穆安之查案有个好处,下属只要按他的吩咐去做，有什么事,他担着。但,他也有自己的原则，不许私下收钱,穆安之把自己的规矩贯彻到刑部：
名声比银子值钱。
谁要是把脑袋扎钱眼里去,趁早别在我这里干,你托请着换旁的主事那里是一样的,不耽误你们发财。
不过,安之殿下的规矩,长吏司的官员知晓,刑部他手下的人知晓,外头人并不知，于是，朱家族老花银子打点就犯了安之殿下的忌讳,脏银一半没收,还罚了一笔。
罚没的脏银穆安之令人存起来，做为在刑部的小金库。
第二天，朱家诸人被宣至刑部调查朱景遗产案。
华长史单独讯问朱晚,杜长史讯问朱阅,刑部在穆安之手下的段主事讯问朱太太。
朱晚人很年轻，他比朱阅年长六岁，如今不过二十二，是上科秋闱举人,因有功名在身，再加上华长史年迈豁达，允他坐着说话。
华长史对朱晚的第一印象也很不过，这是个斯文俊郎的年轻人，出身豪富却不带半丝商贾气，一身月白衣袍，身上一丝佩饰皆无，头上也只用一条月白发带束髻。
“年纪轻轻的，这也太素了。”
“我自幼是家兄家嫂抚养长大，我心里是把兄嫂视为父母一般看待的。家兄过逝方半载，还请大人体谅则个。”
“你对长兄一片孝心，我焉能不体谅，只是，你既念兄嫂之恩，如何会与侄女闹到衙门来，这可不是我辈该行之事啊。”华长史上了年纪，家中儿孙亦多，故而对这种家族争产之事尤为感叹。
朱晚白净的面颊浮上羞愧，他移开眼睛，低下头去，惭愧的说，“我对不住大哥。”
“你年纪轻轻就考取了举人，听闻还拜了闻道堂的子玉先生为师，你以后的志向应该是为天地立心，为生民立命，如何与自家侄女打官司。这官司，你胜了，旁人得说你欺负孤儿寡母，又有何益啊。”
“大人，我实在不得已。”
华长史细问，“不得已在何处？”
“朱家粮铺不是我们一家的事，这是族里的生意，族里各房都有股，每年多少族人都是指着股息过日子。朱阅年轻，不知这里头的利害。其实我对生意兴趣不大，我大哥一直盼着我能光耀门楣，她若是喜欢，只管拿去。只是一样，族中长辈断不能答应朱家祖产改了姓。我把话搁下，即便由我继承粮铺，我亦情愿把我在粮铺中的股本让给大嫂和侄女，男子汉大丈夫，哪里就差一口饭了。”
华长史这把年纪，不是没见过言语如蜜之人，可接下来朱晚拿出一张按过手印的转让股本的文书，恭恭敬敬的放到华长史面前，华长史细验过，心中对朱晚不禁大有好感，华长史面上浮现赞许之色，“你这样不贪恋钱财便很好。既如此，何妨请个中人，与你家侄女讲和。她得财，你继续功读功名，以你的心胸才干，以后定有一番作为。”
“我愿意如此。族中长辈断不能答应，大人有所不知，因此事，族中长辈已经要给我大嫂过继嗣子，一旦嗣子过继，阿阅还能得到什么？”朱晚忧心忡忡，“我与阿阅自幼一道长大，她是个极聪慧的姑娘，在生意上尤其继承我大哥的才智。先时我大哥年迈，我要读书，生意基本上都是阿阅在管。我大哥过逝后，族中长辈说产业还是要先说清楚，这也在理。”
“我想问一句，”华长史突然插话，“听说朱老爷临终前曾握着你的手说，以后这个家就交给你了，可有此事？”
“有。”阳光从窗上明纸透入室内，柔软的光线勾勒出朱晚有些忧伤的脸庞，“大哥那时已经病重，我、大嫂、阿阅，还有大族伯二族叔三族叔都在，大哥其实没力气握人的，他叫我的声音都很小，我看大哥的嘴型像是在叫我，我就在他床边，我握住大哥的手叫了他两声大哥，或者是三声。大哥睁开眼睛看着我，断断续续的说，以后家就交给你了。”
朱晚显然记性不错，他说着眼圈不禁微红，强忍泪意道，“我点头说大哥你只管放心，我会照顾好大嫂和阿阅的。我大哥就闭上了眼睛，当晚咽了气。”
朱晚强忍伤感仍是抑制不住唇瓣微颤，喉结滚动着咽下一口热泪，良久方轻声道，“我失礼了。”
华长史自袖中取出一方素帕递给朱晚，朱晚的眼泪顷时滚落下来。
杜长史这位主张男子为天女子为地的男人讯问朱阅，杜长史面部表情非常严肃，他的认知里女人属于娇弱的需要呵护的生物，于是，也让朱阅坐下说话了。
