高欢给出了自己的决定,那就是先把沙俄和西域的事情,放一放,先解决马六甲的问题。
毕竟,吕宋军被围,高欢也不清楚情况,可以说是火烧眉毛的事情。
李岩等人闻语,都没有异议,纷纷抱拳行礼,“臣等这就去办!”
这时高欢又嘱咐道:“出兵的消息,暂时保密!”
李岩不禁停下脚步,高欢补充道:“朕怕英夷有所准备,另外也得考虑舆情!”
在乾朝有很多西夷的传教士,国安司最近发现多起,传教士给西方传递乾朝信息的事件。
为了避免有人泄露乾军将要远征马六甲的消息,官方的报纸一直在对惩戒沙俄造势,让民间以为朝廷将要出征沙俄。
毕竟,这些年乾朝连战连胜,民间的爱国情绪高涨,突然传出沙俄皇帝阿列谢克一世,拒绝与乾朝和谈,并且羞辱性的割掉乾朝使者的耳朵和鼻子的消息,恐怕立刻就会引起了民间舆论哗然。
事实上,高欢的担心并没有错,乾朝使者在莫斯科的遭遇,被传开后,立刻引得乾朝百姓群情激奋。
当年花剌子模,杀害蒙古使者,成吉思汗立刻发兵屠了花剌子模。
现在乾朝受辱,堂堂天朝上国,岂能咽下这口气。
一时间,民间充数着要与沙俄开战的消息,每天都有几万人游行情愿。
高欢在乾朝推行蒙学,进行爱国主义教育,使得民间,特别是学生得知使者受到侮辱后,极为愤怒,纷纷走上街头游行,要求朝廷与沙俄开战。
“陛下,百姓群情激奋,都嚷嚷着要攻灭罗刹国!这可怎么办?”陈德彪禀报高欢。
高欢走出房间,站在阁楼边,听着城外的呼喊声,看着穿着学生装的学生在皇宫外请愿游行,微微皱起眉头。
“学生参与政治,不是个好苗头啊!”高欢内心感叹,忽然又发现自己的想法,似乎又有些反动了。
学生固然容易冲动,不考虑大局,但是任何时代,他们无疑都是最热血的青年。
高欢看了一阵,沉声道:“这种风气不能助涨,以免以后学生被人利用!现在我乾朝与沙俄本就是处于交战的状态,何来开战一说!这样吧!让报纸继续声讨沙俄,并报道一些我乾军将士在努尔干都司,与沙俄军队作战的事迹!”
孙思科行礼道:“臣明白了!”
高欢微微颔首,看着外面的游行队伍,想着几百年后,或许皇宫外会再次出现这样的场景,只是那时候,游行队伍的口号,就成了打倒高家王朝了。
高欢看了一阵,遂即回到书房,继续准备远征马六甲的事宜。
半个月后,松江府,崇明县。
在李文章的情报送回来不久,吕宋国求援的军报,也送到了乾朝。
此时,高欢终于清楚了,马六甲的情况。
英国人纠集了西夷各国武装商船,又从莫卧儿帝国借兵,解了马六甲之困,并反将吕宋军包围在了彭亨。
这时崇明水寨中,战舰云集,桅杆如林,军营中无数身穿白色军服的乾朝水师官兵穿梭其间。
高欢站在军营内,看完吕宋的求援信,沉思起来,一旁的夏完淳道:“陛下,没想到英夷居然从莫卧儿借兵。这样一来,我们即便夺回马六甲,也会与莫卧儿帝国交恶,西印度公司在印度地区的贸易活动,恐怕也会受到限制啊。”
莫卧儿帝国是南亚霸主,西印度公司要与印度做生意,主要就是与莫卧儿帝国做生意。
现在西方在印度建立了诸多贸易据点,可这些贸易据点,要么是建立于印度南部,没有被莫卧儿帝国征服的土邦境内,要么是得到莫卧儿帝国的默许。
这也就是说,现在的莫卧儿并非是衰落的大清,他们在南亚的实力,连西夷都不敢惹,并非任人宰割的南亚病夫。
英国人将莫卧儿拉入战争,乾朝即便取得了胜利,打通了前往印度洋的航线,可与莫卧儿帝国交恶,他们不愿意打开国门让乾朝的商品进入,高欢也是白忙活一场,乾朝还是得爆发经济危机。
高欢将书信收起来,沉吟半响,挥手道:“无妨,夺取马六甲后,莫卧儿帝国若是不愿意通商,那就只能让大炮说话了。”
面对这种情况,高欢只能当列强,用大炮扣开莫卧儿的国门,逼迫他们通商了。
夏完淳点了点头,莫卧儿帝国的态度如何,乾朝现在也无法准确预判,只能走一步看一步。
高欢问道:“水师准备得如何呢?”
