鄱阳湖上,梁西两军激烈搏杀,梁军大船在水面上横冲直撞,小船冲入西军水营放火,报昨晚被夜袭之仇。
西军船小,被大船一撞,直接就倾覆水中,难以与梁军大船抗衡。
张献忠见此,急令九江城头的火炮轰击,在湖面上溅起道道水柱,阻止梁军大船冲入水寨。
第一日战斗,从清晨打到黄昏,梁军击毁烧毁西军近百艘小船,然后撤出了战场。
大战过后,湖面上到处都飘荡着浮木,还有两军的尸体,鄱阳湖都被鲜血染红,双方伤亡三七开,梁军仗着船大,算是小胜一阵。
黄昏时分,两军各自休兵,高欢在湖口城中召集众将,赞赏了刘珲和顾三麻子等人的英勇表现,大涨梁军士气。
白天的战斗,高欢全程都在观察,对于与张献忠决战,心中大概有底了。
其实梁军要进攻湖广,道路有很多,可以分从南昌出发,走萍乡进入湖南直奔长沙,也可以从信阳翻越大别山杀向武昌,还可以从长江北岸西进。
可是,高欢和张献忠不约而同的选择,沿着长江进军,最后会战于九江,也是有各自的道理,便是这条路线后勤压力最小。
十多万大军每日消耗,可以说是一个天文数字,大军只有沿江而进,藩府才负担的起,粮道也最不易被人切断。
若是走其它路线,十多万兵马冲到武昌城下,没有打通长江水道运输粮草和军资,后勤跟不上,又遇见坚城难以攻下,十多万人困顿城下没饭吃,便可能导致大败。
这也是太平天国时期,湘军与太平军在九江、湖口、安庆反复拉锯的原因。
“大王!西军船小,水营战力也很一般,我看明日可以直接强攻,烧了张献忠的水寨。”刘珲进入节堂,大声抱拳道。
周延儒道:“大王,若是能够消灭西军水师,那九江唾手可得。”
此前高欢对西军的战力并不清楚,对于能否一路平推,还存在疑虑。
高欢一直考虑着是否需要拿出传统手艺,搞搞穿插迂回,多线突破。
从今天白天的战斗来看,西军的水师主要是搜集湖广等地的渔船。
西军战船数目虽多,却都是小船,而且训练与梁军差不多,半斤八两之间。
相比于西军地处内陆,没有迫切发展水军的需求,高欢则要面临郑芝龙的压力,几年前就组建了水营,并且有国营船厂,给水师制造大船。
两军水军实力对比,梁军明显略胜一筹。
这时高欢扫视众人一眼,沉声道:“寡人西征,满清、伪明、郑芝龙必定蠢蠢欲动。现在寡人若是分兵包抄,张献忠定然也会分兵防守,战事必定旷日持久。因此寡人决定,就在这九江与张献忠决战,一战击败献贼主力,让献贼见识我大梁兵威,让西军士卒今后见到寡人旌旗,便心生恐惧。”
因为有满清在北虎视眈眈,而且高欢判断,李自成不太可能帮自己牵制满清,他心里估计也觉得梁国太强,想要利用清军削弱梁国。
因此,高欢必须尽快击败西军主力,若是击败了西军主力,即便满清、郑芝龙来攻,高欢也能从容应对。
若是不能尽快击败张献忠的主力,那梁军在西线就没法子抽身,一旦后方出现问题,便会很麻烦。
简单来说,击败了张献忠的主力,什么时候结束西征,决定不打了,主动权在高欢之手。
不能击败西军主力,那高欢想收手,张献忠也不会答应,肯定会撵上来。
届时就成四国伐梁,高欢便成楚怀王了。
第一日的战斗结束,高欢已经看透西军水军的虚实,决定明日再次强攻,以实力碾压,直接平推到武昌。
这时,九江城中,张献忠也召集西军众将商议。
白天的战斗,也打醒了张献忠。
张献忠没有想到,高欢居然比他还狂,兵力相当的情况下,居然敢硬攻水寨。
现在西军明白梁军和以前遇见的明军不同,不仅刚烈勇猛,而且战力强劲。
更重要的是,西军将士发现一个严重的问题,便是他们都是小船,面对高欢军中长达十五丈,宽两丈,高三丈的福船时,只能仰视福船,根本无法攀爬进攻。
现在,张献忠才意识到,就算他不出战,高欢也有实力,冲入他的水寨,把西军的船只全部击沉、焚毁。
刘文秀沉声道:“父王,高欢的是海船,我们是河中的渔船,这仗该怎么打?”
张献忠黑着脸,看向诸多西军将领,问道:“你们怎么看!”
李定国握拳道:“如今水寨立在鄱阳湖内,退却不可能,只能拼死一战。梁军船只虽然巨大,但是转向不便,不如我们小船灵活,我们群起而攻之,梁军不利进退,可破也!”
张献忠点点头,“定国之言不错!高欢的大船不便机动,我们只要在船上多备火箭、火器,十多条船围住一条攻打,没有不破的道理。”
说完张献忠扫视众将,朗声喝道:“明日高欢定然会再次进攻,谁敢出战,猛击高欢!”
西军众将不禁相互看了一眼,白天梁军大船,横冲直撞的场面,令各人心中都没了底气。
这时,李定国站了出来,“父皇!儿臣愿意出战!”
张献忠闻语大喜,遂即与李定国等人制定,详细的作战计划,准备明日给高欢致命一击。
第二日清晨,梁军这边吃过饭,三万水军便操纵着五百多艘大小船只,开出了水寨。
西军这边一千五百余条船,则在鄱阳湖西岸排开。
一时之间,鄱阳湖东西两岸,战船云集,遮蔽湖面。
高欢站在梁军旗舰上,俯瞰西方的湖面上,一艘艘差不多大小的小船,在湖面上排开后,形成一个巨大的矩阵,令人感到震撼。
“张献忠这是把整个湖广的渔船都搜集过来呢?”高欢看了一眼,不禁嘲讽道。
相比于梁军,西军农民军出身,虽然近几年发展不错,但是底子还是太薄了。
西军水军几乎没有大船,可见张献忠并没有自己的造船场,都是收集的民船。
这些船只,大的只在船头放了一门火炮,许多小船上根本没有火炮。
几名西军士卒,手持弓箭和鸟铳站在船上,一名船夫手扶着船桨,便是大多数西军船只的情况。
这时,九江城头,张献忠也在观察梁军水师。
与昨日不到二百艘船只前来进攻不同,今天梁军水师可谓倾巢而出。
同西军清一色的小船不同,五百艘梁军船船,则有大有小,层次分明,福船高大如城,中型战船庇护在前,小船则在大船之间穿梭,无疑更像一支水军。
张献忠看完梁军船队,阴沉着脸,忽然朗声喝令,“进攻!”
一声令下,战鼓雷响,五百艘西军战船,便齐齐摇撸划桨,杀声震天的冲向梁军水师。
梁军旗舰上,高欢眉头挑,“猖狂!居然还敢主动进攻,大炮给寡人轰!”
梁军福船上,炮窗打开,火炮推出,士卒立时点燃引线。
“轰轰轰”火炮猛退,战船颤抖,湖面上水柱立时冲天而起。
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