七月十四，卯时初（凌晨五点），天边残月还未隐去，稀疏的星子依旧竭力迸发微光，天地交际处隐隐泛出一线鱼肚白。
汴梁外城西水门五里之外，一艘战船孤零零停泊在水面上。船上灯火明灭，不时可见巡逻战士铠甲铁片的闪亮，还有火枪铳管的幽幽乌光，这是明哨。在距岸边二里之外的一个长满杂草灌木的土丘顶上，还埋伏着高、低两拔暗哨。
猎兵们的明、暗哨分昼夜两班，昼夜明哨与暗哨中的日间潜伏还好，最难熬的，要数暗哨中的值夜：蝇蚊叮咬、虫蚁爬身、漫漫长夜、目不能瞬。
暗哨守夜如此辛苦，当然不能老让一拨人干，得轮着来。按规定，除了猎兵头目张锐，须贴身护卫军主，指挥猎兵，不参与明、暗哨的值夜之外，其除人等，概莫能外。不过，考虑到要借重赵梃的形象与身份，所以狄烈亲自批准，赵梃只轮守昼夜明哨，免守暗哨。
但是，赵梃拒绝了，表示身为猎兵一员，不敢破例；身为猎兵什长，更须以身作则。于是，就在七月十四子时至卯时这一段时辰暗哨值守，由赵梃的第四什负责。
猎兵第四什共十一人，五人居高处，分东、西两个观察点，各配备一具望远镜；六人伏路口，分南、北两处潜伏，以随时截击盘问来者。由于潜伏的猎兵一率采用类似“吉利服”的伪装，又是在暗夜之中，哪怕走到眼前，都很难发现，堪称隐蔽。
当然，这样好的潜伏效果，来自于猎兵们的严格自律与自我牺牲。这一点，赵梃可谓感觉至深。
熬夜还算好，眼皮子打架时。用随身携带的水壶，沾湿布巾，搓脸敷眼，可振奋一二。最可恼的，是那几乎无孔不入的各种不知名小虫，一个劲往身上爬，弄得发痒难受不算。还往耳鼻里钻，叮咬任何暴露在外的皮肤……即便是涂了天诛军中医士配置的驱虫散，也只是不至于那么难受，勉强可熬下去而已……
长夜漫漫，思绪飘飞。赵梃不是一个容易走神的人，射击最讲究凝神专注。他的射击成绩不错，自然专注力也不差。但是、但是，这里是东京，是阔别一年多的故都啊！往事如蛇噬心，遭遇如雨打萍，这个经历风雨坎坷的少年，面对这座留下十五年生命印记的帝都。又怎会无动于衷？
皇城尚全否？龙德殿（徽宗所居）安否？垂拱殿（钦宗问政处）在否？还有自己那相国公府……
往事历历在目，昨日种种荣辱，赵梃双目模糊，几欲放声而泣。好不容易收拾心情，用力攥紧拳头。等着吧，终有一日，我会正大光明地昂首从南薰门进入汴梁！
黎明前的一刻，最是累人。
守了一夜的赵梃。浑身包裹得只露出双眼与十指，一边隔着厚布军裤用力掐腿上的肉，尽力保持清醒，一边（本章未完，请翻页）
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