主桅望斗上,负责眺望的士卒,用千里镜观察海面,发现远处出现一片船帆,大声向下示警。
甲板上乾军士卒立时起身,哗啦啦一阵乱响,所有人都回到自己的位置。
黄蜚几步走到舵楼边上,取出千里镜顺着示警的方向看去,果然看见几根桅杆的顶端,发现旗帜飘扬。
不多时,船帆露出来,然后是船体。
“是西荷舰队!”黄蜚兴奋的挥拳,“给本帅满帆,靠过去。”
大凌河决战时,乾军水师为了打通海上运输线,一直意图与西荷舰队决战,不过西荷舰队却游走避战,让乾军始终没有获得渤海的制海权。
此时在整个东亚,乾军的海上对手,只剩下西班牙和荷兰,只要击败他们的舰队,乾朝就成为东亚霸主。
一直避战的西荷舰队出现在海面上,让乾军众将颇为兴奋,决战终于到来了。
北洋水师各艘舰船,立刻调整航向,水手们调控船帆,向西荷舰队迎去。
各艘占舰上,帆索纵横,调整船帆需要解开又系上,步骤十分繁杂,甲板上顿时人声喧哗,忙成一片。
北洋水师各舰,迅速调整好了位置,船只乘风破浪加速航行,而黄蜚则站在舵楼上,继续观察,不时根据西荷舰队的动向,下令修正方向,两只舰队迅速拉进着距离。
这时在西荷联合舰队旗舰圣飞利浦号上,舰队司令希尔伯爵,同样用千里镜,观察着乾军的情况。
“该死的!中国人怎么出来了!”希尔司令看见向他逼近的舰队,脸色阴沉起来。
西荷舰队并不想与乾朝水师决战。
因为他们从欧洲补充实在是太难,不像乾朝损失几艘战舰,造船厂很快就能够补充,他们需要等舰队从欧洲过来支援,所以西荷舰队不想决战,而是希望在远东保有一只舰队,保持影响力,并联合乾朝周边的土著,对乾朝形成一个包围网。
若是他们在远东战败,乾朝的势力定然极速扩张,撕破包围网和封锁链。
这样一来,乾朝的势力就不会局限于东亚,西班牙在美洲的殖民地,荷兰人在南洋、印度洋、非洲的殖民据点,都会遭到威胁。
其实,现在西荷联军就已经封锁不住乾朝,乾人已经在北美西岸登陆,建立了据点,向南抵达了澳洲,建立了藩属国。
澳洲最早其实是荷兰人发现,不过在后世的宣传中,成了英国率先发现并殖民此地。
如今随着乾朝的强大,西荷的封锁网,已经出现多处漏洞。
西班牙人已经派遣使者,前往罗马,希望教廷能够意识到乾朝的崛起,对西方的威胁。
荷兰人则在与法国、英国沟通,希望让西方各国意识到,乾朝的崛起,将损害整个西方的利益,意图建立反乾同盟,希望各国至少在远东问题上,达成一致,务必将乾朝的势力困在东亚,以免乾朝与他们争夺海上霸权,抢夺他们的海外殖民地。
不过,西方各国之间矛盾重重,而乾朝毕竟距离还远,英国和葡萄牙又在对乾贸易中获得利益,所以反乾联盟的组建,遇见了许多问题。
现在西方各国对于乾朝,态度上还不一致,而在反乾同盟形成之前,便希望曾经的海上霸主西班牙和快丢掉霸主地位的荷兰,继续承担起封锁和牵制乾朝的责任,为反乾联盟的形成争取时间。
这次满清战败,清国灭亡,使得西荷在远东的战略遭到巨大失败。
现在荷兰在南洋,被吕宋国打得节节败退,很快就要丢掉爪哇和马六甲,乾国的势力将要西出印度洋。
东北亚的日本,将成为西方殖民遏制乾朝的最后堡垒,所以西荷舰队,要掩护德川军和清军残余,撤回到日本。
在得到松平信纲的请求后,为了掩护德川军撤退,本来不愿与乾军水师决战的西荷舰队,只能出港,前往济州岛,牵制乾军水师,可不想居然半路遇见了出港的乾军舰队。
这时在圣飞利浦号旗舰上,司令希尔伯爵看见乾朝舰队向自己驶来,脸色非常难看。
“司令官阁下,中国人的舰队,距离我们十海里,我们是否应战?”科菲上尉询问道。
希尔阴沉着脸,放下千里镜,沉吟片刻,他不确定乾朝人的舰队出港,是巡视海域,还是得到了德川军将从釜山撤离的消息。
“右转舵!看看中国人的反应!”希尔一拳砸在船楼上。
圣飞利浦号挂起令旗,西荷联合舰队,立刻调整帆面,转动船舵,各艘战舰齐齐向右转,向北方航行。
二十艘巨舰在海面上转弯,船身发出嘎吱声响,场面极为壮观。
“启禀提督!西荷舰队向右转舵,偏向北方航行,意图避开我舰!”望斗上,乾军水手发现了荷兰人的动向。
黄蜚眼睛眯起,抄起千里镜观察一阵,立时做出决定:“敌船意图将我们引开,避免我们前往釜山!既然他们转向,传令舰队修正航线,直奔对马岛,准备拦截德川军!”
乾军旗舰挂起令旗,甲板上水手一阵忙碌,舰队修正航线,继续向东航行。
圣飞利浦号上,希尔司令放下了千里镜,“该死的,中国人肯定得到了情报,知道德川军在釜山撤退!”
“司令阁下!德川军的战舰极为落后,船上连火炮都没有,一旦与中国人的战舰遭遇,肯定被中国人全歼!”科菲上尉提醒道。
希尔神情变化,见乾军舰队并不追击自己,将乾军引离航线的计划失败,遂即一咬牙,“左摆舵!靠上去,我们要阻止中国人歼灭德川军!”
西荷舰队有二十艘炮舰,舰船的数量与中国舰队相当。
为了保护西方在东北亚封锁乾朝,牵制乾朝向外扩张的最后据点,希尔只能与中国舰队交战。
西荷联军毕竟是老牌海上霸主,水手操纵舰船,炮手打炮的功夫,都比乾朝海军要优秀,同等数量下,应该占据优势。
“启禀提督!敌船改变航向,又靠上来了!”
黄蜚从千里镜中看见,西荷舰队改变航线,对向航行而来,而且面向乾军的一侧,炮窗全部打开,漆黑的炮口伸了出来。
“传令下去!打开炮窗,瞄准敌舰,准备开战!”黄蜚放下千里镜,当即喝令。
旗舰挂起令旗,二十艘炮舰侧舷,齐齐打开炮窗,炮手将装填好的火炮推入炮位,一根根炮管伸出来,排列成排,三层舰炮对准敌舰,杀气瞬间蔓延。
在对马海峡上,一场大海战,一触即发……
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