永福宫内，太后原在小憩，听说秦氏来，赶忙披了件薄衫出来。
因是见自家人，穿戴倒也不必太繁重。
秦氏搁下茶盏，起身欲要行礼时又被太后拦住，“快别客气了，你方才从付宅来的？”
“娘娘还真是上心，要我说皇上左右也抬了不少人进宫，多一个又何止叫太后这般操心？”秦氏好笑道。
提及此事，沈太后更一脸疲倦，唉声叹气地坐下，“你怕是不知，皇上派了眼线在那宅院里，你见哪一回，他这般上心的？”
秦氏眉头一扬，这下也颇有些好奇，“眼线都派出去了？这倒是稀奇，依皇上的性子，回京已半月有余，若是有意，早该将人纳进宫才是。”
沈太后低头抿了口茶，心想上回她召付家姑娘进宫，皇上竟抽身往她永福宫跑了一趟。
那时她还不觉有甚，后来仔细一琢磨，稀罕了，也没见他对宫中妃嫔这样上心的。
这么一来，沈太后对那五姑娘愈发好奇，便托宫外的秦氏好生打听打听。
秦氏眉心略有犹疑，缓缓道：“人是生得绝美，不过依我瞧，这五姑娘性子略胆怯，不是个有城府之人，娘娘若是怕此般姿色将来会扰乱后宫，倒可以宽心。”
只听沈太后一声冷哼，“哀家倒是想找个能乱后宫的来，你瞧瞧我这宫里，一颗石子砸下去都惊不起半点水花，她若是真能将皇上迷得神魂颠倒，那是菩萨显灵了！”
秦氏抿嘴一笑，但也不好跟着打趣，堪堪安慰了一阵，这才离宫回府。
许姑姑送走了秦氏，见太后愁眉不展的倚在榻上，忍不住劝慰道：“娘娘，您就别操心了，左右这皇上想做的事儿，您也不好拦啊。”
沈太后听这话更头疼了，起身摆了摆手，“更衣罢。”
“您不歇着了？”许姑姑忙扶上她。
沈太后语气郁郁道：“我如何歇得下。”
朝臣催立后，折子都催到她这儿来了，皇上登基三年，至今不提立后，难不成他想一辈子空置后位？
别的事她尚且由着他来，可此事她绝不能坐之不理，总不好真叫这血脉，断送在她儿手中，那她百年以后，又如何有脸面对列祖列宗？
此时，景阳宫中。
闻恕瞧了一夜的折子，才堪堪闭上眼，就听元禄脚步匆匆的赶来，“皇上，太后娘娘来了。”
男人眉目十分不耐烦地蹙了一下，嗓音略显沙哑，道：“又怎么了。”
元禄干巴巴笑了声，“奴才瞧着，太后脸色不大好看。”
闻恕睁眼，十分头疼，大抵也能猜到太后是为什么来。
果然，他一出寝殿，就见沈太后将几本折子丢到桌案上，语气不善道：“你自己瞧。”
闻恕无奈一笑，不用瞧也知上头都是些什么，他缓缓一笑，“朕瞧这些老臣也是糊涂了，竟越过朕讨扰母后，实在该罚。”
听他这丝毫不知悔改的话，太后更加气闷，“立后不仅是家事，还是国事！诸臣忧心皇上，忧心国事，何罪之有？”
闻恕慢条斯理地落了座，又慢条斯理地饮了茶，这副油盐不进的样子，直叫沈太后脑仁疼。
她语气缓下来，“罢了，哀家也不逼你，但我这话也放前头了，自今日起，皇上一日不立后，宫中一日不进新人。哀家为皇上退一步，皇上也当为哀家退一步。”
男人闻言，眉头下意识地挑了挑，抬眸看向太后，嘴角不动声色弯了一寸，“成。”
“你，你应了？”沈太后面露惊讶，不可置信地抬头去看座上的人。
她以为皇上对付家姑娘那是势在必得，不日便要下诏将人抬进宫里，依着付家的官位，封个嫔位至多。
难不成，她多虑了？
闻恕一眼瞧出太后心思，直言道：“朕将和光接进宫，正是要他算立后一事，毕竟母后也说了，立后乃国之大事，不可草率，此人选必当要慎重，再过几日，应当就有答案了。”
沈太后叫他说的一脸哑然，竟是觉得很有道理，不由凝重的点了点头，“你既自己有打算，那哀家也省得操这个心了。”
沈太后又疑惑地看了他两眼，最后迟疑地离开。
她踏出景阳宫的雕花门槛时，脚步倏然一顿，皱眉道：“皇上那话，不会是唬哀家的吧？”
许姑姑笑笑，“和光大师可是真的在承香居住着，这事应当不会有假，皇上好容易想开了，娘娘该高兴才是。”
太后心里舒了一口气，脸色总算好看些。
——
沈太后便这么在永福宫等了起来，头一回无比期盼那和光大师早日窥得天机，好叫皇上早些立后。
许姑姑见她还在翻那本名册，忍不住摇头笑，“娘娘这两日可都瞧上好几回了，再怎么瞧也瞧不出一朵花来呀。”