杜长史面无表情的问过朱景临终前的遗言，朱阅的回答与朱晚别无二致，“我父亲临终前，我，我母亲，我小叔，还有一位族伯两位叔叔都在，我父亲的确是说过，以后家就交给你了。可我父亲说这话的时侯，眼睛看的是我，并不是我小叔。”
“你父亲拉的是谁的手？”
“不是我父亲拉谁的手，他当时很虚弱，已是弥留，动都动不了。是我小叔拉着我父亲的一只手，我在床里侧握着我父亲的另一只手。”
杜长史对一畔的书吏道，“记下来。”
而后，杜长史继续问，“你父亲以前可提过让你接掌家中产业的话？”
“这么说吧，我小叔于家中生意少有过问，他一直忙着念书，上科刚中的举人，他志不在经商。我自小就跟我爹学生意，自打我爹身子骨不大好，家中生意都是我打点。我爹不把生意交给我，难道交给对生意一无所知的小叔？这可能吗？”
“怎么不可能，你毕竟是姑娘家，祖传的基业，当年得传给男人。”
“大人您成亲没？有孩子没？”
“放肆。”
朱阅将杜长史上下一瞥，含笑道，“大人一看就是没儿女的，就算我爹没儿子，谁不是把家业传给自己骨肉？别说我担得起这家业，我就是担不起，我爹也不会传给外人！”
“你小叔也不算外人吧。”
“他当然不是外人，可是我小叔受人蒙蔽，非要跟我争。我要是不争，我们朱家的家业才会落了奸人的算计！”
“什么算计？”
“大人不知道，我爹刚入土，我那几个族伯族叔的就商量着要替我小叔管理家业了，他们都知道我小叔很少管生意的事，没这精力也没空，他志不在此。所以，见天吵吵着要给我们分家产，以为我不知道他们打的什么主意？他们是休想！”
杜长史追问，“他们打算让谁替你小叔管理家业。”
“还有谁，我大族伯家的大族兄。”
“那你跟你小叔关系这样好，你代他打理家业是一样的？”
“我恼就在恼在此处，我小叔受了他们的蒙骗，竟也与我说女孩子还是在家里安享富贵的好。你说说，叫不叫人恼？”朱阅显然是恼怒至极，尊称都忘了。
杜长史点点头，“你小叔说的也没错呀。”
朱阅当时气个仰倒，杜长史道，“你要是能安守女子本分，能少多少是非，还是说你放不下这份家产？”
“我当然放不下。我要放得下就不会打官司了！”
杜长史只觉着自己一片好心被一记惊雷劈成灰灰，他生平第一次见一个女子敢这样大张旗鼓的抢家财的。杜长史说，“你有什么证据说家产都是你的？”
朱阅身着素服，那双眼睛却如同极寒的冰，极烈的火，“我爹的手书就是证据！”
“现在手书找不到了。你说怎么办吧？”
她不让分毫，“我不知道，我打官司，就是要争个分明！”
让杜长史说，简直是不可理喻，别看朱阅长了张不错的女人脸，根本不能把她往女人堆儿里算！
朱阅算不算女人，起码话说的清楚明白。
朱太太绝对是女人中的女人，她仿佛一枝秋雨中柔弱无依的柳枝，险没把段主事愁死。段主事问，“你家这事，朱太太你是做长辈的，你怎么看？”
朱太太拿着帕子嘤嘤嘤，“我也不知道，我听阿晚阿阅的。”
“现在他俩对上了，你怎么办？”
“我也不知道，我听阿晚阿阅的。”
翻来覆去就这两句话，再问，再问她就哭，这样一个娇弱可怜的丧夫妇人，新寡遗孀，段主事便是铁石心肠也不好逼问太过。
穆安之往二间讯问房里遛达了一遍，还有等待传唤的朱家三位族中长辈，瞧着个顶个说了算的样子，尤其是最上首那位，那张线条方正的面孔上，一把稀疏的山羊胡随着下巴高高扬起。还有一位身着深色长袍的中年男人，在门口悄悄的给守卫塞了点什么东西，那守卫出去片刻，端来四盅茶水，四碟干果
穆安之回到自己房间，与身边的郑郎中道，“去打听一下那穿深色衣裳的中年人是谁？”
郑郎中片刻就回，“也是姓朱的，叫朱成松，是朱顺山的长子。”
朱顺山，便是朱家族中长辈，论辈份，朱晚得叫一声大族兄，朱阅得喊一声大族伯。想一想刚刚朱氏族人的坐次，也是以朱顺山为首的。
“着重查一查朱顺山和他的长子！”
“大人？”郑郎中望向穆安之。
“你见哪个打官司的人到刑部不是恭恭敬敬客客气气的，那个朱顺山，下巴都要翘到房顶上去。”穆安之眼眸半眯，瞳仁深处有着一丝埋的极深的光亮，“仔细的查一查他！”
