新吉斯建立在一座两公里宽，八公里长的狭长海岛长。由于南端的吉恩大岛像一只螃蟹一般，伸出两只大钳子，将新吉斯小岛护在中心，海港附近的海面非常平静。
蓝色如镜面的大海上，悬停了数百艘大海船，有鲜艳红色的木壳船，有涂成白漆的划桨快船，有黑色的大肚子海船......很多与丹妮他们一样，在等待海风的到来。
你问为何不像地球那样，每年准确估算季风到了的时候，然后顺着季风航行？
呵呵，这个奇幻的世界，连季节都不固定，哪来的季风？
丹妮来到这也快半年了，可只有纬度高低带来的温度变化——越靠近北方越冷，越往南走越热——恁是没感受到半点季节变幻。
下午，碧蓝海天连成一色，桅杆上的绿色帆布像老祖母的乳頭那样松软无力，船头阴凉处，几个人一边看风景，一边聊天。
提到季节变幻时，白胡子告诉丹妮，夏天还没彻底结束，至少还有一年的“鬼夏”。
丹妮对“鬼夏”的说法很感兴趣，便让老人解释。
可不等白胡子搭话，乔拉便抢先说道：“北境人比南方佬更明白季节的变化。
夏日可以多次丰收，为人们提供大量的食物，贫民也能不愁吃穿，所以大家都期盼‘永夏’的到来。
可是，夏天日照时间长，天气时常过热，多会引发干旱。
特别是在持续数年之久的长夏末期，天气太过炎热，大量的水蒸发到天空，使得天色灰暗，阴霾不开，到处弥漫水气。这种时节便称为‘鬼夏’。
毫无疑问，这一次的夏天持续了11年之久，肯定算长夏，只不过长夏之后，最后一年必然是‘鬼夏’，鬼夏之后有一年的秋天，秋天之后......”
说到这，乔拉面色凝重起来，叹道：“长夏之后必有持续数年之久的长冬，凛冬将至啊！
而维斯特洛诸侯混战，农民都被封君征召为士兵，这两年肯定没法积攒粮食，两年后凛冬来临，也不知会死多少人......南方也许不怕长冬，但北境......”
“莫尔蒙伯爵说得对。”难得的，白胡子竟赞同了乔拉的话，“我离开七国前，枢机会已经向各地分派白鸦。”
丹妮眉梢一挑，“白鸦？”
“旧镇有学城，您知道吧？”
见丹妮点头，白胡子才继续说道：“季节变迁与七国人民的生活息息相关，可平民与贵族都不懂气候与天象，只能依靠学城的学士。
学城专门组成一个天象观测委员会，度量每日白昼的长短，观测天上星座的变化，以及我不知道的其它观测对象。
观测委员会的人将搜集道的数据汇总，送往学城中的枢机会——学城的管理团体。
要知道，只有博士才有资格参加枢机会的会议。
一群最有学问、最有阅历的博士，（本章未完，请翻页）
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