黄天荡的“荡。”就是“积水长草的洼地”之意。这样的地方，小船可以自由进出，中型船就有些麻烦，大船入内，须循中间水位较深的路线，否则极易被水草缠绕，进退不得。
当初兀术军慌不择路，误入荡内，就有包括中军指挥船在内的好几大战船，被水草淤泥弄得差点搁浅。如果不是追兵的船更大，更不敢进荡内的话，估计黄天荡之战早结束了——主帅被擒还打个什么劲。
金军稍大些的战船，进出荡内，都是沿水草杂物清理较干净、水位较深的正中线直进直出，不敢有半点跑偏——这也是宋军只能围困，不能借着水战优势，入荡内剿杀的原因。毕竟一旦打起仗来，耗子，哪里还顾得上是走直线还是曲线？宋军多是大中型战船，一旦陷入荡内，结局立马被翻盘。这样的蠢事，熟知水战的韩家军自然不会干。
因此，黄天荡之战，胜负关键就在一个“围”字。但是，这一切，将在正月二十二这一天发生重大转变。
凌晨，天色灰蒙，江风呼号，有丝丝细雨。时近惊蛰，长江风向已由往日的西北风转为东北风，黄天荡出口，即为下风。
宋军在长江北岸的连环水寨一片静谧，寨墙上巡兵手中的火把，在氤氲的江雾中，发出蒙蒙红光，飘忽迷漓，有种雨夜奇谭的凄迷。一个头戴斗笠、持竹杖，披蓑衣，与这迷漓背景很衬的不速之客，倏然破开江雾，闯入巡兵的视线中。
“来者何人？止步！速速报上来意，否则箭矢无情。”
面对数十支映着火光的森寒箭镞，来人停步，伸手入怀，取出一封书信，向巡兵示意。
书信很快传到随军记室手中，记室一看，大惊，慌忙上报。很快，数条小舟从水寨西闸驶出，迅速被江雾吞没。
来人随后被带到中军行营，诸将在座。正中上首，一身鎏金山文甲，宽脸虬髯，浓眉虎目，带着绥德汉子特有的彪悍气息的韩世忠，目光如炬，盯住来人。
“上坐者就是都统制，跪下参见！”押解卫兵大声喝斥，却被韩世忠所止，挥手让卫兵出去。上下打量来人，摇摇手中的书信，问道：“你是何人？这书信是何人所写？信中所言是否属实？”
“韩左军提问真如大军迅击，又快又猛。”来人掀开斗笠，露出锃亮的光头与醒目的戒疤，竖掌为礼，“贫僧普惠，长芦崇福禅院知事僧是也，奉普伦师兄之命，特来相助缩头湖大破金人之天波水师张师长——便是写这封书信，命贫僧交给韩左军之人。”
“天波水师？张荣？”韩世忠点点头，“听说过那场大战，这张敌万也算是一条好汉。这书信上所说之消息，若当真出自他的口中，倒是有可信度。只是，本将与张敌万素昧平生，这手书也不是他一个打渔人能写（本章未完，请翻页）
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