次日清晨,李际遇的军队,饱食一顿之后,便离开军营,准备对郾城发起进攻。
郾城位于大㶏水之南,罗汝才部要渡河,进入豫东平原,需要拔掉郾城,否则大军正渡河,郾城敌军忽然杀出,肯定要遭受大败。
这时,五万大军推着器械,鱼贯出城,去城下摆阵,李际遇则骑马,立在营门前,看着大军浩浩荡荡的向前。
那高欢袭击了他的九龙寨,然后一发不可收拾,一年之间,就成了占据登封、禹州、许州的大豪强。
这一切,本来都是他的,而今天他将带着军队夺回这一切。
虽说九龙寨,不过一小山寨,丢了也没什么大不了,但李际遇好大一男人,被一个孩子欺负了,他心里过不去这道坎儿,也丢不起这个人。
这次攻城,李际遇打造了大量攻城器械,士卒们携带云梯等攻城器械,每个人都摩拳擦掌,就等着杀入郾城,抢掠奸辱,为所欲为。
此时,天阴沉沉的,云又黑又低,大军缓慢行进,高耸的器械,在地面上压出深深的轮辙印。
李际遇昂然骑在马上,随着大军进抵郾城之下。
罗汝才为了方便攻城,将精锐沿着郾城方向一字排开,秀得不行。
这时,随着李际遇出营,各营精兵,也陆续出营,为李际遇压阵,摇旗呐喊,以壮声势。
大营中,随着大批精兵前出,营中兵马变得稀疏,后营之中,甚至只剩下老弱病残,眷属和女人。
流寇没有稳定的地盘,大军流动作战,家眷也都带在身边。
这时,在大营西面,一处山岗上,几名自治军斥候,注视罗汝才大营的动静。
“敌军要攻城了!”为首头目立时道:“速去禀报督军!”
高欢一直想给斥候装备望眼镜,不过军政府造不出玻璃,从南面葡萄牙人处购买,又没有渠道,而且价格昂贵,以至于全军上下,都只有一只而已。
一名斥候闻语,连忙抱拳,转身下了山岗,而后骑马离去。
不多时,斥候进入一片树林,被带到高欢面前。
斥候单膝下跪,“启禀督军,罗汝才开始攻打郾城了。”
不用斥候禀报,高欢已经能够听见郾城方向,隐隐传来的炮声。
大军在外作战,斥候一般外放十到二十里,有特殊目的,斥候可能放到百里。
高欢大军在罗汝才大营西南二十里外,等于是绕到了罗汝才的侧后方,而且正好在敌军斥候探查范围之外活动。
因为是侧后方,所以罗汝才根本没注意,不知道高欢藏了一天。
这时,高欢听说罗汝才开始攻打郾城,遂即沉声道:“传令下去,斥候队清除敌军暗哨,大军跟随本督,直冲敌军后营。”
“是!”各将领纷纷起身抱拳。
高欢站起身,嘱咐众人道:“此战以烧毁罗汝才辎重,冲乱敌军营垒为目标,不可恋战,也不可深入,明白吗?”
李平远、徐黑虎都点头称,“中!”
当下斥候和尖兵先行,清理沿途敌军斥候和暗哨,高欢翻身上马,戴上鬼面,身后一千五百赤备马队,也纷纷戴上铁兽面,齐齐翻身上马。
高欢举起马槊,朗声道:“出发!”
当下一千赤备马军在前,一个甲类赤备步军营紧随其后,后面山林中,涌出更多的普通自治讨贼军。
此时,在高欢率领两万人,向罗汝才大营后方迂回之际,郾城攻防战,已经进入白热化的状态。
为了将罗汝才部的注意力,吸引到正面郾城方向,袁宗弟有意减少了城上防守,留足预备队,每当城头出现险情,再派预备队上去。
这使得城下指挥的李际遇,心头七上八下,欲仙欲死。
他刚为一队士卒攻上城头,而振奋欣喜,没多久登上去的士卒,就被守军丢下城头,正当他懊恼之际,另一对人马,又冲上城头,可没等他咧嘴笑开,没一会儿又被赶下来了。
此时,在大纛旗附近,罗汝才登上高大的望车,看着李际遇指挥的士卒,一会儿登城,一会儿又被赶下来,不禁皱起眉头。
一旁贺一龙不禁笑道:“老罗,这小李怎么没次都差那么一股劲儿,要不要我的人帮帮他!”
罗汝才给了贺一龙一个白眼,“哼,老子的人打不下来,你们左革五营,就更加不用说了!”
贺一龙只是笑笑不语,罗汝才遂即扭头,吩咐道:“传令各营给老子摇旗呐喊,让李际遇给老子加强进攻!”
郾城之外的旷野上,数以万计的贼军,摇旗呐喊,声浪直冲云霄,激励着攻城的贼军。
李际遇听见震天的呐喊,知道这是准岳父大人,再催自己,于是拔刀怒吼,“弟兄们,冲进去,玩小娘啦!”
正在贼军,向郾城发起汹涌澎湃的攻击之时,一名骑兵,仓皇奔入后营,他一边奔驰,一边焦急的大喊,声音却被呼喊的声浪掩盖。
骑兵疾驰而过,惊得后营的女眷,还有士卒,惊慌闪开。
“怎么还中箭了?”
“他喊的啥?”
“没听清啊!”
营地内各人议论纷纷,后营中一些士卒,却慌忙拿着兵器,向栅栏边跑去。
隐约间,有将领大声呼喊,“有官军从后袭来,快布防,布防!”
这时骑兵一路穿营过寨,终于奔驰到大纛旗附近,来到望车后方。
罗汝才和贺一龙正注视着战场,瞧见士卒登上城墙,脸上露出微笑,然而就在这时身后忽然一声惊呼。
众人回头一看,只见一名斥候登上望楼,扑通一下倒在身后!
罗汝才一惊,贺一龙抢上前扶住斥候,喝问道:“怎么回事?”
那斥候背后还插着一截断箭,鲜血已经凝固在衣袍上,他手指后方,气喘如牛道:“大王,有大股官军,从侧后杀来!”
一语既出,众人皆惊,罗汝才猛然回望,果然见后营西南方向,忽然出现一支火红的兵马。
辽阔的原野上,千余身着赤甲,打着赤旗的骑兵,风驰于前,后面一片密密麻麻的敌军,正如一道洪流,冲向他的营盘。
罗汝才勃然变色,顿时一声惊呼,“不好!后营要完了!快布防!”
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