还要给太子妃行礼不成？”
“按礼数确该如此。”陆国公到底是迎了迎，太子妃道，“这也不是在外头大殿，父亲安心坐吧。外头这大冷的天儿，都喝点热的。”
太子道，“阿宇可醒着，倘是醒着抱来给舅舅看看。”
说到外孙，陆国公亦忍不住露出笑意，“我在家听老太太念叨过多少回，太孙好相貌。”
太子道，“眉眼像我，脸庞有些像太子妃。”
太子妃去抱孩子，太子与陆国公说话，“我看父皇有意让陆侯兼安抚使之位。”
“朝中自来军政分离，且此非危时，陛下为何会将军政都付陆侯手上？”陆国公有些想不通，“便是信重陆侯，择一与陆侯交好的文官任安抚使是一样的。”
太子摇头，将热羹递一盏给陆国公，“我也想不通父皇深意。”
陆国公端着热羹，“倒有一事，殿下可提醒陛下。”
“何事？”
“去岁裴县令有剿匪之功，裴太太献上连弩，裴太太于机械一道极具天分，如今又领了制强弩的差使。这件差使不同寻常，若裴太太制不成也便罢了，倘裴太太制成，必要请陛下令裴太太回帝都居住，这样的大才，不要留在北疆，太危险了。”
“舅舅多虑，哪就有这么快。那铁甲舅舅也看过，如今我朝最强□□就是蹶张弩，想制造出比蹶张弩更好用更强劲的劲弓，谈何容易？”太子道。
“殿下不知这世上之人，真有那等闻一知百的天才，旁人苦苦学习的东西，他们看一眼就能明白。”陆国公道，“这样的人，是上苍格外偏爱的。北疆苦寒不说，也不如帝都安全。便是裴县令，当初闹那一场，到底是宫里看着长大的，他又的确有才干，调回帝都有的是用人之地。”
太子捏着调羹慢慢的搅了搅，热气氤氲，“如玉将县城治理的很不错，刚来的折子，想请在县内建驿站，一应花销不必朝廷破费。朝廷赏几匹马便好，其他皆由他县内支应。这个时候换人，岂不功亏一篑？再等等吧，不急。让陆侯派些兵马到月湾县，保护裴太太安全。至于旁的，如玉既有治理一方的本领，就凭他施展去。”
“裴如玉可是三殿下的死忠之人！”陆国公道，“去岁一桩南夷军粮案，三殿下已在刑部站稳脚跟，朝中颇有清流欣赏他的才干。裴如玉一旦势起，朝里朝外，三殿下便都有了根基。殿下，不得不防啊。”
“朝有六部九卿，外有八大总督，这万里江山，有多少地方官，舅舅算过吗？”太子道，“我都算不过来。皇子只会一日较一日长大，他们都要当差，都要有一席之地。我是东宫，不能他们刚崭露头角就砍去他们的头角斩断他们的翅膀。我若连自己的兄弟都不能容，还能容谁呢？”
陆国公面容有些不自在，太子唇角一勾，“父皇会这样想。”
陆国公心下一松，就听太子道，“所以，如玉那里，我不能动，舅舅也不要动。非但不能动，全朝皆知如玉是老三的心腹，他有什么不是，我们还要为他说情，他有什么功勋，我们还要大力夸赞。”
“殿下，这岂不是助三殿下势起么？”
“东宫这个位置，岂会无人觊觎。”太子道，“舅舅，不是老三，也会是旁人。与其是旁人，不如是老三。”
“三殿下纵是先声夺人，可论起来，二殿下母族显赫，其势更胜三殿下。”
“二弟自幼便左右逢迎、揣时度势，这样的人，想有安身立命的一席之地容易，有我和老三在，他成不了大气侯。”
一时，太子妃抱了儿子过来，太子与陆国公均放下朝中大事，看起孩子来。
