另一边，昭雎率领三万大军离开郢都后，便一路疾行，花费了半月时间，便赶到勋关东部的武当县。
当夜，武当县外楚军大营。
“柱国，在下襄成君司马郑当，在此等候多时矣！”
“襄成君司马？”昭雎看了一眼手中的印信，然后面无表情的开口道：“本将记得，当日秦国攻打房县之时，彭君不战而逃，以致房县轻易失守。
襄成君的封地同样也在房县，虽然襄成君被大王留在郢都，但是襄成君的令尹与司马全都有守土之责。房县失守后，阁下便了无音讯，本将本以为尔等在已经以身报国，不想，现在竟然在这武当县外看到你。”说着，昭雎目光中突然露出几分迟疑，迟疑道：“阁下既然未死，为何不回郢都向大王复命？”
“还有，不知这几个月来，阁下身在何处？”
郑当一听昭雎怀疑他已经向秦国投诚，脸色一变，急忙拜道：“柱国，当日上将军突然猝死，以致前线溃败。在下与襄成君令尹得知前线兵败的时候，秦军已经杀到房县不远处，当时襄成君在郢都，我等不知如何是好，只好率军前去房县守城。
不想，在下率领的守卒还未赶到房县，就得知房县那边传来彭君不战而逃的消息传来，接着房县的百姓纷纷逃亡。等秦军杀到时，房县兵不足一千，不多时便失守了，而在下也随溃军逃亡。
其后，秦军又轻取上庸勋关，阻断了我等的退路，故而无奈之下，在下只好上山隐藏，以躲避秦军的抓捕，并希望能在楚军回师攻打上庸汉中之时，能一尽绵薄之力，洗刷身上的罪责。”
昭雎闻言审视的看着前方的郑当，对他的话并没有相信。数月间音信全无，谁知道他是真的沦为盗贼呢，还是已经投靠了秦国。
心里想着，但昭雎面上却露出恍然大悟之色：“原来如此，将军对大王忠心耿耿，待本将回都，定然会向大王禀明。”
“谢柱国！”
顿了顿，昭雎又问道：“郑司马，不知此刻将军麾下还有多少士卒。”
郑当应道：“回柱国，此刻末将山中还有精兵六百余，全是汉中上庸的溃卒，为末将陆续收拢所得。”
说着，郑当迟疑了一下，继续道：“只是因为秦国在上庸管控极严，故而在下等人全都缺衣少食。幸得一些贵族商人资助，这才勉强能在山中度日。”
昭雎眼前一亮，立即追问道：“有贵族商人资助，这么说来，上庸各地还有很多忠君报国之人了。”
郑当点了点头：“柱国，正是如此。上次秦军败退之时，我等本想起事接应犀首将军，奈何犀首在武当县中便停兵不前，而后没有攻打勋关便引兵东进，前去救援陈城。我等无奈，只能再次潜伏。
而这次秦国蜀地叛乱的消息传来，上庸各地的秦国官吏全都风声鹤唳，加强了对各地的控制。但是，我等得知此事后，全都认为这是这是我楚国收复上庸汉中的最好时机，大王以及朝中诸公一定不会放弃这个机会的。
故而，在下便绕过勋关，来此等到楚军的到来。”
说着郑当眼中冒出一股灼热的目光，看着昭雎兴奋不已道：“果然，在下才在武当县等候了五日，柱国便率军杀到了。
柱国来的如此之快，想必一定是大王心中担忧上庸的百姓。而我等的坚持，也算不是白费了。”
感慨着，郑当又急不可耐的询问道：“敢问柱国，这次大王打算出动多少军队收复上庸汉中，不知后续的大军什么时候到。之前樗里疾与甘茂从上庸离开之时，为了防止楚军趁机攻打上庸，曾在上庸留下了两万重兵。若是兵力太少，在下担心，勋关险要，恐怕难以攻克。
而且，现在秦军对上庸各县的管控非常严格，但是，只要大王，只要柱国一声令下，我等愿为大王效死。”
说着，郑当立即对着昭雎行了一个单膝礼。
昭雎看着请命的郑当，张了张口，却什么话也没有说出来，顿时无言以对。
总不能说这次大王根本就没有打算收复上庸汉中，自己率领的三万大军，就是全部的楚军，只是用来牵制秦军的吧。
沉吟了一下，昭雎面色平静的道：“将军请起，本将这次率军前来，自然是要为大王夺回上庸的。只是勋关险要，大军难以，故而本将暂时只能率领三万大军前来引诱秦军，希望能将秦军引出勋关。”
“原来如此！”郑当焕然大悟道：“在下之前还疑惑呢，为何柱国只带了三万楚军前来。”
昭雎脸上微微一笑，露出智珠在握之像。顿了顿，再次问道：“将军，勋关险要，若想用最小的代价攻克，非得里应外合不可。本将想知道，现在上庸各地，还有多少心向我楚国的忠臣。”
“不少！”郑当立即应道：“柱国，之前秦国攻打汉中上庸之时，前进的速度极快，不少贵族还没有来得及抵抗，上庸就失守了。秦军虽然只用了极短的时间，便攻下了楚国的汉中上庸。但是，同样也因为贵族来不及抵抗，故而各地贵族全都元气未损。
在下听说，上庸之中，除了在下所部的六百余人外，长利县尉同样也退守山中，手中有千余人。此外，还有上将军所部的溃卒，也有不少散落各地山中，多则百余人，少则十余人，正在山中等待时机。在下手中的战士，正是吸收了数只溃卒之后，才汇集六百余人。
而且，此刻，许多贵族正如在下一般，正期盼着楚军的到来，准备里应外合，光复上庸各地。”
昭雎点了点头，初步了解上庸内部的情况之后，沉吟了一下，开口道：“好，郑将军，本将命你立即回到上庸，准备联系各地的忠义之士，以等待时机。”
说罢，昭雎瞥见郑当露出兴奋之色，再次开口道：“还有，没有本将的命令，不要仓促起事。等时机成熟，本将自会派人通知尔等。”
“诺。”
郑当离去后，昭雎便立即命人前去上庸各县打探消息。
对于郑当的话，昭雎并没有相信。
吩咐完毕之后，昭雎摇了摇头，顿时遗憾的长叹一声：“可惜了啊！”
接着，沉吟片刻后，笑道：“这行军作战，人多有人多的打法，人少也有人少的打法。”
说着，便高声向帐外下令道：“传本将将令，明日全军去勋关外挑战。另，传令给武当县尹，让他组织百姓固守武当县城。”
“诺。”