夏完淳指着水寨道:“北洋水师抽调了十艘主力战舰,东海水师出十五艘,南洋水师那边准备了三十五艘在广州等候。另外还有运兵船、补给船四十艘,共计百艘战舰。”
六十艘主力战舰,在东亚绝对无敌,可以算得上是东方的无敌舰队。
这样的规模的舰队就算放在西欧,也足以和英国、西班牙这样的海上强国对抗了。
高欢微笑道:“当年三宝太监下西洋,规模也就三万多人吧。”
夏完淳点点头,“回禀陛下,差不多也就是这个规模。”
高欢笑道:“既然莫卧儿加入了战争,那朕也不客气,让张献忠不要只想着扩张自己的地盘,不要忘记他的使命。”
夏完淳道:“陛下放心,臣会让理藩院派使臣过去监军。”
高欢微微颔首,看着港湾内停泊的船队,“吕宋军队被围已有数月,传令水师战船装好货物和淡水,便启航出征吧。”
高欢一声令下,民夫和水师士卒立刻给二十五艘战舰,装好水和食物,还有弹药。
李岩、堵胤锡等人,则来到码头边上给高欢送行。
这是乾朝水师第一次大举远征,高欢决定亲自前往马六甲,不过议政院的大臣们却不太赞成。
好在皇帝陛下已经立了太子,帝国有了继承人,万一皇帝陛下有个三长两短,帝国进入议政院摄政时代,对大臣们来说,未必是件坏事。
毕竟在一个强势英明的皇帝手下干事情,实在太辛苦,太危险了。
“陛下!”李岩沉声道:“臣还是反对陛下随军出征!”
高欢微微笑道:“如果只是解彭亨之围,夺取马六甲,朕派遣一员上将就解决了。眼下的关键是,还需要解决贸易的问题。西印度公司成立已经数月,船还没有出海。如果继续拖延下去,会影响国内金融稳定。现在江南不能听见任何利空的消息,否则西印度公司又得出师未捷身先死了。”
李岩沉默不语,堵胤锡道:“陛下,臣等实在担心陛下的安危,还请陛下三思。”
高欢笑道:“这样吧!朕向诸位爱卿保证,前往南洋后,朕不上前线,仗都交给将军们去打。如何?”
在场的议政们,真想留下高欢的,其实没几个人,皇帝不再他们更自由,更轻松。
李岩道:“既然陛下已经决定,那臣提一个要求,便是一年之内,陛下必须返回南京。”
高欢微微颔首,“这点没问题,东南风起时,朕就回来了。”
“陛下!舰队已经准备好了,等候陛下旨意!”这时黄蜚领着一队军官过来敬礼道。
高欢随即对众人道:“好了,南京和天下就交给诸位爱卿了。”
李岩等人勉强行礼,站在码头边上,依依不舍的看着皇帝陛下,登上一艘一千二百吨的巨舰。
这时,各艘战舰拿起船锚,升起船帆,高欢站在甲板上感慨,“几位议政,还是爱戴朕的!”
舰队起锚升帆,顺着水流,还有挂起的海风,杨帆出海,战舰浩浩荡荡,在海面上留下壮观的尾迹。
李岩等人站在码头看了一阵,船还没走远,陈德彪便提议道:“几位阁老,要不要去喝一杯啊!”
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