沈太后神清气爽地笑笑，“这清平侯家的二姑娘是个不错的人选，琴棋书画样样精，听说那一手好字，还颇有风骨呢。”
说罢，她转而又道：“魏家的三姑娘也好，脾性好，是个宽容之人，可惜啊魏家已有姑娘进宫，姐妹二人共侍一夫，不好。”
太后说着，摇了摇头。
这魏家有两朝元老魏老将军，还出了个战功显赫的魏小将军，如今正是鼎盛之时，若是能立魏家嫡女为后，那是最好不过了。
可惜，皇上年前刚抬了魏家庶女进宫，再迎嫡女，便不那么好看了。
翻着翻着，沈太后便想起一个人，前太傅苏家的嫡女，苏禾。
同皇上青梅竹马的情分，太傅又是皇上的老师，本以为这二人能生出一段良缘来，可惜他这个儿子，却是日日心下，只有一幅画，谁也瞧不进眼里。
后来，这事便也不了了之了。
思此，沈太后叹声道：“哀家瞧，立后人选还得再慎重，叫礼部再呈一份名册来。”
“是，礼部侍郎已——”
“娘娘，娘娘——”许姑姑的话被莫名打断，小太监跌跌撞撞地从殿外小跑至前，急得像是着了火似的。
许姑姑拧眉斥道：“慌慌张张成何体统，回头再将娘娘惊着，你——”
“出大事，出大事了！”小太监吞咽了下嗓子，“和光大师算得一卦，卦象乃，乃——”
沈太后听着着急，眉头一皱，“乃什么？”
“说、说是将来中宫之主的生辰八字，皇上命他当着众朝臣的面儿宣读，如今满朝文武都知晓了！”
这边小太监话刚落，沈太后还没来得及反应过来，又有宫女匆匆而至，手里抱着一叠折子，“娘娘，这些是朝臣递来的，说是一定请娘娘过目。”
许姑姑一愣，忙接过来呈上。
太后抿着唇瞧了一眼，礼部侍郎常大人，左寺丞吕大人，右副督御史易大人，通政司参议韩大人……
无一不是举荐自家女，缘由却出奇得一直——皆因乙酉鸡年，七月初七，卯时一刻生。
太后凝眉肃穆，想来，这便是和光大师算出的生辰。
不过，她怎不知竟还有这么多官家贵女是同一日，甚至是同一个时辰出生的？
当真是糊弄人！
沈太后撇下折子，厉声道：“瞎胡闹！皇上在作甚？”
小太监顿了顿，支支吾吾道：“在、在瞧折子，说是要挑中宫人选。”
沈太后：“……”
她竟不知，自己的儿子对立后竟这般勤勉上心。
——
此时付家，付严栢下了朝便去陪老太太说话，顺带将中宫生辰这事儿当趣事儿调侃了一番。
他摇头笑道：“母亲是没瞧见，刚一散朝，那些个朝臣便写了折子往上递，也说不准，这馅饼还真砸自家门前了。”
老太太这几日愁眉不展，笑是笑不出来，只随意敷衍了几句。
付严栢瞧她这模样，低头一叹，“此人既不是沈家的人，应当也是别的什么要紧人物，这事儿也不一定就吹了，茗儿还小，母亲不必急在一时。”
老太太搁下茶盏，双手并上佛珠，“这么些日子也没个消息，他若真有意，就算是露一面也好，可你瞧，这不是吹了是甚？”
可若真如此，他何必为一个五丫头，大费周章将付家举家迁往京城？
老太太心下多少还是留有一丝期冀的。
忽地，老太太一顿，“你说乙酉鸡年，七月初七，卯时一刻生？”
付严栢不知怎的又绕到这上头来了，愣了愣，道：“是，据说那大师菩萨附体，灵验。”
乙酉鸡年，七月初七……
那不是五丫头生辰么？
老太太生怕自己记糊涂了，抬头问安妈妈：“五丫头是何年生的？”
安妈妈毕竟是府里的老人，一应大小事物都记得清清楚楚，只稍稍一愣，便答：“回老太太，五姑娘正是乙酉鸡年，七月初七生的，老奴若是没记错，五姑娘出生那会儿，天堪堪亮，应是卯时一刻。”
咯噔一声——
付严栢险些摔了手中的杯盏，恍若是馅饼砸在自家门前，语气都有些激动，“可是真的？”
老太太眉头紧蹙，一下瞧出付严栢的心思，“旁的便罢了，中宫的心思你也敢动？小心折了付家的气运！”
付严栢叫老太太一斥，讪讪敛了神色，“儿子明白，不过是觉得惊奇，没想茗儿这丫头，还是个颇有福气的。”
连生辰都与皇后一致。
老太太郁郁寡欢了几日，心中又对茗颂那两声不愿心生怒气，再一想起她在跟前畏畏缩缩的模样，活像她老婆子会吃人似的，老太太心里便不大畅快。
她不由沉下脸道：“这种福气，再如何也轮不到她头上。”
