五月底,天气不似夏日般酷热,河风习习,气候宜人,正是亲朋好友,一起出游的好时刻。
此时,在朱国弼的画舫上,高欢穿着蟒袍,戴着乌沙,踩着黑色革靴,坐在船楼内,一边看着昆曲,一边与众人闲谈。
“呵呵~”高欢目光注视戏台上,抱着琵琶弹唱的女子,扭头对一旁的朱国弼道:“抚宁侯你这艘画舫不错啊!”
朱国弼内心滴血,“建武侯若是喜欢,我可以送给建武侯!”
“那怎么好意思呢?”高欢哈哈笑道:“谢了啊!”
在南京城内,王公贵族们闲来无事,平时的爱好,也就是逛逛秦淮,然后显摆斗富。
朱国弼这艘画坊,乃是花费重金打造,供他平日邀请好友游湖游河,吟吟诗,作作词,欣赏一下湖光山色。
朱国弼非常喜欢这艘画坊,画舫开到哪里,都能引起人群围观,让他出尽风头,展示财富,不过既然高欢喜欢,便只能忍痛割爱。
“呵呵~”高欢又是轻轻一笑。
朱国弼、黄澍、刘泽涵纷纷心头一凛,心道不好,又他娘的来了。
这几日下来,只要高欢呵呵一笑,准没好事情,不是刘良佐的玉花骢没了,就是黄澍的日本进口折扇被高欢拿去。
现在朱国弼也贡献了一条价值五万两的画舫,他一听高欢的笑声,便心肝直颤。
“抚宁侯,你这戏班子也不错啊!那姑娘琵琶弹得挺好!”高欢微笑道。
朱国弼都快哭了,“建武侯这个真不行啊!”
高欢眉头一挑,朱国弼连忙解释道:“那是我的小妾!”
“哦!”高欢闻语,难道是秦淮八艳之一的寇白门,立时更加感兴趣,不过他却打了哈哈,笑了笑,“哈哈,本督就是随便一说。”
语毕,高欢不禁又打量了寇白门一眼,然后挥手道:“撤了吧!该谈正事了。”
这时画舫正沿着运河,缓缓向南行进,而在运河两岸,大股的忠武军,正浩浩荡荡的南下。
六千精锐马军披挂整齐,挺刀绰矛,威风凛凛,奔驰在大军之前,骑兵不紧不慢地奔驰,为大军张目,马蹄如雨点般落下,发出令人震憾的声响。
在骑兵之后,数万步军长枪如林,旌旗如云,只见铁盔攒动,士卒默默行军,队列中除了脚步之声,没有其他声响,一片杀气腾腾。
高欢下令,让忠武军将士,想江北父老展示实力,无论士卒还是将领,都保持着最好的面貌,队伍沿着运河,直接压向扬州。
在忠武军之后,黄得功一万人马,刘良佐也出一千人,浩浩荡荡的滚滚向南,惊得沿途州县,纷纷紧闭城门,送来猪羊犒劳大军。
这时,随着高欢接近扬州,城中的盐商和官绅,都已经慌了。
不少人,见情况不对,找借口开溜,坐船去了江南,而扬州盐业行会,已经接连派了数波使者,来见高欢,表示只要高欢别来扬州,一切好谈。
高欢领兵南下,马士英、黄得功倒戈叛变,就连刘良佐也拍了兵马,跟着高欢一起杀向扬州,江北两大军镇集体倒戈,让扬州官绅和商贾,彻底慌了。
随着高欢逼近扬州,他们终于意识到,失去武力庇护的财富,不过是砧板上的鱼肉罢了。
这时,高欢率领大军,武装郊游,已经到了高邮,眼看就要到扬州,高欢便觉得,可以提出自己的条件了。
扬州派来的第二波使者,在高欢抵达清水潭时,就已经上了画舫,不过一直都不受高欢待见。
这时,高欢发话说要谈事情,便表示要正是与扬州盐商谈条件。
不过,说是谈条件,其实只是高欢说,盐商点头去办而已。
朱国弼这艘画舫,堪比豪华游轮,吃穿住行享乐一应俱全。
在画舫内不仅有戏班子,还有南京带来的大厨,不多时就准备了一桌酒菜。
这时众人落座,扬州来的两个盐商,江演和郑峒也局促的坐在席间。
高欢目光扫视众人一眼,便开门见山,沉声说道:“国朝危难,内有流贼,外有悍夷,正需我等镇臣,为国效力,保境安民。这打仗就需要钱粮,你等商贾,享受国朝善政,还有我等将士拼死搏杀,换来的太平,是不是也要为天下,出一份力。”
江演立时就表态道:“侯爷说的有理,我等愿意出力。”
扬州的盐商,依靠的两大靠山,东林党和南京城中的勋贵,都拿高欢没办法。
这便说明了,盐商没有法子制衡高欢,便只能认栽。
“好!”高欢称赞一声,满意颔首,遂即继续说道:“那你们便准备五百万两,充做军费,另外盐业行会,要给本督一成的干股,每年分红的收益,用做本督、黄总兵、刘总兵的军费。作为回报,本督将船只和盐场,暂时归还给你们,并保证你们能够安全经营,以后没有本督的允许,谁也动不了你们。”
高欢这次行动,会让各镇看到,明朝旧贵族和利益集团的虚弱,江北各军镇,极有可能效法高欢,纷纷自筹军饷钱粮,对商贾进行敲诈勒索。
这种情况必然使得军镇藩镇化,还会破坏江北的商业环境,却是高欢不愿意看到的局面。
现在高欢是只许州官放火,不许百姓点灯,他藩镇化和敲诈没毛病,但别人不行。
当然高欢需要搞钱,黄得功、刘良佐也需要搞钱,高欢要让他们听话,便得给他们提供钱粮,但这笔钱粮不能由盐商给他们,而是由高欢先拿分红,再分给黄得功和刘良佐。
为了显示公平,高欢已经与马士英、黄得功、刘泽涵达成协议,成立一家盐业基金行会,专门负责查盐商的帐,确保分红到位,然后每年拿分红的钱,根据情况给各镇提供钱粮,剩余的钱财则用来投资两淮商业,用钱生钱。
高欢目光扫视众人,“本督话说完了,你们谁赞成,谁反对!”
现在高欢的话,谁敢反对,江演和郑峒心里叫苦,不过也没奈何,只能低声表态,“侯爷!我们两人没有意见,不过五百万两还需回去凑凑,另外股份的事情,也要与行会内的商人商议。”
高欢见两人没意见,态度便好了起来,“好说!那啥,先上菜吧!大家都饿了!”
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