“人类其实只有那么两三个故事，它们不断地重复，就好像它们从未被重复过一样。”
——薇拉?凯瑟《哦，拓荒者！》
如果把视野放长远，约瑟夫?坎贝尔的《千面英雄》或许是20世纪最具影响力的著作之一。
坎贝尔这本书里的观念正深刻地影响着故事写作。作家们越来越认同坎贝尔，他们用那些超越时空的故事模式丰富着自己的写作。
不用说，好莱坞最能理解坎贝尔著作的实用性。包括乔治?卢卡斯和乔治?米勒在内的电影人都曾向坎贝尔致谢。他也影响了史蒂芬?斯皮尔伯格、约翰?保曼、弗朗西斯?科波拉2等人的创作。
好莱坞越来越信奉坎贝尔书中的思想，这其实一点也不奇怪。对于作家、制作人、导演或者编剧来说，坎贝尔的观念是一个顺手的工具箱，里面全是耐用的工具，最适合用来打造故事。有了这些工具，你几乎面对什么样的情形和要求都可以自如地编织故事——具有戏剧性、娱乐性和心理真实性的故事。同样带着这套工具，你几乎也能诊断出所有薄弱情节当中的问题，然后做出修正，让它散发光彩。
这些工具已经经历了时间的考验，它们的历史比金字塔、巨石阵和最古老的洞穴壁画还要悠久。
约瑟夫?坎贝尔对这套工具的贡献在于，把思想汇集起来，对其加以认识、表述、命名和整理。他是第一个揭示所有故事背后的叙事模式的人。
他在《千面英雄》中论述了口头和书面文学传统中最恒久的主题：英雄神话。通过对世界上各种英雄神话的研究，坎贝尔发现，它们基本上都是同一个故事，只是在无限的变化中被不断地讲述着。
他发现，所有的叙事——不论是否出于自觉——都遵循着古代神话的模式，而且所有的故事，从最粗陋的笑话到最阳春白雪的文学，都可以用“英雄之旅”的视角来解读。他在书中列举了这个“单一神话”的一系列规律。
英雄之旅的模式是世界性的，存在于每一个文化的每一个时期。它所呈现出的变化就像人类的多样性一样无穷无尽，但它的基本形态却是始终如一的。英雄之旅实际上是一套元件，其稳固程度让人不可思议，每一个元件都生长在人类头脑的最深处。在每一个文化中，英雄之旅的细节都不尽相同，但它们在根本上没有区别。
坎贝尔的思想与瑞士心理学家卡尔?荣格的理论有着异曲同工之妙。荣格对原型的解释是：在所有人的梦和所有文化的神话中不断重复着的角色或能量。荣格认为，这些原型对应着人类头脑的不同侧面——我们的多重人格被头脑分配成了这些角色，从而让他们演绎我们人生中的戏剧。他指出，他的那些病人梦到的人物与神话中普遍（本章未完，请翻页）
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